如論及天下名望，袁紹比之現今的實權諸侯，孔融，陶謙，劉備，曹操，劉表，張濟，劉焉，馬騰，以及包括已身死的公孫瓚、袁術、劉岱、韓遂等人，都要勝出一籌，即使對上呂布，聲望也要更高些。

    在袁紹自原冀州牧韓馥手中接過冀州時，他的部屬當然自不必說，就是天下人，多半也都認為這事實屬理所當然，以韓馥之才，據冀州牧之位，實屬勉強，讓賢給時任渤海太守的袁紹，正是識時務者為俊傑。

    在那個時候，如若袁紹獨掌朝廷大權，只怕天下即會有一股呼聲，要求天子讓賢，禪位於袁紹。

    故而當袁紹的死訊傳遍天下時，不少人頓感天下黑雲摧壓，暗無天日。

    除開名望，袁紹的死，對關東的情勢發展，影響就要實打實得多。在他身後，三個兒子立即就各行其是，宣稱將要繼承乃父遺志，並發揚光大。

    長子袁譚留守鄴城，又是嫡長子，佔有大義名分，說起話來也就非常地理直氣壯；次子袁熙跟隨袁紹南征曹操，袁紹身死時，他是唯一一個在袁紹身旁侍候的兒子，宣稱其父臨終有遺言，由他繼任；幼子袁尚最得袁紹喜愛，駐守渤海，也當仁不讓，拒不承認兩位兄長所稱。

    袁譚，得鄴城，有大義名分，留守部屬也都效忠於他，故而所控制的郡縣地盤最大。

    袁熙，其實內心對袁紹充滿了怨恨，當初在顏良稟報不敵時，袁紹氣急吐血暈倒，此後被荀諶等人護送着離開濮陽，而袁熙則被留下來駐守濮陽，等待顏良所部，不過他也因此而因禍得福，南征軍殘部，均奉他為主。同時白馬津、黎陽、濮陽，仍舊在他的控制之下。

    袁尚，控制着渤海郡，這裏乃是其父袁紹起家之處。基礎雄厚，實力也是相當不俗。

    故而爭奪袁氏三兄弟的一場看不見的大戰，當即展開，曹操在郭嘉的建言下，主攻袁尚。其次則以逼迫並誘使袁熙為主，至於袁譚，他在許攸的進言下，不怎麼搭理。

    豫州牧劉備全盤接受袁術的地盤、兵馬、財富，如今雖然礙於戲志才與郭嘉的密約，不好在曹操於袁紹的爭奪中，明目張胆地插上一腳，不過卻派出特使，以弔唁袁紹的名義，前去勸誘袁熙。

    如若袁熙能歸順。哪怕只是暫時依附，劉備立刻就有了出兵爭奪冀州的名分和理由。而對盤踞鄴城的袁譚，劉備可也沒有放棄的打算，同樣派出特使，前去勸誘。

    袁譚，袁熙，袁尚，三兄弟相爭，最為直接的一個影響，就是袁紹的靈柩只能一直停在黎陽。回不去鄴城，去不到渤海郡治南皮，更難言回到祖籍汝南。

    當呂布的特使，帶着天子劉辯的旨意。加入到爭奪中來，這場爭奪袁紹遺產的大戰，就正是達到了白熱化的程度。

    鄴城，袁紹的府邸，如今已順理成章地為袁譚入主，時間倉促。雖然他很不喜歡其父袁紹的很多佈置，可一時還來不及按照他的喜好重新佈設，只能就這麼湊合着先用着。

    袁紹的內書房，袁譚此前來得很少，以至於如今當他理直氣壯地坐在這裏，坐在父親袁紹的主位上，與帳下最為親近的幕僚郭圖商議要事時，他心裏有着非常明顯的快意，只是他一直掩飾得很好，悲傷的臉上，看不出一丁點內心的快意來。

    當年在鄴城，被呂布搶先擄走時，袁譚對郭圖充滿了怨恨，後來在太原，在長安，他和郭圖之間的關係，才漸趨緩和，及至父親袁紹出兵河內，惹得車騎將軍呂布震怒異常，差點就因此而將他和兄弟袁熙推出去斬了，全賴郭圖拼死力爭，才倖免於難，他和郭圖之間的關係，就已是只能用融洽無間來形容了。

    書房內，除了袁譚，就只有郭圖，留守鄴城的幕僚謀士，本就不多，除了郭圖，就只有陳琳，沮授和田豐，而隨軍出陣的幕僚謀士，則有荀諶，審配，逢紀，辛毗，而在渤海的，就只有辛評。

    如今雲集在鄴城的特使眾多，無一例外地都是勸誘袁譚歸順，而袁譚自己，並非是在歸順何人的問題上樊稠，而是在自立與歸順他人之間，猶豫不決。

    在這件事上，郭圖的意見倒是相當明確，那就是當今情勢，冀州已是四分五裂，以冀州之力，都難言爭霸天下，更何況如今。

    「主公！」郭圖這已是第三次在私底下勸袁譚下定決心，落座之後，即向袁譚道，「圖以為，當今情勢，主公還是得及早下定決心，俗語云，過了