戲台上，出將門帘緩緩掀起，陳傳雲扮的高寵出場了，身着武將服，後背插了四杆旌旗。台上的鑼聲、梆子聲漸響漸急，人群里鴉雀無聲。

    「呀……只見那番營螻蟻似海潮……」陳傳雲開嗓，立即迎得滿堂喝彩。

    錦念也隨着眾人鼓掌，身旁的幾位夫人在悄聲讚嘆陳傳雲的唱功——動中有沛。錦念聽不懂，她仔細地盯着陳傳雲看，一張大白臉，元寶嘴，濃墨重彩的，實在看不出陳傳雲哪裏俊美無儔！兩世為人，她見過最好看的男子，莫過於顧彥寧。

    台上鼓聲、鑼聲、金戈鐵馬聲混成一片，等到高寵挑起第十輛滑車時，賓客紛紛解囊打賞。

    趁着樂聲轉低時，男賓處還有人打起了響哨，錦念轉頭望過去，是顧彥寧，他正站在廊檐下朝戲台上招手，他身後的案幾邊坐了好些人，陽光有些刺眼，影影綽綽地看不清人。

    錦念收回目光，身後有人在拉她衣角，是杜鵑，她朝錦念眨眨眼，錦念垂眉，她就湊到跟前悄聲道：「五小姐下樓去了，小姐現在要跟下去嗎？」

    錦念跟幾位堂姐同桌，她挑了一塊玫瑰糕，狀似不經意地環顧四周，老太太身旁站着佟媽媽，她下首的位置空蕩蕩的，蘇錦桐和她的丫鬟桂枝都不在廳里。

    另一邊，喜鵲站在柳氏身旁，不時地幫着幾位夫人續茶水，蘇錦夕等人正目不轉睛地盯着戲台上看。

    錦念將糕點放入嘴裏朝杜鵑搖搖頭，幾位堂姐都沒什麼動靜，她也不會去做出頭的事，橫豎外頭有宮嬤嬤在，她只管留意廳里的人便好。

    陳傳雲一個鷂子翻身後，《挑滑車》驚艷落幕，下一場又是老太太點的戲《望兒樓》，戲台重新佈景。

    趁着這空隙，喜鵲過來了，她跟蘇錦夕道：「大小姐，大夫人說今日柳夫人她們幾個來得早，又沒能看過我們家的園子，橫豎再過四場後才又是陳傳雲的戲，您要不現在就帶幾位夫人出去透透氣？」

    錦念目光微閃，這戲才剛唱了一出，此處的又是個亮敞的四面廳，怎就需要到外頭去透氣？她不動聲色地觀察兩人，喜鵲笑吟吟的，蘇錦夕勾唇掃了一眼老太太下首的位置，隨即站了起來。

    錦念就笑道：「大姐姐也帶上我吧，這戲聽得我頭暈腦漲的。」

    她從椅子上站了起來，蘇錦夕轉頭看了看錦念跟前的碟子，那裏已裝了半碟子的花生瓜子皮，她笑笑，彎着手臂示意錦念跟上去。

    戲台上又響起了敲梆子的聲音，大家都意猶未盡的，想要出去透氣的人並不多，除了柳夫人外，就只有英國公府的二夫人張氏。

    幾人都帶了隨身的丫鬟，在蘇錦夕的帶領下，一行近十人慢悠悠拐上前往水榭的甬道。甬道兩旁都植了些樹，已近初夏，樹冠都長得鬱鬱蔥蔥的，只偶爾有丫鬟端着茶點從後花園的方向走來。

    錦念看了看四周，沒見到蘇錦桐的身影。

    蘇錦夕挽着張氏的手臂走在前頭，她問張氏道：「姑母最近一直住楊府，國公爺那邊……可還好？」

    李烈和楊茹的事，揚州城已傳開了，張氏也不忌諱在外人前說道。

    她拍拍蘇錦夕的手，嘆道：「他一來揚州就忙開了，我遣人到鹽運司那邊去尋人，成日也沒見蹤影。這剛一到揚州就遇到這事，公務又忙得很，我就擔心這孩子槓不住。平日裏他見到我，話也不多說。對了，回頭你跟文浩說說，讓文浩有空時也勸勸他，這世上，就沒有過不去的坎。」

    柳夫人聞言，就道：「二夫人這份心，是國公爺的福份。」

    李烈父母早逝，這些年，都是張氏在張羅着國公府里的一切。

    張氏就道：「我不需要他念着我的好，我只盼菩薩保佑這孩子的姻緣……」

    柳夫人訕笑，不知道該如何接話才好。近日，揚州城裏開始有人議論李烈克妻，前兩年在京城裏定了親，未婚妻還沒過門就去了，如今到了揚州，楊茹也是一樣的下場。

    錦念也知道這些傳言，又想到前世李烈的那些境遇，心下嘆了口氣，開口道：「國公爺福澤深厚，月老怎麼也得給他精挑細選的，只是時機未到罷了，二夫切莫憂慮。」

    張氏聞言，停步上下打量錦念，末了恍然笑道：「可不是六小姐說的！改日我得去給月老上柱香。」

    她笑得爽朗，錦念倒覺得有些不好意思了。