這一日，他們沿着官道急行了六十餘里，離開平原地帶，進入到太行西麓的山地。

    曹魏時，名臣陳群主持制定《郵驛令》，規定了天下郵驛制度和傳舍規定。根據這一法令，天下各處通衢大路，十里一亭，三十里一置，若有緊急軍情則插羽而遞，一日夜可經六百里。及至本朝，時人有募千里牛以做急遞者，自兗州至洛陽，書疏發遣，旦發而暮還。由此可見郵驛之發達。太康時，僅在晉陽與壺關之間，就設有驛站十五所，交通往來極其便利。

    然而隨着戰亂綿延，這些驛舍亭置在短短數年間已被廢棄一空，只留下官道旁的若干斷壁殘垣而已。因而到了夜間，陸遙等人便只能尋了廢棄的屋舍權且安身。這些屋舍四面透風、屋頂的茅草都掉落到不知哪裏去了，丁渺進門時扶了把門框，便沾了一手的炭灰。

    出行在外沒法計較太多，眾人四處搜索了些土磚疊在牆縫裏阻擋山風，勉強休息了。

    夜深人靜時分，眾人大多已熟睡。陸遙卻怎麼也無法合眼，他輾轉半晌，終於披衣而起，往外走去。

    月光灑落下來，使腳下的道路、山石都暈着銀白色的清輝。陸遙借着月光掩映，徐徐漫步了一陣，最後在道旁的一片坡地坐下。此處正可以凝聽山風從深丘大壑中湧來，吹動無邊林海，發出嗚嗚的響聲，仿佛海潮那樣此起彼伏。放眼望去，東方的群山黑沉沉的，如巨大的獠牙直插天際，令人油然而生恐懼之感。

    遠處又有腳步聲響，有人走過來。

    陸遙輕聲喝問：「何人？」

    「是我。」答話的是薛彤。他從樹影后走出來：「這麼晚了，道明還不歇息？」

    「前些日子事忙，每夜都要到子時才能睡下。不知怎地成了習慣，現在每到夜晚反而睡不着了。」陸遙揪了揪頜下的短須，無奈地說道。

    雖說當代士族對男性的審美觀念已與漢時不同，逐漸崇尚衛玠、潘安之類的病態柔美；然而在軍中，終究還是比較欣賞身材壯碩、須髯豐美者。於是陸遙自從升任牙門將軍之後，頜下便蓄了寸許短須；一來顯得英武，二來也比較有成熟風範。

    薛彤坐到陸遙的身邊，撓了撓頭：「道明，你有心事。」

    「你這廝也有心事，當我看不出麼。」陸遙忍不住笑了起來。他與薛彤是死人堆里一起拼殺出的默契，畢竟與他人不同。想到那時三萬大軍潰敗，最終只剩下三條孤魂野鬼……還有什麼能比那時候更加艱難？還有什麼比那樣的逆境下培養出的交情更牢固？

    薛彤重重地坐在陸遙身邊：「說說吧。」

    陸遙微微點頭，慢慢地道：「我有強烈的預感，鄴城之行，不會那麼簡單。」

    「哦？」

    陸遙想了想，想要繼續說下去，一時卻不知如何說起。

    對于越石公委派自己前往鄴城的這個任命，陸遙初時還沒有深入地思考，但這兩天以來仔細分析，愈來愈覺得艱難。

    鄴城乃魏郡郡治所在，上古之時，魏郡境內的安陽曾是殷商都城，素稱要地。春秋時，齊桓公置鄴城。管子曰：築五鹿、中牟、鄴以衛諸侯，即此地也。其地形被山帶河，同時是黃河水運重要樞紐、鏈接晉冀的陸路咽喉。

    曹魏時以鄴城作為「五都」之一，為天下有數的雄城。本朝則將之劃入司州，必以宗室壯王出鎮。如果從地圖上看，可以發覺以魏郡為中心的三魏之地，便如同一支從司州伸出的強壯臂膀，攬河北腹心之地，其勢足以壓制冀、並、兗三個大州。太安二年，成都王自鄴舉兵逼洛陽，幾乎一舉底定天下大勢，可見鄴城的重要。

    近年以來，朝廷宗室相爭，先前出鎮地方分掌權柄的宗室諸王日漸凋零。原本由宗室擔任的諸多大州方伯，先後轉由異姓官員擔任。在這樣的情況下，東海王以其親弟、新蔡王司馬騰擔任車騎將軍、都督鄴城諸軍事的要職，其意義非同小可，某種程度上來說，這個任命正是為了最大限度地發揮鄴城對冀、並、兗三州的牽製作用。而東海王建議越石公轉向鄴城新蔡王處索取并州急需的資財糧秣，便是毫無遮掩地表達了朝廷中樞的意圖。

    但是，以越石公剛矜自傲的性格，怎麼會向司馬騰之流俯首？他特意委派身為司馬騰舊將的自己為使者前往鄴城，分明是要狠狠地揭開司馬騰於并州屈辱失敗的傷疤