華室門前。

    封諝正欲通報，卻被薊王所止。

    輕移室門，劉備除鞋入內。待薊王入內，封諝隨手掩上，門前恭候不提。

    華雲號乃皇后行宮。裝飾華美，工藝精良。華室金碧輝煌，氤氳中隱隱透着股藥香。居中床榻，帷幔低垂。一人橫臥，正是董太皇。

    劉備跪坐簾下。屏氣凝神，不置一語。

    榻下童子申，曾奉太皇命，與童子茲一同面見薊王。自然識得。見薊王正襟危坐，童子亦不敢出聲。

    少頃，董太皇悠悠夢醒。

    「來人。」

    童子申，話將出口，又生生咽下。薊王當面，豈有他說話之地。

    「來人。」董太皇又艱難發聲。

    童子申，以頭觸地，怦然作響。以示榻下有人。

    果然。董太皇聞聲轉身，正見薊王當面。

    「太皇萬勿輕動。」劉備起身行禮：「臣，不告而入，請太皇恕罪。」

    「薊王所為何來？」董太皇明知故問。

    「臣，特來解太皇心憂。」劉備答曰。

    「不知薊王有何神丹妙藥。」董太皇不抱奢望。

    「如太皇所知。臣，上巳節時，身中奇術，靈台受創，乃至昏睡不醒。後得巫山神女並王母座下，齊奏崑崙九音，方將臣喚醒。醒時，諸多舊事，便已記起。後又得黃門令左豐密報，方知另有隱情。回憶先前種種，遂知太皇用心良苦。時，太皇與竇太皇指天為誓，扶立貴子為帝。臣本以為，不過是一己之私慾，為與太后相爭。今日方知，太皇乃為大漢社稷，心血耗盡。臣，後知後覺，無言以對。」

    劉備一席話，聽得董太皇熱淚長流。少頃，才哽咽言道：「本以為，孤獨終老，至死方休。豈料，王上竟已窺破……」

    「何人是貴子？」劉備輕聲問道。

    「申兒。」董太皇哽咽難平。

    「奴婢在。」童子申自榻下答曰。

    「速來拜見。」

    「喏。」

    童子申跪行上前，大禮參拜：「奴婢，拜見王上。」

    「抬起頭來。」劉備不置可否。

    「且奉命。」見童子申不敢起身，榻上董太皇急忙催促。

    童子申年紀雖小，然卻少年老成。明知貴子已被何後所掠。董太皇欲行魚目混珠。令自己假扮貴子，行廢長立幼。薊王當面，明以照奸，如何敢抬頭冒充！

    然董太皇之命，又如何敢違。天人交戰，忐忑難安。不得已，唯有奉命抬頭。自下而上，與薊王四目相對。宛如利箭穿心，又猛然蜷縮在地。

    「少令所言不虛。」劉備終是相信。

    「若非身逢……亦不敢信……」董太皇似耗盡氣力，橫臥榻上，徒剩喘息。

    「太皇意欲何為。」劉備問道。

    聞此問，董太皇宛如迴光返照，竟掙扎坐起：「先帝《起居遺詔》在此，『貴子』亦在此。王上可願助一臂之力，廢長立幼，三興漢室。」

    「敢不從命。」劉備再拜起身：「然臣有一肺腑之言，不吐不快。」

    「王上且說來。」董太皇猶受強心一針，心病已愈半。

    「太皇捫心自問，所為何來，又有何求？」劉備目光，清洌無波，慧深如海。

    「自然是……天下權柄！」董太皇嘶聲強辯。

    「臣，斗膽。」劉備起身近前，隔簾耳語道：「竊以為，天下權柄，早已在握。」

    「王上，何出此言？」董太皇猶未醒悟。

    劉備遂將一物，送入太皇手心。

    待辨出此物，董太皇渾身巨顫。電光石火間，已幡然醒悟：「王上之意……已盡知。」

    「臣，告退。」劉備趨步退後，跪拜自去。

    從始至終，童子申，雲山霧罩，五體投地。不知所以。薊王退步剎那，腰間玉色一閃。

    似是一卷綑紮玉簡。

    伏於頭頂暗閣內的黃門死士，運足目力，亦未能辨認。不敢耽擱，遂將消需傳回洛陽。船上黃門細作，本是先帝為監何後所設（注1）。先帝崩後，為何後所用，暗監船上一干人等。

    薊王與董太皇相見內