故友直言，救急於危難之時，又委以探查秦王巨冢重任，我不便推託，正巧回南京處理那起頭疼的倒霉官司，就暗自將相關歷史傳說大致了解了一些：秦人先祖為東方鳥夷後代，相傳祖至大業，乃帝女（顓頊之孫）吞燕卵所生，故秦人對鳥類的崇拜非比尋常。後大業之孫伯益，助大禹治水功勞顯赫，受舜帝褒讚，賜姓「嬴」，「嬴」在甲骨文中與鳥形似，更加說明了鳥對秦人的影響之深。後秦人西沒，又衍生出了天狼崇拜。其中狼頭鳳翅的飛龍圖騰被奉為力量和長壽的象徵，成為最早被記錄的秦人圖騰之一。

    當時的我怎麼也沒想到，就是這樣一則小小的傳說會成為左右我們旅程的一個關鍵點。

    故事的開頭還得從我們離開撫仙湖到江城歇腳的那一夜開始說起。吊腳樓里的服務員小趙對我們幾個印象深刻，二話沒說硬給騰了一間空房出來供我們幾人休息。我們在湖上困了多日，林芳帶來的乾糧又沒有半點兒油水，幾個大老爺兒們早就饞得兩眼放光。我讓小趙把店裏的肉都擺上來，才一眨眼的工夫就被橫掃一空。胖子吃完之後直喊不夠勁兒，又跑到廚房去順了一大盤風乾肉出來。小趙的眼珠子都快掉下來了，忙問我們這是打哪兒來，怎麼餓成這副鬼樣子。

    我急着跟胖子搶肉吃，揮起筷子說：「這事說來話長，你不知道也無所謂。林大夫還在嗎？阿鐵叔他們回來了沒？」

    「林大夫是個大忙人，早就走了。」他給我們泡了一壺茶，坐在一邊道，「阿鐵叔的隊伍三天前剛從這裏開過去，聽說有大買賣要去北方。怎麼，胡老闆也有貨要走？」

    我先前一直為阿鐵叔他們擔心，現下知道他們已經重整旗鼓，也就放心了，又隨便胡侃了一些近日來的見聞，就將他打發了出去。

    胖子抹了一把嘴上的油，拍拍肚子說：「哎呀媽呀，還是俗話說得好，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。掰開手指頭算算，該有一個星期沒沾着葷腥了，可把我給想死了。」

    王大少在一旁跟筷子較勁，夾了半天連根肉絲都沒夾上來。四眼不冷不熱地輕笑了一聲，惹得王大少差點兒摔盤子砸人。我急忙上去為他圓場，故意將話題扯開說：「既然大家都吃飽喝足有了力氣，那是不是該聊一聊正題了。林芳，你說的那個海底項目到底靠不靠譜？可別又是美帝國主義的糖衣炮彈。」

    林芳並沒有正面回答我的提問，她轉臉對shirley楊笑道：「這個老胡，除了你誰的賬都不買，還是你來說吧。」

    shirley楊咳嗽了一下，然後對我說：「你還記不記得在唐人街開告別會的時候，有一個美軍上校來找過薛二爺，那位就是林芳的頂頭上司史密斯先生，這次的項目由他發起，林芳向他推薦了你我去捉刀。」

    不等她解釋完，王清正就湊上來搶着說：「這項目我家老頭子盯了很久，要不是半路上出了問題，說什麼都輪不到你們插手。醜話說在前頭，本少爺已經做好了打持久仗的準備，你們可別拖我後腿。」

    我說：「當初我已經把話說得很明白了，對這件事一點兒興趣都沒有。你這樣死纏爛打，對大家都沒有好處。」

    「事出突然，從我們目前掌握的出土文物來看，海底的那個只是衣冠冢，正主根本不在裏頭，好在墓室裏頭留有線索。我找各位來就是為了繼續跟進這個項目。」

    我驚奇道：「在湖上的時候，不是說要去支援勞什子海底計劃嗎？怎麼又變卦了？」

    林芳搖頭道：「事出突然，我當時解釋不清。」說着她從包里翻出一沓用牛皮紙包裹得嚴嚴實實的文件丟到我面前，「該看的不該看的都在這裏頭，胡老闆你是聰明人，有些話我就不多說了，你一看就懂。」

    被她這麼一說，我心理壓力頗大，先拿起牛皮袋，然後又丟了下去，我苦着臉問shirley楊：「咱能不看嗎？」

    她無奈地聳了聳肩，胖子將我推開，一把扯開紙袋，罵罵咧咧道：「都什麼時候了，跟個娘兒們似的，發家致富的道路就在眼前，你婆媽個屁啊！」

    俗話說「開弓沒有回頭箭」，既然文件袋已經撕了，不看白不看，我隨手抽了幾張文件，發現都是拓文的複印件，想來這裏頭有不少東西都是薛二爺那裏弄出來的，看着像是楷書。我對這些學術性的東西並不在行，隨便看了幾眼就翻了過去。這時，一張泛黃的圖紙吸引