秋乃肅殺之季節，所以歷朝歷代在大量處決重犯時都會選在這個時候。

    而午時三刻，則是一天當中陽氣最盛之時，正是鬼神辟易，震懾宵小的時刻。在這時殺人，足以讓犯人死後也不得翻身，再鬧出什麼鬼怪報復之舉來，所以斬首用刑都會選在這一刻。

    今日杭州秋決，當然也不會有例外了。在官員和死囚抵達刑場差不多一個時辰後，日頭終於升到了所有人的頭頂，人們腳下的影子也縮到了最短。

    一名兵卒來到兩名監斬官跟前，俯身報道：「兩位大人，時辰差不多了，再有一刻就是午時三刻。」

    華千峰與郭全互相交換了個眼神，這才由年紀更輕些的郭權開口：「準備動刑，驗明正身吧！」

    「準備行刑，驗明正身！」伴隨着這一聲長喝，數名按察使司衙門的差役便快速走上木台，拿着寫有犯人具體容貌特徵的文書和畫像，仔細驗看那七名被綁住了，按倒跪在地上的犯人。

    在好一番端詳之後，他們才點點頭，表示確認，便又奔下台來，沖兩名監斬官報道：「兩位大人，犯人確係本人無誤，已驗明正身。」

    「唔，那就準備送他們上路吧！」華千峰點點頭，取過一枚赤紅火籤，拿起案上早蘸飽了硃砂的大筆，就在這簽上狠狠地一勾。

    這一勾，猶如刀斬過人的頭頸一般，留下了斜斜的一抹血紅。華千峰沒有半點遲疑，手一抖就把火籤朝着地面甩去：「動刑！」

    聽到這一身招呼，台上的那些個劊子手便麻利地一探手，把插在這些犯人後背處的木牌給拔了出來，丟在地上的同時，膝蓋向前一頂，就把早失去了對自身控制的身前犯人給頂得倒在了地上，後脖頸完全露了出來。

    取過一隻盛滿了白酒的大陶碗的同時，劊子手沖底下人犯輕聲道：「兄弟，咱也是奉命行事，冤有頭債有主，可別怪在咱身上哪。」話音一落，已咕嘟嘟把一大碗酒全給喝了下去，只留最後一口，猛地噴在刀身之上。

    劊子手也是人，看着挺凶，挺高大的，但讓他們殺一個素昧平生之人卻也有些犯怵。所以才會說那句話，同時喝下烈酒已壯自己的膽色。

    現在話說過，酒喝完，就該動手了！

    可就在他們握緊了手中刀，將要劈斬下去時，下方圍觀的人群前方突然一陣騷動，而後一名漢子居然就直接從兵卒的攔擋下突了進來，同時口中大聲喊道：「慢着，今日這場處決另有問題！」

    就在這人衝進去之前，謝景昌看着眼前的一幕，臉色已作鐵青。直到這時都沒有任何變故傳來，顯然那許穆沒有照自己的意思去辦了，這讓他大為惱火，同時也只得走這最後一步棋了。

    所以，他立刻就給自己布下之人打了行動的手勢。那人倒是有些膽子和本事，居然愣就靠着百姓想要爭搶上前看殺頭看得更仔細的機會，衝破了面前兵卒的阻擋，大步來到監刑台前，衝着兩名監斬官就大聲嚷嚷了起來。

    「有人劫法場！」本就精神高度緊張的兵卒見有人衝到裏面來，頓時就慌了，大聲叫喊間，不少人已抽刀挺槍地圍殺過來，將這傢伙給包圍得嚴嚴實實，刀鋒槍尖都要挨着他的身子了。

    可這位卻無半點懼色，只是看着兩名明顯變了臉色的監斬官，大聲地吼道：「大人，官府不公！今日這行刑台上的犯人中有一人並非人犯本身，而是有人冒名頂替，替死的！」

    這話一出，頓時就惹得一片譁然，先是前方聽清他話的百姓，然後這說法便迅速往左右後方蔓延開去，人群里更是有不少人叫嚷起來：「官府不公，有人替死！」

    這一變故，使得台上的劊子手一時間都不好有所動作了，只能愣愣地站在那兒，用眼睛掃視着身下木然趴跪的人犯，不知該怎麼辦才好。

    他們也是這一行里的老手了，幾年下來也從未遇到過這樣的事情。雖然事情真偽難辨，但現在卻是不能斬下去的。不然若真出了差錯，自己把替罪之人給殺了，那可就跳到黃河都洗不清了呀。

    而那邊的兩名監斬官的臉色更是黑得如包公似的，華千峰一拍桌案大聲喝道：「大膽狂徒，竟敢在此時擾亂刑場，你是何居心？」

    「官府果然心裏有鬼！那常溫玉並不在那行刑台上，而是早被你們放了回去。現在台上之人，不過是你們尋來代替他受死之人！若是不信，你們大可仔細查驗！」雖然伴隨着華千峰的怒斥，已有兵卒上前將他按倒，但這人還是大聲吼叫着，把一切都給暴了出來：「是府衙的通判陸縝，連同衙門上下人等勾結一處，在拿了常家的好處後，保下了常溫玉！」

    這一番話，不但有被替死者的姓名身份，連幕後主使之人都給曝了出來，更是增加了他這一番話的可信度。而剛才，人群里就有這麼一種說法在不斷擴散，兩相映照之下，百姓們對此就更是信了七八成。

    一時間，百姓已全力往前湧來，紛紛叫嚷着要衙門給大家一個交代，萬不能讓無辜者代犯人而死，更不能放過那些弄假之人。

    這法場周圍可是有好幾千人的，區區數百兵卒雖然極力阻攔，但明顯已經有些吃不消了。他們只能不斷向後退卻，從而讓整個圈子不斷縮小，情勢已變得很是不妙，若是兩位大人不能給出滿意的答覆，恐怕隨時有暴亂的可能。..

    見此，郭全和華千峰兩個也是驚得額頭出汗，一面狠狠盯着面前早被拿住的漢子，一面大聲喊道：「各位莫要聽信了此人的一派胡言，官府斷不會為了包庇某人而干出這等罔顧國法的事情來。台上犯人，正是常溫玉本人無疑了！」

    但是，他們這一番話語卻完全無法讓在場百姓聽入耳里，反而讓這些百姓繼續向前，直衝法場中央。

    謝景昌見此，臉上露出了一絲得意的笑容，便欲在這時候撤身離開。事情鬧到這一地步，陸縝應該是再也翻不得身了。不光是他，恐怕杭州知府衙門裏的上下人等，甚至提刑司的一些官員也要受到不小的牽連。

    可這怪得了誰？要是許穆當日肯聽自己的，由他出面把事情揭發，就不會有百姓暴亂出現。現在既然要由自己來動，自然就要把事情鬧得更大些了。到時候，連這個不肯聽話的