至東市，劉淵方感受到美稷的「熱鬧」，一路步過，商旅往來不絕，小販叫賣聲不斷。小小的東市擁擠不堪，劉淵卻也從中看到了一種蓬勃發展的氣象。

    到東市，隆頡等人已經徹底將劉淵圍住了，神經緊繃，東市龍蛇混雜，他們實在怕發生什麼意外。只是劉淵正在興頭上，他們也只能於心中默默祈禱劉淵儘快回宮。

    逛了逛，劉淵被路邊一老漢吸引了，其倚靠在一輛拉車邊，車上擺着一大堆黑乎乎的東西。劉淵一眼便認出了，那是煤炭。華夏民間實則早就有開始使用煤作為燃料，只是量不是很多，用得多的還得屬木碳。

    而劉淵此時突然意識到了，夏國境內除了豐富的鐵礦資源，煤的儲量可一點不少，這麼多年竟然被其忽略了。緩步上前，劉淵打量了下那老漢，皮膚粗糙暗黃，該有四十多歲。

    「貴人您看看，這絕對是好炭！」那老漢見劉淵上前，以為來了生意，當即操着漢話指着車的煤炭介紹道。

    「老漢是漢人？」劉淵問道。

    那老漢聞言一愣，隨即大搖其頭：「不，不，小人是夏人！」他可是聽鄉里亭長說過，在城邑之中，都只能自稱夏人，何況美稷乎。

    老漢籍屬并州上黨，前些年生活無計，攜家小逃難至匈奴，與一眾流民被安置在美稷南邊五十餘里的地方。正巧，其鄉里周邊有一大片露天煤礦，在這秋收之後，便與鄉里青壯年，專門拾取煤球，運往美稷來賣。

    在美稷，賣出的價格，可比其餘縣邑高得多。如此已有數年，每年來往幾次，其收穫頗豐。

    劉淵抓起一顆煤球，顛了顛，厚實不似木碳的輕盈，微微一笑：「這不是木碳吧，汝是從何處尋來的？」

    「這……」聽劉淵這麼一問，老漢遲疑了，支支吾吾地，看起來並不想透露煤礦地址。

    劉淵見狀心中有些感嘆，這些愚民呀，據寶山還欲引為私有？對方就在跟前，不說劉淵，就隨便一個稍有勢力之人，若是重視想要從其嘴裏得知煤礦消息，有的是方法。

    冷眸一眯，盯着這老漢，幾個呼吸的功夫，其就受不了了。掃了眼劉淵身後的幾名侍衛，忐忑望向劉淵，顫聲答道：「這些石炭都是小人鄉里附近所產，遍地都是。小人等是觀寒冬將至，故運往美稷販賣，討些錢財。」

    「哦？」劉淵眼露精光，聽其所言，那該是個大礦，還是露天的。笑了笑：「你這車炭孤……唔，我都買了！」

    那老漢聞言眼睛頓時一亮，連道多謝。劉淵則轉身與張讓吩咐道：「派人將這車炭與此人送至軍械監那兒，焉羅那兒用得着。」

    說完便帶頭離開，往他處逛。果然，一路所見，有好些人都在賣煤炭球，生意還都不錯，都是些大戶人家僕人採購。詢問之下，與那老漢所說無異，看來，在美稷南邊真有一處隱蔽的大礦。

    逛了整整一個時辰，對美稷市貌劉淵心裏大致有了個底，雖然依舊有些混亂，但總體而言，還是比較滿意的。

    累了，尋一處酒肆歇息。在這東市，這些年來，慢慢地開起了不少酒肆、飯館，當然少不了的便是「青樓」行院。

    劉淵所選之處，稍顯安靜，不似其餘所見大吵大鬧。環境不錯，酒肆中種植了不少花草，酒肆主人顯然是個妙人，於大堂中央立了面白牆，供往來書生文士酒興作詩之用。

    這些年，隨着劉淵加大對漢人的任用，又兼大漢亂局，不少出頭無路的寒門士人陸陸續續地朝美稷而來。劉淵也擇其善者而用之，雖不見什麼大才，卻也補充了夏國從中央到地方郡縣的一些職位空缺。當然，也不多，聊甚於無。

    牆面上已然寫了幾首，劉淵駐足打量了會兒，都是些四言駢句，五言詩歌，讀起來並未有什麼精妙之句。至少在劉淵看來，沒什麼靈氣。

    酒肆的主人看到劉淵一行人，見其衣着不凡，尤其是劉淵，一身錦袍，帶鑲翠玉。很有眼力勁兒，有心問詢，湊了上來，被隆頡阻住。

    劉淵轉頭看了其一眼，揮手讓隆頡放他過來。其對劉淵彎腰一禮：「在下太原王英，添為這家酒肆主人，這位客官，不知有何吩咐。是否吃食？在下與您安排一個雅室？」

    「可！」劉淵淡淡答道。

    「您這邊請！」說完王英便頭前親自引路，他是看出劉淵的身份絕不簡單，該是個夏國貴族，還不是一般