。開疆拓土，非強國不可為。國弱必行收縮防禦，閉關鎖國，而後坐井觀天，夜郎自大。後世地理大發現，亦出強國之志。

    兩漢之後，可聞萬里持節乎？

    自薊王抵京，喜事接二連三。先前愁雲慘霧，一朝散盡。氣象為之一新。中夏雖地薄，然立朝四百年，大漢終歸樹大根深。所謂「百足之蟲，死而不僵」。大漢即便苟延殘喘，似病入膏肓，然欲改朝換代，絕非一日之功。

    少帝擇平樂觀行會盟之禮，亦是深思熟慮。

    先帝時，詔令何進大發四方雄兵，講武平樂觀下。建十重五彩華蓋，高十丈；建九重華蓋，高九丈。橫列步騎數萬，結營為陣。先帝自駐大華蓋下，何進駐小華蓋下。禮畢，先帝擐甲介馬，稱「無上將軍」，行陳三匝而還。

    今，五彩華蓋等，講武所置器物皆在。只需稍加修繕，便可一用。省時省力。

    且平樂觀，位於西郭，距函園僅一里余，出行方便。又非城內南北二宮，百姓亦可觀瞻。足謂三全其美。

    太史令單颺，擬定十月甲子十六，為會盟之期。先是薊王賜婚，再有太皇上壽，又起會盟之禮。洛陽內外，皆拭目以待。

    西園長樂宮，長秋殿。

    何苗奉詔入宮：「臣，何苗，拜見太后。」

    「聞大秦皇后東來。」何後開門見山：「與我兒會盟平樂觀。此乃四百年未有之盛世。朕，雖守喪在身，卻也不可缺席。」

    「臣，遵命。」何苗心領神會。如此盛世，必廣為流傳。何太后焉能置身事外。

    「大秦皇帝，今在何處。」何太后言有所指。

    「傳聞，大秦皇帝與皇后，乃同胞兄妹。」何苗語出驚人。

    何後一愣：「兄妹焉能相配，莫非大秦風俗亦與安息比同。」

    「非也。」何苗解釋道：「傳聞，大秦乃二帝主政，皇后另有婚配。」

    「原來如此。」太后輕輕頷首，又隨口一問：「秦後可有子嗣？」