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    「以姑娘的聰敏，絕不會做出這樣漏洞百出的事情，焦小妹是月食那晚被殺的，那天，新安城宵禁，在街上活動的統共就這麼幾個人，姑娘選在那個時候動手，不是擺明了告訴我人是你殺的嗎？還有，惜惜說，你在她心裏是個很好很好的人，絕不會做出喪滅天良的事情，她雖單純，看人到通透，我信她，自然也信姑娘。」

    晏娘哼了一聲，「第一個理由倒是有幾分道理，至於第二個嘛，」她眼中透出一絲狡黠的光，「大人，您可不是蔣姑娘那種天真無邪不諳世事的小女孩，難道竟會相信她的話？」

    程牧游一怔，隨即正色看她，「即便惜惜不對我說這番話，我還是選擇信你，就看姑娘是否願意相信程某所言了。」

    晏娘抱臂盯着程牧游，直盯得他心裏有些發慌，終於，在聽到身後急匆匆的一陣腳步聲時，她臉上又浮起那抹常見的笑容，慢慢的退到一邊，「開封府的衙役來撈人了，大人，對於這幾宗案子，你可有自己的見解？」

    程牧游也退到一邊，他看着那具被打撈上來的屍身，沖晏娘輕聲說道：「被殺的這幾個人，身上光滑平整，那層皮竟不像是被剝掉的，而像自己蛻掉的一般，而且，在屍體附近，都有四四方方的印記，像是鞋印，又和鞋印有些不同。」說着，他從衣襟里掏出那張畫着印子的紙遞給晏娘。

    晏娘看了一眼，旋即嘴角一翹，「大人，這印子我倒是見過。」

    「你見過？」

    「太平興國五年，日本天台宗高僧奝然領徒眾成算、祚壹、嘉因等六人赴汴梁求學，那時，我就在汴梁，恰好見到了他們師徒六人，」她眼波流動，明淨如清溪，「他們從御街穿行而過，鞋履踩在石板路上，發出篤篤的聲音，就像木頭在敲擊地面。」

    「木頭敲擊地面......」程牧游恍然大悟，「我明白了，這四四方方的印子，正是木屐的底座，這麼說......殺人剝皮的竟是個東洋來的女子。」

    晏娘仰頭看他，「女子？大人為何如此篤定？」

    「文尚書的女兒手裏抓着一片衣角，上面繡着白色的朝顏花，所以我才猜測兇手是女人。」

    「朝顏花？白色的朝顏，」晏娘冷笑了兩聲，「大人猜得不錯，我大宋女子的衣物上甚少用朝顏花，更別說白色的朝顏了，因為這花有易碎易逝、朝不保夕之意，但是這種花在日本卻意寓着高貴靜美，是擁有皇室血統的女子才能用的圖案。」

    「這麼說來，那殺人無數的兇手真的是個日本女子，可是，她為什麼千里迢迢來到大宋，還在這裏肆意作惡呢？」

    晏娘搖搖頭，「我們只是猜中了她的身份，但是離真正的謎底還遠的很，只有真兇落網，我們才能知道她行兇的動機。」說完，她作了個揖，「大人，我還有些事情未辦，先就此別過了。」

    程牧游一愣，「那我要到哪裏去尋姑娘？」

    「大人放心，該來的時候我自會來找你。」

    ***

    夜已經深了，見蠟燭的光愈來愈弱，趙澤平放下手裏的書，扶着桌子站起來，拿起剪刀在燭芯上輕輕一剪，燭光晃了兩下，不但沒有燃起來，反而「呼」的滅掉了。

    窗邊出現了一個黑色的影子，安然若素，和屋內的趙澤平隔着一扇窗對望着。

    「你來了。」良久之後，趙澤平吐出這三個字。

    「趙大人可一切安好。」那人聲如銀鈴。

    「很好，只不過，老友們都已不在，常常會感到寂寞。」

    「我方才在大人的宅院中轉了轉，現在的宰相府，可不若以前那般奢華了。」

    「趙某已步入殘燭之年，只想為江山社稷盡最後一份心力，其它的，早已視若浮雲。」

    「如此甚好。」

    說完這四個字，兩個人便都不再說話了，就這麼靜靜的對望着，任時間在潮熱的暑氣中舒緩卻一刻不停的流淌過去。

    如此過了大概有一刻鐘光景，窗外那個人微微一動，似要離去。

    趙澤平忙上前一步，「為什麼讓沈青來找我？」

    「他乃棟樑之才，是國之所需。」

    「那你不想知道我為什麼要重新回到朝廷？」

    「我之所以讓沈青來找你，就是知道