因為距離陸縝只有不到丈許之隔，那蘇穆便首當其衝地感受到了巡撫大人身上所散發出來的怒意與強大的氣場壓力，這讓他的心跳驟然加快，甚至都生出了想要往後退，甚至是轉身逃跑的意思來。

    感覺到身子都快要不受自己控制了，蘇穆當即就拿手猛掐了一下自己的大腿，用疼痛來抵消心頭的恐懼，同時不斷在心中給自己打着氣，不用怕，縱然對方是一省巡撫，也不可能因自己頂撞他幾句就真箇拿自己開刀，不然他就無法在官場和仕林中立足了。何況，自己身後還有靠山呢……所以當下只要繼續強硬地面對，拿話擠兌住他就可以了！

    心思轉動間，這個書生居然還真鼓起了勇氣，重新挺直了胸膛，拿目光不避不讓地與陸縝對視起來，仿佛自己剛才所說全是正義的一般。

    看到對方的這一反應，剛剛怒火上涌的陸縝便猛地醒悟過來。他是在激怒自己，為的就是讓自己失去理性哪。一旦自己真一怒之下下達了將他們捉拿問罪的命令，就真箇不可收拾了。

    畢竟朝廷的制度擺在這兒，即便是手握一省軍政大權的巡撫，在對上這些無權無勢的書生秀才時也有種老鼠拉龜般無從下嘴的感覺，他們的身份就是最好的保護-傘，除非他拼了聲名狼藉，被人視作毫無氣度修養的酷吏，不然真不好對他們動手。

    陸縝還有大事要做，更清楚無論是在山東，還是在北京，依然有不少人在暗處窺伺着自己犯錯，從而好一舉拿下自己，結束這開海之策呢，他當然不可能因這一點怒火就露出破綻來。

    所以他很快就調整了心態，將湧起的火氣強行壓了下來，臉上也重新現出了一絲笑容來，只是這笑容卻又帶了深深的譏誚之意：「你之所言，不過是書生短見，一個從未感受過民間疾苦，不知朝廷情況之人，居然敢在本官面前大言不慚，妄談什麼百姓福祉，真正是可笑之極！」

    「撫台大人這話可就有些言重了，我等雖尚未任官，但十多年來苦讀聖人之學，豈會不懂為官之道？」見陸縝突然把氣勢一斂，蘇穆在鬆了口氣的同時，又不覺有些失望。要是巡撫真下令把自己拿下，甚至是打自己一頓板子，那自己可就徹底揚名了，今後要中舉，甚至考中進士成為官員也容易一些。現在，就只有繼續拿話與之應對了。

    見他張口聖人，閉口聖人的，陸縝心裏便是一陣膩歪，真當孔老夫子是神仙麼，能在幾千年前就把如今大明朝的局勢都了解了，然後還在自己的著作中加以提示？不過，這話他是不好說的，畢竟如今儒學乃是立國之本，這兒更是尊孔氛圍最濃烈的山東，一旦說錯了話，勢必會被群起而攻之。

    好在論辯才，陸縝可不怕任何人，在壓下心頭不快之後，他當即回道：「說得好，那本官倒是要問一句蘇秀才了，你可知如今我朝廷國庫還存有多少余銀餘糧，又該用何等方法才能讓國庫迅速充盈起來以備不測？還有，今年氣候有異，山東糧食必然欠收，你既口口聲聲與本官談什麼百姓福祉，你可有什麼辦法能解此難題麼？」

    這幾個問題直問得蘇穆張口結舌，半晌都回不出話來。他一個尚在府學裏讀書的秀才，怎麼可能知道這些尋常小官都不了解的事情呢？別說是他了，就是身後那些秀才書生們，此時也都只能幹瞪眼，什麼話都回不出來……

    陸縝見這幾句話便難住了他們，心下才略略一定，當即一揮袍袖道：「你等不過是讀了些書，便自以為可在本官面前奢談什麼國事了？真是可笑！本官勸你們還是速速回去，好生在府學中多看看書，多明白明白事理再來說什麼為國吧，不然你們所言所行只會誤國誤民！即便將來真能僥倖考中，也難有什麼大出息！」

    一番話連消帶打，直說得眾人啞口無言，有幾個頭腦清醒的，臉上更是發紅，生出羞慚之意，都想着要抽身退走了。

    蘇穆此時也是臉色泛紅，卻不是感到羞愧，而是有些惱了。雖然陸縝的話並不是太嚴重，但其中貶低他的意思還是相當明顯的，這讓他很難接受。而更重要的是，這番評價未來一定會被人傳出去，他一個秀才居然被一省巡撫如此貶低，這前程怕是徹底完了，即便今後真能考中進士，也很難有個好職位。

    明白這一點的蘇秀才是真箇怒了，再顧不得雙方地位懸殊，當即踏前一步：「大人這番話請恕學生難以接受，你這不過是狡辯而已，我等讀書人當以天下為己任，既然知道大人有錯，豈能不加以勸阻，不然就真箇罔讀這十多年的聖賢書了。而且，大人如此評斷我等，也極為不妥，我山東乃文教重地，孔聖家鄉，豈會沒有國之棟樑？」

    這位的反應倒也算快，一下就把陸縝給推到了整個山東文壇的對立面，只要他一個應對失錯，必然會樹敵無數。

    陸縝眯起了眼睛，深深盯了這個傢伙一眼，這個書生還真是鐵了心要和自己為敵到底了。不過此時的他已經冷靜下來，自然不會因為對方這番不怎麼恭敬的話而發怒了，便一笑道：「本官就說你是書生之見了。我何時說過山東難出國之棟樑，本官只說，那些不明事理，容易受人慫恿之人即便高中也只會誤國誤民。就比如蘇秀才你，不好好在府學中用功，卻非要跑到巡撫衙門這兒鬧事，還說一些自己完全不懂的話，就是那難成大器的表率了。」

    這一回，陸縝是完全指名道姓地點出蘇穆了，只這一句評價，他的人生也就到此為止了。別看陸縝只是隨口這麼一說，但無論是和他交好還是交惡的官員，只會對這個敢於生事的書生更加不滿，只要有機會，就一定會打壓他，今後別說做官了，恐怕這輩子連舉人都不可能再中。

    深知這一後果有多麼嚴重的蘇穆臉色唰地一下就變得慘白一片，身子更是一陣晃動，差點就摔倒在地。直到這時候，他才真正後悔聽從那位的話，為了出風頭而做了這隻出頭鳥。

    本來，他以為憑着自己的口才，加上秀才這一特殊身份，以及其他人的支持，足以鬧得讓巡撫大人做出讓步，從而成就自己的名聲。同時藉此還能與孔家這樣的大族交好，為將來的前程鋪好道路。可沒想到，結果居然完全相反，不但沒能如願說服對方，反而把自己的前程給搭了進去。

    可後悔歸後悔，蘇穆卻也知