南陽宛城，袁紹官舍。

    服下湯藥，袁本初悠悠轉醒。

    榻下後妻劉氏，泫然欲泣。我見猶憐。

    袁紹姿貌威容，甚得叔父袁逢（生父）、袁隗喜愛。憑世家之資，年少為郎，不及弱冠已為濮陽長。任上頗有才名。不久因母病故，棄官服喪，又補服父（袁成）喪，前後計六載。

    期滿隱居洛陽，愛士養名。賓客所至，傾心折節。士無貴賤，莫不爭赴其庭，與之抗禮。輜軿（華車）柴轂（賤車），填接街陌。內官皆惡之。時中常侍趙忠，言於省內曰：「袁本初坐作聲價，好養死士，不知此兒終欲何為？」叔父袁隗，聞而呼紹，以忠言責之。紹終不改。

    驚聞叔父袁隗滿門被害。親父袁逢，一病不起，恐不久於人世。袁紹又驚又怒，吐血昏死。

    「為夫昏睡多久。」袁紹言道。

    「已有三日。」劉氏答曰。

    「梳洗更衣。」袁紹又道：「國事為重。」

    「妾，遵命。」劉氏喚來婢女，共扶袁紹下榻。

    「兄長無恙否。」袁術聞訊而來。

    「無妨。」袁紹正襟危坐，面上已無喜悲。

    見袁術目光閃爍，似有心事。袁紹遂問道：「公路，所為何來？」

    「不瞞兄長，後將軍董卓，遣人送來密信。信上所言，真假莫辯。弟，不敢擅斷，故請兄長一觀。」

    「密信何在？」

    「兄長請看。」

    接過董卓手書細觀，袁紹臉色微變。略做思量，輕聲言道：「董卓之言行，皆不可信。」

    「兄長所言極是。然，弟竊以為，此事或可信之。」

    見袁紹無語。袁術又言道：「董卓行事不密，露出破綻，恐難自圓。少帝為堵悠悠眾口，冤殺叔父滿門。然事後，必反殺董卓，以謝天下。董卓其人，反覆無常，狼子野心。手握強兵，又豈甘引頸受戮。左右難逃一死，何不反戈一擊。畢竟，董卓先前亦是我輩中人，共奉衣帶密詔。」

    「依你之見，該當如何。」袁紹不置可否。

    「不妨一試。」袁術遂道破心聲。

    「那便一試。」袁紹亦不阻攔。

    「嗯！」袁術不疑有他，自去接應不提。

    目送袁術離去，袁紹一聲清喝：「來人。」

    「卑下在。」

    「備車。」

    「喏。」

    袁紹起身出舍，正遇劉氏捧藥入內：「夫君何往？」

    「兗州。」袁紹隨口答曰。

    薊國都，西宮，增城殿。

    三重之上，增城居中。昭陽、蘭林，平行上下。西宮三殿，圍繞西宮御苑，呈「匸（xi）」字形排列。增城四重，上下殿堂。一重正殿，多用於覲見。二重乃太妃寢宮。三重今為二宮太皇客居。四重頂閣，亦是西宮七重頂。仙人好樓居。丹青素堊，雕楹漆銅。即便不為會仙，居高遠眺，縱覽國都美景，亦是難得消遣。故頂閣亦有妙用。

    薊王先赴太妃寢宮，拜見太妃，義太妃。再登三重殿，覲見二宮太皇。

    自二宮太皇送嫁北巡。薊國上下，禮遇有加。北地宗親諸王，各攜厚禮，四時覲見。尤其董太皇。永樂宮中所積銅錢，悉數運抵錢堡貲庫，足額兌換成薊錢。薊王又專開賬戶，無論置身何處，只需有薊國貲庫，半生積蓄，皆可隨意支取。

    換言之，董太皇身家，分文未少。隨薊王南征三月。董太皇以所存私錢，托海市令大肆採買海外奇珍，販賣洛陽。賺得盆盈缽滿。聞薊王另建王宮船隊，由新任少府海丞統領，往來各處港津，採買奇珍異寶。便靈光一現，欲造大舡入伙。

    薊王今日，便為此而來。

    簾下就坐。

    常聞「一方水土，養一方人」。又聞「無事身輕」。遠離大漢深宮，權力漩渦。二位太皇，心無旁騖，寄情於山水。又得太醫左令華妁，精心調養。由內而外，容光煥發。與先前判若兩人。

    「難得王上，今日得閒。」董太皇生財有道，心曠神怡。南州一行，獲利之巨，竟不下賣官所得。甚至永樂太僕封諝，今已長居南港十夷王邸，專職海市販運。

    薊王笑道：「聞太皇欲造大舡出海。臣