古人曾有詩云：「北風捲地白草折，胡天八月即飛雪。」而這草原在入了寒冬臘月後，則更是風雪不斷，皚皚的白雪早已將這天地都罩作了一片銀裝素裹。

    倘若只是後世之人來此旅遊，能看到這種一望無際的白雪也算是一種收穫了，但是這對於幾百年前的草原牧民來說，無疑是一場叫人膽戰心驚的煎熬了。

    雖然牧民們早早就有所準備，把牛羊居住的地方都罩護了起來，但依然難保沒有牲畜會受冷凍而亡。其實何止是這些牲畜，就是尋常的牧民，在很多時候也得為自己的生存考慮，不但因為在這時節里已打不了獵難有收入，更因為他們的帳篷氈房未必能抵禦得住一股股自北方襲來的冷風寒流。

    當然，這只是對那些處於下層的部落族人而言，至於那些各部的酋首，是完全不用為此犯愁的。哪怕外頭天寒地凍的，在他們居住的帳篷里依然暖得如春日一般，那些取暖的篝火之上，甚至還能烤上幾隻金燦燦的牛羊，讓人大快朵頤。

    此刻，在瓦剌部所在的草原中心位置，那座最最碩大的牛皮金頂的帳篷中，便生着這麼一團篝火，一名身材曼妙的蒙族少女則在細心地烤着一頭全羊，隨着油脂從羊身上滴落，便在火上發出了一陣陣的滋滋聲，帳篷里旋即就被烤羊肉的香氣所瀰漫，叫人垂涎欲滴。

    只是，坐在下首處的丁充卻沒有一點露出垂涎之色來，他只覺着心裏一陣陣的發寒，而後背處卻已被汗水滲透，連呼吸都變得有些粗重了起來。

    作為大明朝廷禮部的一名郎中，丁充在京城裏也沒少經歷大場面，曾經還接待過一個藩國來朝進貢的國主，實在算得上是資歷深厚了。所以這次朝廷派人來草原交涉，才會讓他帶隊而來。

    可直到面對上眼前這名高大，目光如鷹隼般銳利的蒙族首領時，丁充才知道自己是有多麼的不足。對方甚至都不用疾言厲色地說什麼，只消一個眼神，一個動作，便已能給了他極大的壓力。

    更何況，從對方口中說出來的話，實在算不上友好：「都說漢人狡猾奸詐，這一回某算是真箇領教了。表面上說是要與我們各族和平共處，甚至還肯將一些物件交易給我們各族。可背地裏呢，卻是各種籌劃，甚至找各種理由來刁難我們的族民，最終還殘殺了我們這許多無辜的族人。

    「現在倒好，你們在作惡之後，居然還把過錯都推到了我們草原人的身上，難道這就是你們所謂的誠意麼？」

    「太……太師可不要這麼說，我大明所以動刀兵，也是因為受到了你們的攻擊才不得已自衛。至於你提到的我們有什麼算計，那就更是冤枉了，我大明行事向來堂堂正正，豈會幹出這等事來？實在是你們的族人隨意犯我邊境，才會釀成如此局面。」在強自鎮定之後，丁充才說了這麼一段辯解話。

    坐在他面前，給他以極大壓力之人，自然就是如今這草原上事實的主人瓦剌太師也先了。出乎丁充預料的是，這位草原上的傳奇人物居然還說得一口流利的大明官話，所以雙方如此對談幾乎沒有半點窒礙之處。

    聽他這麼道來，也先更是一聲冷笑：「論起顛倒黑白的本事，你們明國人確實要遠勝過我們。是你們先殺了我們的人，扣了我們的貨物，然後等我們的族人前往與你們交涉時，又藉口我們犯你大明邊境便悍然以數倍兵力殘殺我數千族人。現在，你更是直接來到我面前來討要什麼說法，真當我草原上沒有好男兒了麼？」

    隨着他最後一句喝出，周圍那些陪着飲酒的蒙人漢子紛紛坐直了身子，用刀鋒一樣的眼神直刺向丁充，擺出一副隨時可能出手的模樣。

    丁充着實被這話，以及周圍眾人的反映給唬了一大跳，手一抖間，碗中的馬奶酒都晃得倒了出來。

    他實在沒想到，這位蒙人的太師居然會說出如此顛倒是非黑白的話來，而且居然還理直氣壯地說是大明犯下了過錯。

    這讓他很想加以反駁，可看着周圍那些人不懷好意的眼神和動作後，丁充又有些慌了。因為他不敢保證這些傢伙會不會因為一言不合就對自己動手，哪怕他們壓根就聽不懂自己所說的話。

    在沉默了半晌，暫時壓住了心頭的慌亂之後，丁充才道：「太師你也該知道我大明一貫以來對你們的態度了。倘若這次之事你們不能給我朝廷一個合理的交代，那說不定……」

    「你還想讓我們給你們交代，真是笑