五虎上將一出，天下為之震動。雖然劉備這方沒有大肆宣揚，但是天下間現存的各方勢力很快都得到了消息。震驚於劉備麾下有如此多猛將的同時，深深的戒備了起來。想像着自己方要是同劉備交戰，能否抵擋住這麼多的猛將進攻。

    其中最為擔心的就要數曹操了，曹操於劉備挨的太近了。在劉備這邊五虎上將一經宣佈的時候，曹操便暗中往東郡等地增派了不少的兵馬。與此同時嚴令于禁時刻密切關注劉備一方的動向。

    而上一次刺殺韓飛失敗，使得曹操麾下被派往劉備處的暗樁幾乎都被摧毀了。這樣以來，很多的計劃不得不重新規劃，這期間曹操秘密的同戲志才商量了很久，之後戲志才離開許昌不知所蹤。顯然是去謀劃對付劉備的大事了。

    劉備這邊五虎上將的影響還沒消除，又發生了一件事！讓天下的局勢再度改變了起來。這便是孫權奇襲江夏，他麾下大將周泰陣斬了江夏太守黃祖，黃祖手下大將蘇飛欲給舊主報仇結果被後來跟上的凌統所殺。

    這一下江夏軍大亂，被孫權軍殺的大敗，眼看着江夏就要異手。關鍵時刻劉磐帶人來援，他手下的大將黃忠力戰孫權麾下眾將而不敗，再加上劉磐帶人整合了江夏的敗兵，使得江夏城穩固了起來。

    孫權一看占不到便宜，於是下令收兵。帶着黃祖的首級前去祭奠亡父孫堅去了。孫權大軍退去之後，劉磐急忙寫信給叔父劉表，劉表此刻身染重病，聽聞急報後當即便暈了過去。好在一會便被救了回了，於是他下令劉磐接任江夏太守，並令他務必要把江夏守好，切勿讓孫權有機可乘。

    劉磐領命之後，便帶着手下的人馬駐紮在了江夏。而此時大公子劉琦人仍在樊城防禦北方的曹操，襄陽城中州牧劉表已經沒有多少兵卒可用了。蔡冒覺得時機到了，於是他開始秘密使人前去許昌聯絡曹操，欲強行逼供帶着荊湘九郡投降曹操。

    曹操得知消息後，頓時大喜。於是他招來了心腹謀士商議對策。程昱最先開口道：「主公，此乃天賜良機，正改主公全取那荊州之地，黃巾之亂至今，荊州少有波及，進而兵精糧足。若是主公能取得荊州，我軍的軍力必定大漲，到時候便可不懼劉備矣。」

    曹操聞言當下點頭道：「仲德所言正合吾意，只是這荊州人傑地靈，吾此去恐不能建功啊！」

    「唉，主公無須多慮！那劉琦小兒不過是一酸腐書生，麾下文聘倒是有些本事，但要盡憑樊城之地想要阻擋我堂堂皇師，無異於螳臂擋車不自量力啊！」這說話的正是陳嬌。曹操聽聞雙眼一眯，笑着點了點頭。顯然他對於陳嬌此言那是很認可的。

    這個時候荀彧開口道：「此時正值隆冬，天氣寒冷不說，士卒也盼到了過年必然厭戰！主攻不如等待春暖花開再用兵不遲！」

    曹操雖然知道荀彧說的不錯，但是他此刻正得意滿滿，不想聽着種潑冷水的言論，頓時不悅道：「文若應多關注民生後後勤之事，何時行軍便不勞你費心了！」

    這話說的相當的不客氣，意思很明顯了。你荀彧關注民生和後勤糧草就好了，別的乾脆就別管了。荀彧聽聞心裏暗嘆一聲，他若何不知道曹操緣何生氣。只是每個人心中都有自己的堅持，便是受了曹操的排擠，自己也不想改變自己的立場。

    一旁的郭嘉看到神情落寞的荀彧心有不忍，他剛要開口，這個時候又有人說話了。「主公，蔡家既然有意投誠，總要有個投名狀才是。那劉表的首級，盒蓋獻給主公才是！」說話的正是司馬懿。

    經過了巨鹿城之戰，司馬懿終於展露頭腳，此刻也被曹操當作了心腹培養。此刻他急於表現，開口便是一條毒計。曹操聽聞，雙眼直視司馬懿道：「仲達，吾若將此事交付於你，多久能夠建功？」

    司馬懿抱拳道：「主公若是此事由在下操辦，月余必有回音。」

    「好，明日你便啟程，到了襄陽城自有人接應於你，此番你若建功吾必不吝惜賞賜！」曹操當下一拍桌子說道。

    司馬懿激動的開口道：「我必不負主公所託。」眾人一看曹操決定當下都不說話了，便是郭嘉話到嘴邊又收了回去。此刻的曹操已然進位丞相日久，不自覺地威嚴越來越盛。容不得半點反對的意見了，也就是郭嘉的話他還能聽的進去。但是一般的事郭嘉也不想忤逆與他。

    單說司馬懿回到家中收拾行裝，準備着明日一早