天蒙蒙亮。

    洪九蹲在山西巷附近的河溝里，也不管那流經千家萬戶的溪水髒是不髒，伸着胳膊用破瓦罐舀了一瓢又一瓢，從頭到腳是好一番搓洗。

    直搓的皮都快破了，又映着碧綠的溪水，將滿頭的亂發歸攏整齊，自覺已經人模狗樣了，他這才滿意的挺直了腰板。

    當然，這也只是他自己滿意了而已，事實上那一身邋遢的破衣爛衫，即便是再怎麼搓洗，也脫不開『乞丐』的身份。

    沒錯，洪九是一個乞丐，而且是一個『名丐』——山西巷附近最有名的乞丐之一。

    他之所以能成為『名丐』，是因為明明比旁人還要懶散些，偏靠着那一張能說會道的巧嘴，總能有不錯的收成，活的也比別人滋潤百倍。

    「九哥、九哥！」

    就在此時，兩個小乞丐飛也似的奔了過來，未等趕到近前，其中一個十四五歲的，便托起懷裏蓋着木板的破碗，得意洋洋道：「九哥，你聽聽這嗓子，妥妥的喜慶！」

    「逮着了？！」

    洪九聞言的也是喜不自勝，大踏步迎上二人，目光灼灼的盯着那破碗，倒像是在打量什麼聚寶盆似的。

    「那當然！兄弟我出手，還能有個跑兒？

    那小乞丐嘴裏炫耀着，小心翼翼的掀開了條縫隙，就見一隻喜鵲從那碗裏探出頭來，『渣渣、渣渣』的叫個沒完。

    「有它就齊活兒了！」

    洪九哈哈一笑，伸手將那喜鵲從碗裏抓了出來，又用草繩拴好了攏在懷裏，揚手招呼道：「走着，九哥領你們討喜去！」

    「討喜去嘍~！」

    兩個小乞丐皆是歡呼雀躍，跟着洪九穿街過巷，到了一座不起眼的小院門前。

    洪九停下腳步，做了個噤聲的手勢，又將懷裏那花喜鵲摸了出來，撫弄着翎羽，口中念念有詞的道：「好夥計，今兒你可要好生賣賣力氣，否則九哥若是討不到喜錢，就只能拿你打牙祭了。」

    說話間，兩個小乞丐已然並肩蹲在了牆角，洪九也不客氣，踩着他們的肩膀爬到了牆頭，把喜鵲放在牆上，又把拴着喜鵲的草繩壓在了瓦片底下。

    佈置好這機關，他又趴在牆頭向里張望了幾眼，見裏間屋的窗戶上，果然貼着幾張紅雙喜，便喜滋滋的跳了下來，嘿嘿笑道：「二子，真有你小子的，果然是今兒迎娶！」

    那二子揉着肩膀，得意洋洋的顯擺着：「那可不，我親耳聽這家老媽子說的，還能有假？！」

    旁邊的小乞丐也爭着表功道：「你這算什麼？要不是我先發現這家藏了兩個漂亮姐兒，又有大官人三不五時的找上門，你會專門過來探聽消息？」

    「可你當時非說是『外宅』來着，若不是我探聽明白，那姐兒是要被迎娶的小妾，豈不錯過了……」

    「好了！」

    眼見兩人爭吵起來，洪九有些不耐的呵斥道：「這喜鵲不見叫上一聲，倒是你們兩個渣渣渣的鬧個沒完！」

    兩個小乞丐，這才連忙收住了話頭。

    卻說又過了半晌，就聽那牆頭『渣渣』幾聲，嗓音急促又響亮。

    洪九眼睛也跟着一亮，忙打手勢讓兩個小乞丐避到一旁，然後從懷裏摸出副竹板來，又等那喜鵲鬧喳喳的叫了幾聲，便湊到門前『呱唧呱唧』的打着竹板，唱起了蓮花落：

    「我這竹板一打嘩啦啦，把個積善之家夸一夸，要說這家不簡單，早有喜鵲叫喳喳——這喜鵲一張口，好事兒準定有！」

    他這裏唱的抑揚頓挫，裏面有婆子聽見動靜，就把門打開一條縫隙探頭張望，卻見外面站着個面容白淨的叫花子，不由奇道：「你這花子真是好不曉事，哪有天不亮就來討飯的？」

    洪九將肩膀往下一垮，滿面堆笑斜肩諂媚的唱道：「喜鵲枝頭叫喳喳，定是貴人要發家，發家宜早不宜遲，道喜更要趕個早！」

    今兒原本就是這家大喜的日子，洪九又是滿口的吉利話，那婆子倒也不好硬趕他走，正琢磨着要不要施捨些剩菜剩飯，忽聽裏面有人問到：「吳媽，是誰來了？」

    那吳媽忙恭聲道：「太太，是個討飯花子，說是聽見咱家有喜鵲叫，上趕着要給咱家賀喜呢。」

    說話間，裏面便出來個打扮齊整的中年婦人，詫異的打量了洪九幾眼，還不等開口，那洪九又喜氣洋洋的唱了