晉軍由代縣向北，經過當城，渡過洶湧的灤水，然後折向東北方向直抵廣寧郡的潘縣。在潘縣城外宿營一日之後，他們繼續向北，逐步進入重重山嶺掩護之下的壩上草原。這片廣袤草原是陰山、燕山交匯之處，也是萬里瀚海的最東端。一路行來，只覺地形持續高隆；放眼四望，但見天高氣爽，芳草如茵，遠處山峰如簇，白雪皚皚，碧水迴環，猶如玉帶圍繞，更有茂密森林分佈其間，長風吹動時激起松濤陣陣，令人心曠神怡。

    大軍在複雜的地貌之中逶迤而行，千軍萬馬分道向前，仿佛數條黑色的巨龍在蒼茫山野上飛翔。起初，將士們馳馬於高坡時回首極目遠眺，還可以望見南方的代、上谷、廣寧三郡的連綿原野，隱約間可以分辨出原野上阡陌相連，似乎還有農夫如螞蟻般辛勤勞作耕耘。隨着大軍一直向北，漸漸地，那些耕殖景象便淡出了視線。舉目所及，唯有一望無垠的莽原草海；四面強風席捲，吹得牧草唰唰輕響，有些獐子、黃羊愣愣地抬頭，較遠處偶爾還會傳來野獸的咆哮。

    代地以北一線，乃是千百年來遊牧民族南下侵襲的要道，也是漢家兒郎奮起反擊的通途。前漢時的名將衛青、霍去病、李廣，曾經幾度由此向北與匈奴鏖戰。行軍至此，已完全進入到了草原遊牧民族的勢力範圍，因而全軍上下都不由自主地提高了警惕。

    這種警惕性，是這支軍隊在過去的不斷勝利之中凝聚出的，幾乎已經成為將校們的本能，完全無須陸遙多做吩咐。丁渺仔細地觀察着周圍地形，連續發號施令，額外在大軍行進方向的左右兩側山脊加派了斥候隊伍。隨即，他本人也帶着若干名剽悍的部下打馬向前，參與到全軍最前鋒的哨探中去。而擔任陸遙副將的薛彤則有意收攏了中軍和後軍的距離，並將一批要緊的輜重車輛納入中軍本隊的保護之下。作為全軍最主要的突擊力量，劉遐的精銳騎兵雖然看似輕鬆自在，卻已經自然而然地把韁繩勒緊在手臂上，做好了戰鬥準備。

    陸遙所屬的四名大將之中，唯有沈勁不在他視線範圍內。這位鬥志過於旺盛的猛將此番被安排在後軍，負責據守沿途的關隘要地，保障大軍退路。他的位置距離中軍較遠，但陸遙確信，這位經驗豐富的將領必定能不折不扣地完成任務。

    丁渺、薛彤、沈勁、劉遐，還有更多的將士，都是通過一次次的戰鬥所糾合起來的精兵猛將，每個人都有超出尋常的才能，即兵法中所謂「六軍之善士」也。只需要「各因其能而用之」，便足以克敵制勝了。能與他們共赴沙場，陸遙深深地感覺到幸運。

    陸遙自太行山中「甦醒」之後，最初幾次臨敵作戰，多依賴自己高超的武技和敢於殊死決鬥的勇氣，用兵也往往選擇以小股精銳部隊奇襲陷陣。然而這也如兵法所言，「直而有慮，勇而能斗」不過是千夫之將的器宇，想要擁萬眾、十萬眾橫行天下，需要的可就複雜多了。

    隨着兩世的記憶日漸融合、麾下部伍的規模日漸擴大，如今的陸遙與半年前的他已然不同。他自覺並不是那種天生的將才，所能做到的，只是傾力於嚴謹紮實的治軍之道。故而無論是戰時、平時，他都嚴格練兵不懈，在短短時日內就將成分複雜的代郡兵錘鍊成了一直令行禁止、肅然森嚴的鐵軍。

    哪怕是在各路統軍大將頻繁調動兵力、傳令信使奔忙的時候，將士們也絲毫不亂，保持嚴格的緘默快步行軍。唯有蕭蕭然馬鳴此起彼伏，顯露出馬背上騎士略有些緊張的情緒。

    俗語常說：兵過一萬，無邊無涯。陸遙此番盡起代郡之眾北上，強兵近萬，更有騾馬無數，整支隊伍向兩翼、前後伸展，綿延十數里之遙。隨着他們的行進，隆隆的腳步震動大地，仿佛天際陣陣滾雷，立即使得附近的幾個胡族小部落發覺情勢不妙。

    大約到午時前後，各處斥候都回報說，發現了在遠處覬望軍勢的胡人探馬。

    這些小部落大都屬於拓跋鮮卑附屬部落的分支，換言之，便是附屬部落的附屬部落。彼等大概三五十落為一個團體，規模既小，消息也相對閉塞。根據朱聲先期派遣的探馬回報，他們似乎還沒有明顯地受到拓跋鮮卑亂事的影響。雖不能確定彼等是否保持着對拓跋氏族的恭順，至少並沒有主動參與亂事的跡象。

    陸遙此番出兵北上，憑皆得是響應并州越石公號令，扶助正統大單于猗盧、維持拓跋鮮卑局勢的名義，從這個角度說來，那