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    待屋門關上，月牙的笑聲也變得遙遠而縹緲。李德讓這才將臉上的笑容收起，望向站在座前的那個人，輕聲問道，「那邊傳來什麼消息了？」

    那人行了一禮，「大人，屬下這些日子一直在遼陽查探陰兵失利的原因，皇天不負有心人，幾日前，終於讓屬下找到了一個目睹此事全過程的人。」

    李德讓皺起兩道濃眉，「他怎麼說的？」

    「那人是個生意人，陰兵襲城那日他正好在城外，所以才將事情的原委看了個清楚。他說，他當時就藏在城門不遠處的一個山坡上，看見大宋守城的士兵被陰兵打得毫無招架之力，幾乎要全軍覆沒，可是兵敗城破之時，有一個手持鐵尺的道人從遠處走來，他掌心托着三把火焰，抬掌落掌之間就將你三千陰兵卷進火海之中，全部燒乾淨了。」

    李德讓猛地從座上站起，目露精光，死死盯在那人臉上，「那道士是何模樣？」

    「衣着普通，不過，他的脖頸上有一道像小蛇那麼粗的疤痕......」

    聞言，李德讓久久都沒有說話，過了半柱香功夫，他才咧嘴輕哼了一聲，說出三個字，「又是他。」

    「大人，屬下愚鈍，那道士到底是何人？難道是大人的舊識？」

    「舊識？確實是舊識，」李德讓笑了兩聲，聲音似風刀霜劍，聽起來不寒而慄，「當年若不是他忽然叛變，將我們伏擊宋軍的計劃泄露出去，我手下那三千遼兵便不會慘死於陰兵槽中。」

    那人大驚，「我只知道當時軍中出了叛徒，沒想，竟是這道士？只是大人，這道士明明就是宋人，卻又為何會知曉咱們大遼的軍務要密？」

    李德讓看着窗外透過來的幾束日光，微眯鷹眸，輕聲道，「他法力高強，深得景宗信任，而且，他還與景宗達成了某種約定。」

    「約定？」

    李德讓沉默着點頭，旋即，又抬頭望向那人，聲音里透着不容反駁的堅定，「你派人去打聽他的行蹤，一旦確定，我們就啟程。」

    那人一愣，「大人，您要親自去大宋？」

    李德讓唇角溢出一絲陰鷙的笑，「這麼多年了，我也該去會會這位老友了。」

    ***

    天還沒完全亮，程家的小廝們便將從市集上採買回來的五色紙和棉花搬到院中，滿滿的堆了一大摞。

    聽到動靜，李玉珊打着呵欠從房裏走出來，見其他人都圍在院中低聲商量着什麼，便擠到前面，漫不經心地問了一句，「買這麼多彩紙做什麼？還有這棉花，黃不拉擦的，一看就不是什麼好東西。」

    她說完，才發現一眾人等都將目光集中在自己身上，鄙夷和不解都有，方才覺得有些心虛，小聲嘟囔了一句，「看着我做什麼？你們買的棉花不好，還不讓人說了？」

    話落，便看到程秋池沖她輕輕搖頭，示意她不要再說下去，可他還是晚了一步，劉子芊清清嗓子，笑着對李玉珊說道，「妹妹難道不知今日是寒衣節？這些五色紙和棉花是要給先人們做冥衣的。講究的人家，還會特意到離家不遠的路口，為『遊魂路鬼』送寒衣，為的是『鬼有所歸，乃不為厲』，賄賂那些流浪鬼，使它們能與自家的亡人和平共處。」

    李玉珊聽劉子芊講得頭頭是道，便知她又故意在下人們面前奚落自己胸無點墨，於是恨恨瞥了她一眼，轉身出了人群，朝前堂走去，來到門口時，她扶着門朝劉子芊一望，口中「嗤」了一聲，「有什麼了不起的，不就是寒衣節嗎，明年今日，還不一定要多做幾件冥衣呢？」

    見李玉珊氣呼呼的離開，程秋池便有些站不住了，剛想跟過去，卻被程德軒叫住，「秋池，現在南紙店都賣現成的冥衣、靴鞋，不用專程買來自己做吧，子芊又有了身孕，親自做這些，未免費心費力。」

    程秋池陪笑道，「我本也不讓她做的，可是母親和弟妹在世時，與子芊相處甚好，所以她也想趁此時機，聊表心意。」

    程德軒讚許地點點頭，「既然如此，你就多找幾個丫鬟幫着她一起做，切莫累到了身子。」說到這裏，他話鋒一轉，「牧游和迅兒什麼時候到？」

    程秋池忙說道，「牧游昨晚從新安啟程，應該中午前就能到家，不會耽誤事情的，父親放心就是。」

    程德軒點頭，「清明