木芷晴將懷表貼在臉頰上，仿佛還能感受到殿下的體溫。

    忽而屋門被人推開，一名嬌俏的小姑娘人還沒進來便先嚷道：「小姐，有您的信！」待她掀起門帘，不禁掩嘴一笑，「嘻嘻！小姐，您又在想殿下啦？」

    「雪茶？」木芷晴慌忙放下懷表，俏臉微紅，「別瞎說，哪兒有？」

    「原來不想呀。」雪茶得意地一揚手，「那您肯定也不想看到殿下的信咯！我去還給大少爺吧。」說着便作勢要走。

    「等等！壞丫頭，整日沒個正經！」木芷晴忙跳起來一把奪過了信，佯嗔道，「誰說我不想看？」

    「哼，」小丫鬟促狹一笑，「我就知道！」

    木芷晴小心拆了信封，看着紙上用「鋼筆」寫成的「蠅頭小楷」，只覺得一顆心怦怦直跳，俏臉鮮紅欲滴。

    雪茶悄然探過頭來，「信上都說了什麼？」

    木芷晴觸電般猛地轉身擋住了信，「不許偷看！」

    「哎呀！好小姐，你快告訴我吧！我這心裏好奇得直痒痒！」雪茶做可憐裝，又是作揖又是磕頭。

    這雪茶乃是自幼服侍木芷晴的丫鬟，直親如姐妹，後者咬着嘴唇，美目望着床腳，臉卻紅到了耳根，「殿下說……他已求得陳太妃首肯，」她聲音越來越小，「王府很快便會使人來……來向家裏提親……」

    「哇！太好了！」雪茶興奮地連蹦帶跳，「小姐快回信啊，就說你天天在家等媒人到來！」

    「呸，」木芷晴輕啐了她一口，「哪有姑娘家這樣說話的？像我嫁不出去似的。」

    她雖是這麼說，待小丫鬟離開，仍是立刻擺好筆硯，取出懷中手帕，提筆寫下娟秀字跡，「君傳尺素自魚池，我遺方帕寄心知。君拿方帕顛倒看，橫也絲來豎也絲。」

    寫畢，她將手帕妥善疊好，低頭想了想，又取出紙來，將佴革龍戰局大致寫了一番。她半月前在朱琳渼切斷沙定洲水源的策略之上，向沐天波獻計，讓他多備瀉藥倒入佴革龍附近水中。自此之後佴革龍山上苦不堪言，比斷水之時更為難熬，近來已有大批人馬下山乞降。

    她在信末寫道：沙賊不日即可大破，雲南再無戰事，殿下當可集中精力於北伐大業。

    而後她將手帕和信紙同裝入信封，向東遠眺，微笑自語道：「殿下，願芷晴能為您分憂……」

    輔政王府提親的使者剛出了福京，麗江木府這邊便已得到了消息。

    不止是木懿驚喜地無以復加，便是整個雲南都震動了——朝廷何時正眼瞧過他們這些邊陲土司？而如今納西族的木家竟要出一位輔政王王妃了！這是何等的榮耀？！有了這個先例，往後他們豈不也有了融入大明上層社會的希望？

    先於提親隊伍，吏部的公文幾日後便送到了雲南，上言因木懿平定沙定洲叛亂有功，加封為忠南伯，世襲罔替。另有龍在田以及左氏、鳳氏、李氏等參與平叛的土司也都封了二品、三品的榮銜。

    這其中也有陳太王妃的授意，加封木懿伯爵，也讓輔政王妃的出身更好看一些。

    但不論是她還是吏部，都沒想到此舉竟收到了意想不到的效果。

    木懿得封之後立刻上表，要辭去麗江軍民府知府之職，僅留兩山萬畝之地給子孫居住，麗江其他地方則請朝廷另派流官管理。

    他看得清楚，靠上了輔政王殿下，往後自己定不止是一個伯爵，木家世代榮華富貴定有了保障。既然如此，那便要力挺輔政王才是。

    而木家此時對輔政王最有效的助力，便是幫他添一條改土歸流的巨大政績。比起以後封侯甚至成為沐天波那樣的國公，現在木家這一個小小的土知府又算得了什麼？

    此外，麗江這份「大禮」也算作是女兒的嫁妝了。

    ……

    多爾袞如泥塑般坐於椅上，陰着臉掃了一圈上書房裏的一干人等。

    濟爾哈朗、譚拜、范文程、蔡士英、王世選、馬光遠等清廷的滿漢重臣皆在，他們面前則扔着數封塘報或奏摺。說來也巧了，這些壞消息竟都湊在同一天到了北京。

    清晨送來的是湖廣總督佟養和荊州告急請發援兵的奏章。上面說闖寇餘孽高一功等率兵兩萬餘日夜猛攻荊州，眼下城中僅剩不足一月糧草且箭矢、鉛彈皆缺，若朝廷再不發援軍，臣便只能與荊州同亡了。