梅會的第一天便傳來了三個令人震驚的消息。

    第一個消息是，在梅會的琴道之爭里，最終的勝者並不是中州派的天之嬌女白早，而是一位來自水月庵的少女。那位少女叫做果冬，據說是連三月的關門弟子，容貌氣質尋常，自承第一次操琴，卻引來禪子讚嘆，白早也自愧不如。

    反正贏的是水月庵，這句修道界的名言再一次得到了證實。

    第二個消息是童顏沒有參加第一天的梅會，而是去了舊梅園，他在園外那條街上連勝三十幾局，中盤戰勝聞名而來的當朝棋道第一高手郭大學士，還有件事情極令人感興趣，那就是他與井九的那番談話。

    更重要的消息則是發生在舊梅園裏。

    無數人苦苦尋覓的天近人原來就在這裏清修。洛淮南成功拜見，所問內容已經傳開，果然如井九所說，讓他的聲望再次得到提升。很多人知道趙臘月與井九也進了庵，但沒有人知道他們問了些什麼，天近人又是如何回答的。

    更沒有人知道，在昨天夜裏還發生了一件事。

    井九進宮，神皇陛下與這位現在還很普通的青山宗弟子進行了一番長談。

    清晨時分，梅園裏生起淡霧。

    天近人行事極為簡單樸素，無論是西海劍派高手還是白鹿書院弟子想隨身保護都被他淡然拒絕，只肯帶一個童子幫着服侍起居，越如此他在世間的名聲越好，很是受人尊重敬仰。

    那位童子揉着惺松的眼睛，出來準備摘三兩枝紅梅插瓶。

    在園外守了一夜的清天司官員看到這畫面，確認天近人沒有離開，趕緊把消息傳回皇宮。

    很快，一封信離開皇宮送到了淨覺寺。

    然後，一封信離開淨覺寺送到了舊梅園。

    那時候，童子剛把瓶子裏的紅梅侍候好，還在不停地打呵欠。

    接過那封信，天近人手指一觸便知道了信里的內容，不是他的意識通神，而是信里附着的禪念直入人心。

    信是禪子親筆寫的，邀請他今日至淨覺寺一晤。

    天近人安靜了會兒，說道：「準備車輛去淨覺寺。」

    童子有些吃驚，又有些擔心。

    那位與先生齊名的禪宗大能要見先生，說不定帶着彼此考較的意思。

    昨日先生剛吐了血，能撐得住嗎？

    ……

    ……

    春雨早就停了。

    一夜的滋潤，泥土如酥，青石板泛着幽幽的光，如同墨玉一般。

    被雨吹下的花瓣落在濕漉的地板上，就像是畫手剛剛點下的粉彩，很是好看。

    天近人看不到這樣的美景，但他能夠聞到空氣里的濕意，古剎里傳來的煙味，還有花瓣的淡淡幽香。

    他說道：「桃李春風，應該來一杯酒。」

    「出家人不能喝酒。」

    不知何處響起一道聲音。

    清晨的淨覺寺很幽靜，沒有晨鐘，也沒有僧人行走，那些正在變作白煙的香或者是昨夜點燃的？

    那位童子本來一直扶着天近人，此時也忽然消失無蹤，不知去了何處。

    啪嗒，啪嗒，那人的腳步聲有些怪，像貓喝水，像馬踏泥。

    那是一個少年，頭上留着淺淺一層黑髮，深紅色的僧衣在身上半敞着，顯得很隨意。

    他的眼睛明亮乾淨，雙腳卻沒有穿鞋，帶着濕泥，看着髒兮兮的。

    天近人微笑說道：「酒肉穿腸過。」

    少年僧人揮手說道：「吃了便是吃了，做了便是做了，硬說不存在，太硬。」

    天近人不再多言，微微躬身行禮，說道：「禪子召我前來，有何指教？」

    原來少年僧人便是傳聞里的禪子。

    在世間那些凡夫俗子以及普通修道者的眼裏，他是與這位少年僧人齊名的大師。

    但他自己清楚，無論輩份、地位還是境界，自己都遠遠不如對方，執禮甚恭。

    禪子說道：「陛下請你我前來朝歌城，意思清楚，你有什麼想法？」

    天近人說道：「事涉我族命運，不敢以天道難窺為由拒絕，當盡力演算，以求心安。」

    禪子好奇問道：