「非薊王駕到，乃鄭公路過於此。」便有二人，並立廊下。說話之人，正是徐州別駕麋子仲。

    身旁之人，乃鼎鼎大名，薊王門下督鄭泰。張闓位列都尉，麋竺並鄭泰，時有往來。會賓客大宴，焉能不識。

    「不知別駕，鄭公在此……」張闓心慌意亂，不知所謂。

    「都尉自去吧。」麋竺網開一面。不予追究。

    「謝…別駕！」張闓如臨大赦。不敢久留，掩面自去。徐州再無此人。

    鄭泰皺眉道：「賊心難改，何不殺之以絕後患。」

    麋竺笑答：「料想此人，亦是奉命而為。若殺之滅口，今夜之事，他日如何大白於天下。」

    鄭泰輕輕頷首：「原來如此。」凡利慾薰心者，必難守口如瓶。今夜行刺老父，曹操焉能善罷甘休。待知詳情，亂世奸雄曹孟德，必有計較。此乃『反·縱虎歸山』之計也。

    繡衣吏移除賊屍，傾盆大雨遂將殘血洗盡。反身入室，再續夜宴。高談闊論，賓主盡歡。

    鄭泰此來，乃代主徵張昭入薊。

    張昭，字子布。徐州彭城人。少好學，善隸書，從白侯（複姓，一說複姓『柏侯』）子安（或是表字）受《左氏春秋》，博覽眾書，與琅邪趙昱、東海王朗俱發名友善。弱冠察（舉）孝廉，不就，與（王）朗共論舊君諱事，州里才士陳琳等皆稱善之。刺史陶謙舉茂才，不應，謙以為輕己，遂見拘執。

    舉為茂才而不應。陶謙怒其輕慢，遂將張昭拘禁。趙昱、王朗，傾身營救，卻不得免罪。

    長子張承，字仲嗣，少以才學知名，與諸葛瑾、步騭、嚴畯相友善，共入薊太學。聞父被禁，遂十萬火急，求救門下報館丞陳琳。

    陳琳連夜上告門下祭酒司馬徽。不及天明，薊王已知。遂遣門下督鄭泰，出使徐州，借徵辟之名，救張昭出牢籠。

    薊王徵辟，陶謙焉能阻攔。臨行前，私語鄭泰。言，張子布剛簡，懷不撓之節，王上若重用之，宜先磨盡鋒利。否則，恐事與願違。

    鄭泰稱謝不語。

    弱冠舉孝廉，而立舉茂才；二舉皆不就，未得其主也。

    此行，除徵張昭，亦同徵張紘。

    張紘，字子綱，徐州廣陵人。年輕時遊學京都，入太學從博士韓宗，習《易經》並歐陽《尚書（歐陽氏尚書）》，又隨外黃高士濮陽闓，習《韓詩》、《禮記》、《左氏春秋》。

    學成歸鄉，舉為茂才。三公四府皆遣人來辟，張紘不應，拒走江東。與猛虎孫堅結識。自孫堅重創，舉家遷避薊國。吳夫人感念張紘先前頗多義行，遂舉於薊王。

    才有鄭泰此行。

    至於，與曹嵩一行是偶遇，還是刻意。便不得而知了。

    翌日。路旁軍帳，人馬全無。皆隨張闓亡命。鄭泰遂命麾下繡衣吏，護送曹嵩一行，同赴琅琊港。

    曹嵩老而不昏，對昨夜之事，心知肚明，卻絕口不提。待登蓋海大舡，這才心安。與鄭泰、麋竺，依依惜別。此去兗州，當順風順水，絕無差池。

    鄭泰乃薊王門下，天下知名。麋竺乃東海豪商，徐州別駕。二人共救曹嵩一家於虎口。都尉張闓，究竟奉何人之命，截殺曹嵩一門老小，稍後當水落石出。曹孟德心機深沉，又豈能輕易中計。

    送別鄭泰，麋竺自去復命。

    鄭泰隨海市，同返薊國。自泉州港換乘公船，逆入巨馬水路，列隊駛入南港。遙見機關塔吊，橫列長堤。邸舍積貨如山，船塢造船不斷。十夷王邸、雲台觀邸，制霸水岸。另有高台，框架如林。一問方知，乃如火如荼，四州郡國邸。

    三台形如「品」字，各據南港水岸。街衢四通，重樓列肆。行人如織，車馬不絕。八方來客，四海鄉音。雲舒雲卷，氣象萬千。北地名都，果不其然。

    「大衍之都，名不虛傳。」張昭不禁讚嘆。

    張紘亦有同感，這便欣然誦讀《論衡·宣漢》中名句：「『彼鳳凰雖五六至，或時一鳥而數來，或時異鳥而各至，麒麟、神雀、黃龍、鸞鳥、甘露、醴泉，祭后土天地之時，神光靈耀，可謂繁盛累積矣。』」謂「良禽擇木而棲」。用在此時，亦喻天下俊才，如鳳凰、麒麟、神雀、黃龍、鸞鳥，齊投薊國。

    「四海混一