武關之右，亦被群山環繞，數座陡峭山峰後，有流水擊石的聲音，劉淵知曉，那是丹水南去的動靜。目光深邃，望向群峰阻隔處，似乎能看到百里外，丹水小城，楚字軍旗飄揚，數千楚軍，磨刀霍霍。

    文聘，是個「熟人」，荊楚大將啊，劉淵心裏湧起一股異樣的情緒。不過劉表這個守護之犬，稱王之後，膽子倒是越發大了，看起來，孫策在東邊給他的壓力不夠啊。

    在張繡的導引下，遍巡武關防衛。除了主體城池外，張繡另於關外的山嶺隘口間，遍佈據點斥候，嚴密監控。城垣，被張繡整體提高了約一丈的高度，從下仰望之，望而生畏，這是一個不小的工程，窮盡三年之力方才功成。

    城門之內，原有瓮城，瓮城之後，張繡另築小城，用於屯兵。武關已是單純的軍事要塞，於城中修建糧倉四大座，另有三座蓄水池，導丹河之水入池。看張繡的準備工作，顯然已經做好了應對一場持久戰的準備。

    「觀將軍之佈置，對武關，朕可放心了！」劉淵此次對張繡之讚揚，是發自內心的了。

    「但依舊不可放鬆！」

    聞劉淵之言，面上露出點笑容，有些得意，又聞劉淵警示，趕緊收斂表情。鄭重應道：「諾！」

    ......

    里里外外都跑了一遭，已經髀肉橫生的劉淵，雙股也有些酸痛。回城，沐浴更衣，洗盡塵埃。

    張繡準備了晚宴，接待劉淵，守關上下校尉、都尉都被喚至將軍府中。陛下親至巡視，感到壓力的同時，也讓上下精神有些振奮。

    「諸位告別父母妻兒、兄弟姐妹，為朕累年守衛城關，辛苦了，朕敬諸位一爵，請！」劉淵舉杯相邀。

    「陛下請！」張繡牽頭，應和劉淵。

    「陛下將我等家小，遷置於武關道上商縣、上雒兩地，閒暇之時，我等可輪番探親，以享天倫。此皆陛下仁慈！」底下有個文士向劉淵討好道，是張繡的幕僚，出生寒門，在大夏皇帝面前，卻是想表現一番。

    「如此，你們可不只是在替朕守城，這城關背後，保的可是爾等鄉梓親戚，是爾等家園！」劉淵含笑道。

    「請陛下放心，我等必誓死守城！」一干人齊聲保證。

    「將倉儲中的糧食肉糜拿出些來，讓闔城將士，與諸君盡歡！」

    「臣替將士們謝陛下！」

    觀座下，有一糙漢，大口喝酒，大口吃肉，有猛士之風。劉淵打量了幾眼，張繡立刻指着其人道：「此乃臣軍中小校，胡車兒，頗有勇力，作戰剽悍！」

    又是個「熟人」。

    算是賓主盡歡，喝酒自然不會盡興，醉酒是要不得的。

    一身常服，在張繡相伴下，漫步於將軍府後園。武關是不缺山石的，園內青石異狀而置，有一片翠竹迎着輕風微搖，另有一些不知名的花草，散發着清香。

    「你這後園佈置，倒是頗為雅致！」徜徉在徐徐清風中，臉色微紅的劉淵隨口道。

    張繡開口欲言，似是想解釋什麼，劉淵這邊卻已揭過此事，聲音微沉道：「朕巡關路上，遭遇了一股悍匪刺殺！」

    「哪裏來的逆匪，竟敢謀刺於陛下！」張繡有些驚訝，他是不知此事的。

    「該是些敵國暗間，朕自會派人處理！」劉淵表情有些冷，看向張繡：「提起此事，只希望你注意，除了關外之敵，這身後亦不可放鬆警惕。說不準，這茫茫山嶺間，會突然竄出一支『山匪』來！」

    「臣明白！」受劉淵提點，張繡表情也沉了下來。

    既望之月，就是這麼圓，皎潔的清輝灑下，披着月色，拉下幾道影子。此時，一陣悠揚的琴聲傳來，引起了劉淵的好奇。於帝宮時，有蔡琰這個琴藝大家，煩悶之時，便令其彈奏以解疲乏。常年受此薰陶，雖然不會彈，這聽琴劉淵還是有一定心得的。

    琴音是從一座偏院傳來的，聞聲而去，透過窗扉，朝里望去，一個素衣妙人，伴着裊裊輕煙，玉指撥動，專注地奏着。觀其玉頰，面色紅潤，有種婉約氣質，眉宇間似乎透着一絲寂寞。

    「未曾想到，將軍府中，還藏着這等妙人，艷福不淺啊！」興致一上來，劉淵嘿嘿一笑，給張繡做了個男人都懂的表情。

    張繡一聽，臉一紅，趕緊解釋道：「陛下誤會了，此乃末將叔父之遺孀！叔父亡後，思叔