西宮增城二重殿。

    「下臣，拜見太皇。」一夜安睡，阿米娜洗漱更衣，入西宮覲見。

    「海丞免禮。」因是女官，故二宮太皇撤簾相見：「賜座。」

    「謝太皇。」阿米娜出身海商之家，後被海賊販入女市。幸為血巢之母，星辰·阿斯翠婭，自幼收養。對海外港口水道，各國風土民情，知之甚祥。薊王授以千石高俸，自是知人善用。

    寄艙獲利，自有少府有司通稟。無需阿米娜，親力親為。

    此來覲見，上呈禮單。亦是奉王命行事。

    單上羅列，皆海外奇珍。許多珍寶，二位太皇，竟未聞其名。阿米娜娓娓道來，如數家珍。無不令人，心嚮往之。

    饒是位高身貴如太皇。亦沉迷其中。

    待殿中座鐘自鳴。董太皇這才悠悠回魂。

    「不料海外之大，竟不下中夏。」

    「回稟太皇，七海之內，諸國林立。面目不同，風俗各異。」阿米娜答曰。

    竇太皇畢竟年輕。董太皇亦未稱老。客居薊國，相依為伴。早已無話不談。日前，更應王太后之邀。入東宮照看王子公主。

    薊王子，百五十八。公主，百六十七。計三百二十五。再加為臨鄉侯時，八子二女，計三百三十五人。

    須知。多年前，薊王已有子嗣，三百一十八。數年之中，薊王后妃，竟只新誕麟兒，一十又七。

    除去士貴人、馬貴人、鄒美人、杜美人等新娶。唯公孫王后、七位小姐姐、高車妃、烏桓妃等，寥寥無幾，得孕次子。餘下后妃，毋論男女，皆有一子。

    可憐天下父母心。

    故薊王子嗣雖多，卻皆無比珍貴。

    嬰兒潮退，學潮將至。

    紫淵王子館，今、明、後，三年，將迎王子入學潮。百餘王子，齊入學。且王太后早有先言，王子公主，皆為國主。王子館，上至四少師，下至五經博士，謂任重道遠，莫過如斯。

    四師之中，年長者，如崔寔。每每慨嘆，王道未興，不敢先死。

    話說，崔少師猶長陳少師一歲。年初，聞兄（崔）烈，飲鴆而亡，與黨魁張儉，雙雙暴斃獄中。崔少師耄耋之年，一病不起。恐隨其兄而去。

    左相崔鈞，並家門弟子，奉國守孝，不去官職。尤其左相，薊王特賜「國孝朝服」，命其素服入朝。「奉國守孝，素服入朝」，後相沿成習，遂成慣例。

    崔鈞告假，日夜服侍。

    再加太醫令華佗，親自問診。薊王窮盡舉國之力，反反覆覆，終於痊癒。

    風燭殘年，仍能轉圜。正如崔少師所言，諸王子尚未教導成人，不敢先死。

    先天優勢，與生俱來。再加後天所學。益友良師，言傳身教。更有忠臣義士，輔佐身側。薊王子、公主，又能差到哪去。

    薊王很有信心。斷不會兄弟鬩牆，同室操戈。

    且與王子不同。公主皆就學東宮飛翔殿。由沉月博士開蒙（蒙學）、披香博士授業（館學）、瑞麟博士傳道（王學）。

    拜別太皇。阿米娜又覲見王太后，王后，秦後。並昔日女主人，阿斯翠婭。待船隊清空艙室，船員分批離港。入南港船塢，整修改造。加裝諸多新式機關器。

    船員雖帶薪休假。亦不得空閒。入市舶寺，泉州海事學校，習各自所需，航海技藝。

    王宮艦隊船員，天南海北。然漢文漢話，乃通行語文。耳濡目染，熟能生巧。交流並無障礙。畢竟，同吃航海這碗飯。入鄉隨俗，亦是生存必須。

    「木蘭白波，飛槳翀帆」。

    薊國造船術，一指首屈。無出其右。

    公事畢，阿米娜亦入泉州海校進修。薊國千里水道一日還。課餘閒暇，往來王都，亦十分方便。

    薊王南征北戰，東征西討。國中兼容並蓄，包羅萬種。徼外番邦，水陸並進，齊聚北國。

    尤其樓桑、泉州二城。外商匯聚。商貿繁盛，人流密集。世間罕見。

    防疫，遂成重中之重。

    消毒、洗浴、義診、隔離，務必先知先覺。防患於未然。

    如薊國都，大衍之城，卻號五九。正因港口，多與民居隔離。船艙車廂，一