洛陽，殖貨里，輔漢大將軍府。

    自金水小市歸來，幕府右丞賈詡，便閉門謝客，撫琴自娛。

    琴聲時緩時急，忽快忽慢。先高亢如雲，又婉轉低沉。

    高雅之士撫琴，琴聲乃是心聲。

    伯牙善鼓琴，鍾子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山。鍾子期曰：「善哉，峨峨兮若泰山！」志在流水，鍾子期曰：「善哉，洋洋兮若江河！」伯牙所念，鍾子期必得之。子期死，伯牙謂世再無知音，乃破琴絕弦，終身不復鼓琴。

    所謂知音難覓。

    伯牙，為晉國上大夫。鍾子期，一山中樵夫耳。地位懸殊，可謂雲泥之別。然，二人傾心相交，遂成知己。子期死，伯牙終身不復鼓琴。此，方可稱真情義也。

    古之賢者，公私分明。切莫將私情與公義，混為一談。撫琴和治政，顯然是涇渭分明的兩碼事。若鍾子期以伯牙知音，而獲高位。此舉便是借聽琴，覓進身之階。內中暗雜利益訴求，動機不純。縱然高山流水，二人亦再無真情義可言。

    如先前所說。真·情、義，人生能各得一份，足矣。

    餘下，皆是利益。

    何為真情，三墩與公孫長姐。何為真義，劉備、關羽、張飛。

    後世權謀之術大行其道。一切皆是利益。切勿再談情義。

    高山流水，李郭同舟，桃園結義。

    若滿腦子功利，斷難理解古人此舉。不必強求。

    『私慾無損公義。』公私分明，真豪傑。

    正如跟宦官們只談情義不談錢，便是耍流氓。後世，先利而益，再談感情。切記。利益是一切的前提。切勿將私情、私慾、個人野望與家國大事，民族大義，混為一談。

    閻行與賈詡，相伴日久。從未見才智絕頂，智機千變，運籌帷幄之中，決勝千里之外，舉重若輕，風輕雲淡的賈文和，如此徘徊悱惻，百轉千回。

    閻行雖不敢稱知音。卻也粗通音律。自院中聆聽許久，這便立足廊下，隔窗問道：「右丞可有心事？」

    琴音忽止。須臾，賈詡言道：「彥明且入內室一敘。」

    「喏。」

    示意繡衣吏謹守崗位，閻行推門入室，與賈詡相見。

    「不知右丞為何事心憂。」

    賈詡卻答非所問：「殖貨里熙熙攘攘，利來利往。本以為獨我能置身事外。豈料，今利慾薰心，亦難獨善其身。」

    閻行又問：「敢問右丞所言之利，究竟是何物。」

    「天下。」賈詡語出，輕如鴻毛，卻字字重若千鈞。

    「如此重利，何人又能獨善其身。」閻行嘆道。

    賈詡忽問：「若，今漢國祚因我而斷，卻令主公一統天下。以彥明所知，主公當如何？」

    閻行渾身一凜，似有所悟：「主公，世之英傑也。若有悖天道倫常，必恥於獲取。」

    賈詡輕輕頷首：「彥明之意，我已盡知。」

    見賈詡不再言語，閻行亦知多說無益。靜坐片刻，便起身離去。輕輕合上室門。夜風一吹，竟冷汗淋漓。

    西園，萬金堂，銷金窟。

    金碧輝煌，堆光如晝。

    自王美人香消玉殞，西邸便燈燭長明，徹夜未熄。

    陛下自斟自飲，落杯發問：「皇后如何？」

    梁下隱約有人低語：「一切如常。」

    「大將軍如何？」

    「新募死士數千，充塞府中、城中各處，及洛陽八關。」

    「楊司徒如何？」

    「恐難長久。」

    「老大人如何？」

    「偶染小疾。」

    陛下輕輕舉杯，不再發問。

    大將軍何進，自薊王披喪送親，險屠滿門。一戰破膽，從此夜驚。先前還有所顧忌。生死攸關，命懸一線。今已全然不顧。大肆招募亡命之徒，充塞洛陽周邊。八關已盡入何進之手。洛陽城中，並無足夠兵馬制衡。一旦有變，勤王大軍，將被八關所阻。假以時日，塵埃落定。便是薊王，亦鞭長莫及。

    「大將軍意欲何為。」陛下心念至此，忽靈光一現：「來人。」

    「老奴在。」張讓趨步