林覺遠遠的看着坐在船頭的梁王，相隔數十步之遙，雖看不清面目，但見其氣度，倒確有風采。更新最快坐在一旁的謝鶯鶯低聲道：「梁王親自坐鎮，看來今晚萬花樓和群芳閣勢在必得了。」

    林覺笑道：「怎麼？擔心了？花魁大賽的評判不是天底下最公平的評判麼？你怕梁王爺到場，他們便會不公？」

    謝鶯鶯微笑道：「奴家倒是不擔心這個，只是梁王爺到場，若是萬花樓和群芳閣沒能奪魁，他的面子豈能落下？怕是要生出事端來。」

    林覺呵呵笑道：「這個時候哪裏想得了那麼多？箭在弦上不得不發，鶯鶯小姐還是不要胡思亂想的好。望月樓能否翻身，便在今晚了。幾十號人的前途也就在今晚了。」

    謝鶯鶯輕輕點頭道：「林公子說的是，是鶯鶯的錯。」

    ……

    司儀趙子墨的聲音繼續響起：「今晚除了梁王千歲大駕光臨，我大周各地名士高儒也雲集於此。稍後鄙人將一一介紹這些大名鼎鼎的人物。接下來，鄙人將介紹今晚花魁大賽的十三位評判。」

    趙子墨走到台側一一介紹。首席評判是翰林院大學士袁先道，其餘人中包括松山書院山長方敦孺，杭州知府嚴正肅，大樂師唐玉，舞技大師黃林，大畫家晏道安，江南名儒周仁道等等等等。這十三人個個都是名震天下的人物，雖各自領域不同，但卻個個都是箇中翹楚的人物。很多人還涉獵甚廣，在多個領域享有盛譽。

    趙子墨每介紹一個名字，百姓們便掌聲如雷爆響，被介紹的評判上到台口四方作揖。台上台下禮數周全，完美詮釋了禮儀之邦惶惶大周的深厚道德禮儀的底蘊。

    評判介紹完畢，在趙子墨的引領下，十三名評判來到台前側面搭建的一張另外的浮台上。那裏是專為評判設立的坐席。作為評判，自然要在最近的位置，最佳的觀看角度，方可看清聽清所有的細節，做出最公平的評判。

    評判落座，趙子墨重回台口，朗聲高呼道：「諸位，一切就緒，容鄙人在此宣佈，第二十一屆杭州府花魁大賽正式開始。第一個出場的是艾真真姑娘，來自於飄香院。有請！」

    趙子墨隱沒於台後之時，飄香院的花船緩緩，從停泊之處緩緩駛到舞台前，在眾目睽睽之下招搖了一圈，然後停泊在北側的台口。身材修長，雲鬢高挽，美艷無雙的飄香院頭牌艾真真身着尾地長褶裙在數名女子的簇擁下緩步上了浮台。

    所有人退下之後，艾真真俏生生站在台口，眉目流轉掃視全場，然後微微的頷首，輕輕一福。

    光是這副做派，台下的百姓們便已經。不少人大聲叫喊：「真真，真真，真真！」

    艾真真直起身子，露出迷人的微笑。這一笑更是讓百姓們發瘋。

    須知杭州十大名樓頭牌其實各有各的擁躉，名氣大的如顧盼盼，楚湘湘，艾真真等人擁有者數量龐大的愛慕者。擁躉們相互之間其實也互有攻訐和爭執。艾真真的上場固然讓她的擁躉們開心的發瘋，但卻也讓另外人的擁躉心中不滿。

    &什麼叫什麼？艾真真算什麼？瞧你那副模樣？吵得老子耳朵疼。」

    &子自喜歡艾真真，關你屁事？」

    &艾真真表面清純也就偏偏你們這些傻子罷了。艾真真三十兩銀子便可以睡一晚，簡直賤的離譜。還有啊，她自詡舞技第一，其實她跳舞像鴨子走路一般，難看之極。」

    &說什麼？再說一遍？」

    &子就說了，你能怎樣？艾真真給錢就能上，跳舞像是褲襠里塞了個大枕頭。」

    &打死你個狗日的。」

    擁躉們一言不合便開打，弄得好幾處混亂不堪。通道上巡邏的寧海軍士兵迅速趕到，揪處十幾個罪魁禍首打罵着叉走，迅速平息事態。

    台下的小插曲無傷大雅，台上的艾真真已經開始準備表演。艾真真嗓音一般，所以專精舞技。同樣舞技精湛的還有萬花樓的楚湘湘。這兩人都說自己是舞技第一，具體誰是第一，今日便可見分曉。

    但見艾真真悄然立於台口之聲，側台鼓樂之聲已起，竟然是一曲激昂之音。鼓點密集，琵琶錚錚作響，艾真真低垂着頭凝立不動，猛然間鼓樂大作聲中，艾真真仰頭挺身，身子躍起，身上寬大的長裙和月白披風如雲朵一般的脫落，整個人身子落地之時，竟然從恬靜雍容之態變成了一個身着緊身甲冑狀衣物的