裴大將軍的死直接改變了天下的局勢。

    秦國鐵騎連續擊潰楚國軍隊的數道防禦，很快便過了白河郡，都城遙遙在望。

    大軍之所以突進的如此順利，除了秦軍實力太強，楚軍戰力不足之外，還有一個重要原因。

    ——秦軍先鋒是靖王的軍隊，他們對楚國太過了解，而且對朝廷充滿了仇恨。

    在趙國的沉默攻擊下，西大營也沒能堅持太長時間，曾經的百戰精銳失去了主心骨，崩潰的速度超過了所有人、甚至是何霑與趙國將領的想像，當楚國殘軍逃散撤離的時候，軍營里甚至還掛着裴大將軍死時的白幡。

    無論是從白河郡還是西大營往楚國都城去，都是萬里平野，土地肥沃，卻無險可據，至此楚國大勢已去。

    前方的戰情不停傳回都城，空氣里瀰漫着緊張而絕望的氣氛。

    百姓們站在街頭，看着告示，神情麻木而茫然。朝堂與諸部里的官員們眼神飄忽，不知道看着哪裏。書院的書生們再也沒了那些意氣，失魂落魄地拿着書卷望着遠方，不知道在想些什麼。

    青樓的生意反而變得極好，每天夜裏河湖岸邊的樓里燈火通明，到處爆滿。

    值此國族存亡之際，悲痛絕望當前，只好夜夜笙歌，只求醉生夢死，對楚人來說似乎是很值得理解的事情。

    青鳥從都城的夜空裏飛過，俯瞰着這些離奇的畫面與人類，落在了皇宮最深處。

    殿裏沒有點燈，很是幽暗，能夠清晰地看到皇宮外那些燈火落在夜空裏的模樣。

    青鳥踱至寬榻盡頭，看着井九的眼睛說道：「你沒時間了。」

    井九嗯了一聲，沒有說什麼。

    如果沒有秦趙齊等諸國，楚人可以自己活的很好，但強敵環峙，那麼總是會出問題的。

    張大學士如果還活着，這一天可能會再晚一些時間到來。

    但他死了，現在連裴大將軍也死了。

    生死這種事情，沒有誰能控制，井九也不行。

    就算是在青天鑒外的真實世界，他也只能儘可能爭取控制自己的生死，而無法影響到他人。

    朝歌城裏的井家一家人，比如小山村裏的柳氏夫婦，總有一天也會死去。

    青鳥靜靜看着他的眼睛，沒有變成小姑娘。

    很快它便要再次離開，替外界的修行者們去看看秦國大軍南下的壯闊畫面。

    井九沉默了會兒，手指輕彈，廊柱上的油燈被點亮。

    片刻後，殿外傳來腳步聲，那名小太監跪在地上，等着吩咐。

    井九說道：「告訴宮外的人，我會參加明天的朝會。」

    ……

    ……

    連蒙蒙亮都談不上，天空一片漆黑，只有某處還殘留着歡愉與絕望的燈火殘跡。

    道路上響着車輪碾壓青石板的聲音。很多車轎自南城而來，漸漸匯集到皇城前的直道上。

    有些車轎停下，官員們掀起窗簾對視無語，或者低聲議論，猜測着彼此的想法，以及更重要的陛下的想法。

    事實上在當前的局面下，很多官員包括民間的書生百姓，心裏都已經生出了那個念頭，那就是投降。

    在秦趙二國的夾攻下，楚國不可能支撐下去，更何況現在連最後的憑峙西大營都沒了。白皇帝殘暴異常，何太監陰冷變態，如果楚國真的堅持下去，激怒了這二位，只怕會迎來血流成河的畫面，屠城這種慘事都可能發生。

    如今秦國前鋒是靖王的部隊，裏面很多都是楚人，向他們投降總比直接向異國人投降要好些，靖王與他的部屬總不可能做的太極端。秦國方面甚至還要幫着楚人擋住西大營那邊的趙國輕騎，如果他們還想着統一天下的話。

    怎麼看投降都是楚國當前唯一的選擇，而越早投降結果也就越好。

    這個想法盤桓在所有官員的心裏，揮之不去。

    但他們沒有對同僚說，也沒有對朋友說，哪怕最親近的人也不知道他們在想什麼。因為誰先提出投降，誰就將是楚國歷史上的罪人，沒有人願意帶着這樣的名聲死去——那還不如直接就這麼死在青樓的酒缸里。

    還有個最重要的問題，那就是皇帝陛下怎麼辦？