眼見那大堂里輕煙渺渺禪唱聲聲，孫紹宗順手便扯住個書吏，拉到一旁細問究竟。

    卻原來昨晚正逢韓安邦當值，半夜裏，他聽說外面下起了凍雨，這心裏便忐忑不已——畢竟上了年紀的老人，最怕的就是驟冷驟熱。

    那些富貴人家的老翁倒還罷了，窮人家的老翁，卻未必能照應周全……

    想着這些有的沒的，韓安邦在暖腳小廝身下，翻來覆去的折騰了許久，都難以安然入睡。

    因此不等天亮，他便派了當值的衙役四下查探，果然發現預定要進宮賀壽的老翁們，已然病倒了十來個。

    要說這人數比例倒也不算太多，可就怕有老翁一病不起，趕在明天來個往生極樂——前面死一個還能說是意外，這要再死上幾個，可就是啪啪打臉了！

    韓安邦有幾個腦袋，敢打廣德帝的臉？

    於是忙不迭的，請了城中名醫上門伺候着，又討了滋陰補腎防風驅寒的方子，在前衙架起大鍋燉將起來，等燉好了，便讓衙役們全城速遞，免得再有其它老翁陸續病倒。

    就這，韓安邦還覺得不夠保險，乾脆又從附近的寺廟請來一票兒禿頭，就在這順天府的大堂里開壇設法，明着是為老翁們祈福，暗地裏卻是想求菩薩保住自己的官位。

    聽書吏說了這前因後果，孫紹宗無語中也不禁存了三分同情。

    怪不得都說順天府的家難當呢，就這麼一場凍雨，竟也能觸發丟官罷職的危機！

    不過同情歸同情，孫紹宗可不會主動去趟這潭渾水。

    揮退了那書吏之後，他便悄默聲的去了刑名司小院，沏了壺從榮國府淘來的貢茶，就着雨過天青釉的北宋官窯，一口口輕抿細啄着，當真是好不愜意。

    「東翁。」

    程日興笑吟吟的從外面進來，道：「您來的時候，可曾瞧見那趙立本了？」

    「趙通判？他又怎得了？」

    「昨兒皇城司傳了消息。」

    程日興幸災樂禍的道：「說是萬壽節當日，前門樓那邊兒會有祥瑞降世，讓咱們順天府好生維持，千萬不能鬧出什麼麻煩來——趙通判聽了這消息，昨兒一宿就沒睡踏實，今兒乾脆犯了牙疼病，半邊臉腫的發麵饅頭一般！」

    這還真是屋漏偏逢連夜雨，那趙立本負責的皇城附近，本就是事故頻發的高危區域，眼下又鬧出這等么蛾子，怕是愁也要把他愁死了。

    想到這裏，孫紹宗便滿是同情的道：「先不急，等他那臉再腫些，我就過去瞧個熱鬧。」

    說完，主僕二人不由都哈哈大笑起來。

    孫紹宗又順勢一指桌上擺着的茶葉，道：「榮國府淘來的貢茶，你拿幾兩回去嘗嘗。」

    說着，將那茶葉勻了些給程日興，又道：「對了，我府上打南邊來了幾個親戚，都是來應試的舉人，你若是哪日得空，不妨傳他們一些參加春闈的經驗。」

    「金陵來的？」

    程日興眼前一亮，喜道：「能在金陵科場殺出一條血路的，必有過人之處，學生一定要上門好生討教討教！」

    「順帶把我那幾個門生也叫上——他們與你早已經混的熟慣了吧？」

    兩人正說着科舉的事兒，卻聽外面恭聲道：「卑職周達求見大人。」

    屋裏主僕二人皆是一怔，蓋因周達也是常來常往的，倒沒見他平日如此鄭重『求見』過。

    程日興隨即便笑道：「這老周怕是有事相求，學生還是先出去避一避吧。」

    說着，便徑自出了裏間。

    不多時，就見周達滿面堆笑的走了進來，手上還捧着個雕工精美的木盒子。

    就見他把那盒子往桌上輕輕一放，媚笑道：「大人，您最近諸事勞頓，卑職正不知該如何為您分憂，恰巧就得了支百年野山參，想來是老天爺借卑職的手，特意孝敬您老的！」

    聽了這話，孫紹宗伸手挑開那盒蓋，見裏面果然擺着支全須全尾的老山參，依稀竟已然似個人形。

    「你這『恰巧』怕是不便宜吧？」

    孫紹宗順手又把盒子蓋好，淡然道：「想升官就說想升官，跟我扯什麼老天爺。」

    「果然瞞不過大人的法眼。」

    周達訕訕笑道：「卑職不過是秀才出身，原本也不指着能上進，可自從跟了大人之後，賴您老