午後的陽光中，林伯庸和林伯年一前一後緩緩走在三進後宅西側的迴廊之下。這裏本是林伯年離家之前的居所，此時此刻，這裏的一切景物，都勾起了林伯年的回憶來。

    「伯年，還記得那個小魚池麼？當年我們頑皮，在裏邊洗澡抓魚。娘放養的幾條錦鯉都被我們抓上岸來，活活的曬死了。」

    「呵呵呵，當然記得。娘脫了繡花鞋拿在手裏追我們，追了幾個院子。都怪長青，他在前面堵着，最後我們被堵在西閣那裏。你我都挨了一頓打。」林伯年呵呵笑道。

    「是啊，那也不能怪他，他也是沒辦法。那是好一頓打啊。我記得你屁股都被打紅了。你小時候性子倔，死不求饒。娘氣的要命，就要打你。」林伯庸笑道。

    「我記得，兄長當時跟娘說，要打一起打。二弟挨多少下，當哥哥的便挨多少下。爹爹恰好趕來，聽了這句話後大為讚賞，便免了責罵。爹爹說的話我還記得，他說：我們林家要立足，便是要上下一心，兄弟團結。挨打一起挨，享福一起享。哎！當時似懂非懂，越大了，那感受是越來越深刻啊。想起來，那已經是四十多年前的事情了，時光荏苒，大哥，你我都老成了這般模樣了。」林伯年嘆道。

    林伯庸撫須點頭道：「是啊，四十多年一晃就過去了，現在我們想娘來打一頓也不可得了，想聆聽爹爹教誨也不可得了。」

    「子欲養而親不在，誠如斯言。不過大哥也莫要感嘆，爹娘若是在世，知道我林家如今的情形，必然是極為欣慰的。當年我林家在杭州還排不上號，還只是個商賈之家。而如今，生意上林家已經是杭州城數一數二的大商賈，而我也已經是三司副使了。可謂兩條路都走得暢通無阻，這都是大哥治家有方，策略得當之故。」

    林伯庸呵呵笑道：「伯年，只有你知道我們這麼多年來的艱辛。林家有今日氣象，是我兄弟二人共同努力的結果。大哥心裏想的便是，不負林家先祖，所以不敢有絲毫的放鬆啊。」

    林伯年拱手道：「大哥辛苦了。」

    林伯庸笑着擺手道：「你也不輕鬆啊，你在京城為官，看似風光無限，但其實苦處自知。京城那個地方，沒本事沒靠山的人是待不住的。我林家沒有靠山，靠的便是你的本事。你我兄弟二人都如履薄冰，戰戰兢兢，方有今日局面啊。」

    林伯年嘆道：「還是大哥知道我的苦衷，京城確實很難啊。早年間，若非大哥鼎力支持，不時書信寬慰勉勵，我都不知如何撐到今日。好在我們撐下來了，並且結果還不錯。」

    林伯庸微笑點頭，看着廊外一片花團錦簇神色頗為自得。突然間，林伯庸發出了一聲長嘆。

    「大哥，怎麼了？為何嘆息？」

    「伯年，我們老一輩也算是盡力而為了，眼看着我們都老了，將來林家的事情要靠下一代了。然而他們是否能夠如你我這般盡心盡力，全心全意為了林家着想呢？是否有能力光大門楣呢？」

    林伯年沉吟道：「大哥，林柯侄兒他們難道不能讓你放心麼？」

    林伯庸皺眉道：「小一輩當中，柯兒還算是有能力的。十幾年來，生意上柯兒出了不少力。能有今日的局面，他也算是功勞不小。」

    「那大哥還擔心什麼？據我看，林柯將來執掌林家，不會有太大偏差。」林伯年道。

    「哎，伯年啊，林柯雖有些能力，但僅限於商賈之事。我林家難道一輩子當商賈麼？我林家是要回歸朝堂的，商賈之家難道有什麼好誇耀的麼？家業再大，還不是任人宰割的肥肉。要知道，數百年前，我林家是士大夫之族，是有身份有地位的世家大族，難道甘於商賈之事。苟安圖存？」

    林伯年點頭道：「大哥教訓的是。」

    林伯庸輕拍木欄，眼望花木蔥翠之處，沉聲道：「我不是教訓你，而是提醒你，我林家要想真正中興，便必須要歸於朝堂之上。這一點需要大批的子弟入仕，而非為了生意鑽營。這便是我身為家主這幾十年來，致力於督促子弟讀書的原因。然而，這幾十年來，雖有些成效，但卻並沒達到效果。我林家子弟入仕者寥寥。若非你撐着門面，怕是要淪為世人笑柄了。」

    林伯年皺眉微微點頭。

    林伯庸繼續道：「林柯尚有些治家只能，林潤林頌他們不是我這當爹的背後說他們，實在是教人失望。文不成武不就，百無一用。二房之中，