回歸定城大營，洗淨奔波的塵埃，趁夜，劉淵召集諸將於定城堂上議軍。

    「今日，孤親自往敵營探查，段煨依險要立寨據守，我軍縱使士卒精銳，數倍於敵，亦不可驟下。段煨此人，就今日交談所得，其抵抗意志堅決，兼具將才，若其死守，我軍想要東進，怕是難矣！」劉淵跪坐於案，細細道來。

    聽劉淵這麼一說，本顯輕鬆的氣氛沉凝了下來，劉淵環視一圈，面上倒沒多少凝重：「不過孤觀敵塞，雖則險要，但並未成關，且不似井陘、函谷那般的極狹之關，需得大軍駐守。段煨立寨，但其兵力薄弱，孤意明日大軍逼近敵營下寨，派軍試探攻之，稱稱敵軍守衛的斤兩！順便逼一逼段煨，李、郭等人，來得太慢了！孤都兵臨城下了，他們還未至！」

    「諾！」

    ……

    「將軍夏軍撤了！」手下小校有着「劫後餘生」的感覺，望着緩緩後撤的乞活軍，對段煨稟道。身上甲冑之上有些刀劍劃痕，沾染着鮮血。

    說做就做，第二日清晨，劉淵便果斷領軍西南向，在距離敵營五里地處下寨。隨後便率軍出擊，逼上段營。

    強攻探營，這樣消耗士卒攻擊的事情，自然落到了乞活軍身上。納入此軍，這便是他們的宿命。新補充了五千多野蠻人，只配備軍器，也未怎麼訓練過，這樣的強攻血戰，正好以作練兵事。

    之前血戰得生的乞活軍士們，在此次擴充之後，得以升職，大多充為基層的隊什伍長。不過依舊未熬出頭，還是得繼續拼，繼續以敵人首級為自己搏命，賺取軍功，直到成為中上層軍官，方能脫離最殘酷危險的一線廝殺。

    此次的乞活軍，有之前老兵的基礎，比起當初初成軍時，要強得多。至少，指揮上，雖然依舊做不到令行禁止，但對禿瑰來說，已經夠用。

    段軍營壘，據山隘橫絕阻道，綿延一里多，縱深足夠，但以段軍兵少，先前抵擋起乞活軍的衝擊，也頗感壓力。

    堅固的柵欄寨牆，此時顯得有些破敗，被夏軍的衝車撞擊，雖然扛住了，也留下一些缺口，正有士卒在修繕。

    營壘一線，殘留着不少夏軍屍體，死狀悽慘。縱目一望，段煨有些感嘆：「這些夏軍，太瘋狂了，作戰毫無章法，但如此不惜命，令人生畏啊！」

    「傳令下去！治療傷兵，休整待命，未參戰的士卒，給本將將損壞的寨牆加固，派人嚴密巡視，不得有片刻間歇！」段煨遠望已經撤遠的乞活士，冷聲命令道。

    夏軍立寨並不是很遠，極目遠眺，能望到龐大軍營的輪廓，綿延數里。業已清楚敵軍之眾，足有數萬，都是精悍之士。段煨眼神深處，有些晦暗，今日夏軍之進攻，明顯只是試探，並未出全力。

    若僅靠他這點人馬，依靠這還未建成的關隘，想要抵擋夏軍，難！這點，段煨心底清楚，頭一次，對他一直看不上的李傕與郭汜，心中充滿了期盼，怎生來得如此之慢！

    段煨坐立難安，日思夜想的援軍，此時已入華陰境內。李傕與郭汜當然已知兵貴神速，但礙於之前反應並不快，夏軍已然南渡，方決定動向。強挾天子出征，扯皮也耗了些時間，再加召集聚集散佈長安、京兆尹的士卒，準備糧草，一切妥當馳援而來，就幾人而言，已經夠快了。

    兩人合軍，共計四萬步騎。聞李郭之來，段煨終於鬆了一口氣，命屬下負責防禦，親自領親衛向西，迎接二人大軍。

    數萬步騎的行軍長龍，越過華陰，正遇奔來的段煨一行人。向前張望，天子座駕被嚴密「護」在中央，在側是些隨駕大臣的座駕。段煨心中微嘆，這漢家天子，還真成為李郭二人的玩物，被裹來親征了。

    雖然是傀儡，但天子駕臨，段煨還是率先上前拜見，三跪九叩：「臣，華陰侯，左將軍段煨，參見陛下！」

    劉協掀開簾幕，探出頭來，一路的顛簸，臉色不是很好看，但見「恭謹」跪在地上的段煨，還是溫聲出言道：「將軍，免禮平身！」

    「謝陛下！」

    「好了！陛下車馬勞頓，亟需休息，來人，送天子繼續前行，至大寨安歇！」李傕策馬後來，催促着停頓的大軍繼續進軍，很是跋扈，轉頭看向段煨：「段將軍，還跪着幹什麼，天子都免汝行禮了！」

    御駕上的劉協聞言，臉色冷了下來，雙拳緊握，迎着李傕惡狠的目光，卻不敢出言了。用