十里樓桑，老宅中庭，頂閣大平座。

    秦後魯琪拉，正舉千里鏡，俯瞰商都繁華。先前不過客居於此。自與薊王和親。並隨婚期日益迫近。主人翁精神，油然而生。比起條石築造的羅馬城，樓桑磚木結構的重樓，滿是大漢風情。

    尤其空心磚牆與蓋頂瓦當。堅固耐用，極易更換。正如樓桑兵甲，密密麻麻，堅若龍鱗。內塗白堊漿壁，外覆搪瓷甲片。玄樓白院，氣象萬千。

    戶戶皆有望樓弓手。居高下射，守備街衢。

    薊人尚武之風，可見一斑。

    「女君。」聖火女祭司阿奇麗婭，領蕃邸豪商，升閣謁見。

    「叩見皇后。」藩商乃出綠洲兄弟會。

    「免禮。」遂未置簾，魯琪拉卻素紗遮面，並未失禮：「坐。」

    「謝皇后。」藩商自入側席落座。久居漢土，漢禮如漢話，有模有樣。

    「如何？」魯琪拉問道。

    「小人幸不辱命。」藩商答曰。

    小人，此處乃庶民之謙稱。語出《左傳·隱公元年》：「小人有母，皆嘗小人之食矣，未嘗君之羹。」

    綠洲兄弟會，本是民間組織。由「羅馬的棄兒」們，自發組建。後不斷吸納外來族群，遂成西域都護府治下，一大民間勢力。聞薊王組建傭兵公會。遂動心思。欲求合法地位。

    而即將與薊王和親之羅馬皇后魯琪拉，自是最佳代理人。

    魯琪拉隻身至此，力窮勢孤。於是一拍即合。

    藩商遂將捲軸奉上：「域外三大帝國，連年用兵，抄掠周遭小國。舉族，舉國販入綠洲者，不計其數。都護府安置於百城之中。命其國主，或為邑君，或為里魁，不一而足。最強十國主，今為都護府十邑君。內中詳情，皆書錄卷中。」

    「有勞。」魯琪拉輕輕頷首。

    「不敢。」藩商再拜相問：「敢問皇后，兄弟會之事，王上何所言？」

    「此非小事，當徐徐圖之。」魯琪拉答曰。

    「小人明白。」藩商亦知事大。不敢多問，遂告辭離去。

    送走藩商，阿奇麗婭隻身返回：「女君何不明言。」

    「如何明言。」魯琪拉正翻閱西語捲軸。

    「綠洲兄弟會，欲求之事。女君尚未向王上言及。」阿奇麗婭乃聖火女祭。舉頭三尺有神明。豈能言行不一。

    「無妨。」魯琪拉隨口答曰：「此事易耳。只需提及，必令綠洲兄弟如願。」

    眼看婚期臨近，阿奇麗婭亦多謹小慎微，生怕變生肘腋。故進言道：「王上乃不世明主。女君暗中行事，若為外人知曉。恐難自辯。若再被人構陷，陰懷二心，悔不及也。」

    魯琪拉笑道：「如你所言，王上乃有道明君。我等客居於此，一舉一動，並未藏私。何來暗行之說？」言下之意，眾人舉動，皆在薊王掌握之中。

    阿奇麗婭不解：「既如此，女君為何索要十邑君名錄。」

    「國讎家恨，斷難輕棄。」魯琪拉笑言道：「既得億錢湯沐邑。自當投桃報李，有所作為。」

    便在此時，黑夜女王英妮娜，亦有消息送到：「回稟女君，此乃綠洲女巫名錄。」

    「先索邑君，再取女巫。」阿奇麗婭，如何還能不醒悟：「女君乃求親隨乎？」

    「然也。」魯琪拉眸生異彩：「為重返羅馬，當有所為。」

    俗謂財能通神。年入一億薊鈔，魯琪拉借羅馬皇后之名義，先將綠洲兄弟會收歸己用。而後聯絡被販入綠洲的亡國之君，並絲路沿線有名女巫。為重返羅馬積勢。

    尤其象林兩岐苑，擁出海水道。可興建港津，就地督造鐵壁鏵嘴，薊式戰艦。如此水陸並進，直通羅馬。

    換言之，魯琪拉此舉，亦是薊王所願。

    兵馬未動糧草先行。若無大筆花銷，薊王何以將億錢苑囿予之。顯然是讓魯琪拉，盡其所能，悉數花出。

    一億薊鈔的購買力可想而知。

    阿奇麗婭，渙然冰釋。又進言道：「綠洲兄弟會之事，女君亦需儘快通稟王上。」

    英妮娜亦點頭道：「（王上）知與不知，（女君）說與不說，不可同日而語。」

    「也好。」魯