單論官階，北鎮撫司衙門其實還矮了順天府一頭即便是官階最高的鎮撫使，也不過是正四品官職。

    不過要論起實權，以皇帝親軍身份，掌控緝捕審判、風聞奏事權利的北鎮撫司，卻又強出順天府不止一籌。

    故而這北鎮撫司的衙門口，也便比那順天府顯得要闊綽許多。

    尤其今兒還是新任鎮撫使第一次點卯，門前的陣仗自然更不同往日。

    孫紹宗騎在馬上，遠遠的便瞧見十六個龍禁衛在門前雁翅排開，個不出的威風煞氣。

    而那守門的龍禁衛，遠遠望見孫紹宗過來，也忙分出兩人迎了上來，其中一個恭敬的拱手道：「敢問可是孫千戶當面？」

    雖然都是墨蛟吞雲的戰袍，但肩膀上的雲紋卻各有不同，再加上這衙門裏的千戶一共也就那麼老幾位，常年不在衙門裏走動的，更是只有孫紹宗一個。

    故而他們能一眼認出孫紹宗來，也就不足為奇了。

    孫紹宗一邊甩蹬下馬，一邊道：「正是本官，本官奉命前來應卯，卻不知是要在何處等候？」

    「大人直接去議事的大廳便可。」

    那人忙恭聲道：「指揮使大人還沒到，不過掌刑的陳千戶已經在裏面候着了。」

    掌刑的陳千戶？

    那不就是偵緝司的該管上司麼？

    記得當初『血字』一案時，孫紹宗也曾懷疑過他，後來才曉得這位陳千戶當時正在南邊兒公幹，故此並無半分嫌疑。

    隨手將韁繩丟給迎上來的龍禁衛校尉，跟着另一人直奔那議事大廳。

    沒進門之前，聽裏面靜悄悄的，還以為是沒什麼人在，但跨過那道門檻之後，才曉得裏面豈止是有人，簡直可說是人山人海！

    看大多數人肩膀上的雲紋，估計在京正八品小旗以上的龍禁衛，應該差不多都在這裏了。

    也難為他們站的站、坐的坐，卻靜悄悄的沒有發出半點聲息。

    「孫大人。」

    卻說孫紹宗剛在那門前停住腳步，立刻便有一名總旗湊上來，恭聲道：「您的位置在前面，請隨卑職來。」

    這大廳里最多的，是七、八品的總旗與小旗，加起來約莫能有百十人，均是在兩旁侍立。

    再往裏走，則是十來張普通的烏木椅子，上面幾乎已經坐滿了人，看裝扮應該都是百戶的職銜。

    到了最裏面，卻只有六張黃梨木的太師椅，其中兩張擺在正中間，無疑是鎮撫使與鎮撫僉事的座位。

    而兩側的四張，則應該是北鎮撫司四名實職千戶的位置。

    眼下這六張太師椅上，也只有右手第一張，坐了個大腹便便的胖子，想必就是那掌刑千戶陳行之了。

    孫紹宗正不動聲色的打量那陳行之，卻見帶路的總旗指着左首第一張太師椅道：「孫大人，您請落座吧。」

    竟然是左首第一位？

    孫紹宗眉頭一皺，陳行之的臉色也頓時垮了下來，其實方才他心裏就在嘀咕，掌刑千戶素來都是鎮撫以下的頭一把交椅，什麼時候排到第二了？

    眼下見這坐在上首的，竟還是孫紹宗這個『新晉後輩』，心裏頓時老大的不樂意。

    於是未等孫紹宗落座，他便冷哼了一聲：「原來這位就是孫大人，當真是久仰大名了本官手下好不容易歷練出兩個人才，卻被孫千戶拱手送去了巡防營，如今您孫大人榮升了千戶，不知又準備從咱們北鎮撫司，挖多少牆角過去？」

    孫紹宗原本還有些猶豫，但一聽他這冷嘲熱諷的，便坦坦蕩蕩坐到了左首的太師椅上，微微一笑道：「我確實把一個在偵緝司里蹉跎了十幾年，卻仍繼承不了祖傳百戶銜的庸碌之輩，送去了巡防營當差。」

    「不過這等庸碌之輩，應該算不得什麼人才吧？還是說在您陳大人手底下，人才就是如此受重用的？」

    「你！」

    陳行之猛地起身，怒視孫紹宗半響，卻又冷笑着坐了回去，曬道：「孫大人這耍嘴皮子的本事，莫不是跟那些酸丁們學的？咱們北鎮撫司，可沒這等愛耍嘴皮子的習慣。」

    「怎麼？」

    孫紹宗故作驚訝的瞪大了眼睛：「聽陳千戶的意思，莫不是想跟我手底下見個真章？」

    陳行之張了張嘴，目光在孫紹宗雄壯的身軀上打了個來回，最終卻