直升梯平穩的爬升着，長長的通道仿佛沒有盡頭一樣，而上面那充斥着的力量，即使遠在下面的艾克兩人都能夠清晰的感覺到。

    「這就是環的力量嗎？」艾克微微呢喃着，眼中帶着一絲迷惑，狂熱，還有緊張。

    「你為什麼會追求那個力量？」似乎猶豫了很久，萊維終於問出了心中所想。「你不是那種沉醉於外力的男人。」

    「。。。。。。」艾克沉默，思量了一會「我，其實也不太清楚。最初離開蛇的時候，我也很迷茫，不知道應該去哪裏，我到過很多地方，身為獵兵首領的我相信到過的地方比你們這些執行者要多得多。」艾克回答「但是我卻完全不知道哪裏能容得下我。於是我帶着玲一直遊蕩，一直往東，終於在東方被人稱之為地之盡頭的一座懸崖上找到了這個。」艾克指着身後的那把造型奇特的長劍。

    「這個是。。。外理之劍？！」

    「不愧是劍帝呢。沒錯，外理之劍。」艾克點點頭「那個懸崖附近有個小村莊，村子很奇特，全部村中的人，沒有一個人信奉女神，而是信奉屬於他們的神明，這把劍也被他們稱之為神劍。沉眠在石崖上據說已經好幾百年。沒有一個人能夠使用它。」

    「那為什麼在你手上？」

    「冬天的時候，森林裏的野獸往往會出來和人爭奪食物。野獸潮來的時候我幫了他們一把，後來他們就讓我去拔出這把插在石峰中的劍，作為贈禮。」艾克面露古怪。

    「聽着像是平民里寫的冒險小說。」

    「誰說不是呢。」艾克聳聳肩，「不過誰又知道，所謂的小說，有不少也脫胎於真實。比如說，那個『紅曜石』？」

    「七曜的傢伙嗎。」萊維默然。微微點了點頭「那這把劍有什麼不同？」

    「我不是說了嗎？這是外理之劍。似乎能夠吸收女神的力量。」艾克忽然笑了。面孔中帶着莫名，「你覺得，如果一個凡人，竊取了女神的力量，會怎麼樣呢？」

    「像懷斯曼那樣嗎？」萊維臉色一沉。

    「不不不，這個雖然說是可以吸收女神的力量，但是我可以感覺得到它只是吸收那麼微乎其微的力量。說到底，我還不會蠢到像懷斯曼那樣妄圖掌握女神力量的全部，和以正規七曜教會為敵。」

    「那你到底想怎麼樣。」萊維有些不明。

    「我想改變這個世界。」艾克一字一頓，很認真的回答。如此荒謬猶如故事家的說法，不知怎麼的，看着艾克認真的臉，萊維竟然感覺不到這個男人是在說笑。

    「我走過太多的地方了，無論是笑聲還是哭聲我都聽過不止一次了。」艾克解釋着「女神並沒有改變這個世界的想法。而那些大人物，更是如此。無論是蛇，還是國家，他們的想法與變革都不是我所想的，既然如此，為何我不自己去將世界改變成我想要的？於是我有了目標，在遊蕩的期間我找到了許多志同道合的人，他們同樣不滿於現在這個世界。而這把劍，就像一把鑰匙，讓我能夠觸及那個頂端，獲得可以改變世界的力量。」

    「這樣做不就跟噬身之蛇一樣了嗎？」

    「不一樣。」艾克搖頭「蛇是黑暗的集合，就算為了玲我也不會再重蹈覆轍。我的目的是成為第三者。擁有蛇的執行力量而否認蛇的做法。」

    「然後獨立於國家視野之外嗎？」萊維笑了「就像那個丫頭一樣嗎？」

    「沒錯，沒想到艾絲蒂爾竟然也有這種想法，雖然與我的有些偏移，但大部分都與我所想的相差無幾。甚至我還想着邀請她們加入我們。」

    「為什麼放棄了？因為她們太弱小了？」

    「你在試探我嗎？」艾克冷笑「有目標的人是可以從眼神中讀出來。她們已經找到了屬於她們自己的路了，這點你不是確實體會到了嗎？」

    「。。。你比我更了解她們。」萊維沉默着嘆了口氣。

    「雖然有點失望，但是嶄新的風颳得越是猛烈，越是繁多，未嘗不是一件好事。至少對這個已經腐爛到根子的世界而言。」艾克臉色有些古怪「雖然我也邀請了卡西烏斯，不過那傢伙的態度太曖昧了，到現在還沒正面回答過我。」

    「你的仇恨。。。還是如此的強盛嗎？」。

    「少來，你和我都是見過地獄的傢伙，不要在這裏假慈悲了。」艾克一陣鄙夷「說了那麼多，你