大明景泰元年六月二十一日，宜沐浴，納采；忌遠行。

    四更天，外頭的天還黑着呢，陸縝便已起來了。並在楚雲容的悉心照顧下，全身都換上了一整套嶄新的袍服，就連那官帽都是新近才讓人做好的。

    今天對他來說，將是極其重要的一天，能否打破朝廷原來的禁錮就只看這一次的朝會了。所以即便是經歷了無數風浪的陸侍郎，此時的神色也顯得格外凝重與肅穆。

    這一情緒自然也影響到了身邊的妻子，楚雲容在最後為陸縝整理好了衣襟和袖子後，忍不住又看了他半晌道：「陸郎，你可一定要好好地回來哪。」比起有些懵然不懂的雲嫣，她顯然更懂得自家男人將要去做的事情有多麼艱難，會觸犯到多少人的利益。

    陸縝這才現出了一絲笑容：「你就放心吧，當初王振都奈何不了我，也先也被我殺得狼狽逃竄，這些朝中官員還能把我怎樣不成？你且寬心在家裏等着，天黑之前，我自會回來。」說着，又伸手用力抱了下自己的妻子，這才一甩袖子，昂首闊步地往外行去。

    如今身為侍郎的陸縝自然不可能再如以往般步行前往皇宮上朝。不然恐怕某些吃飽了撐的言官御史們就得以此為藉口對他進行彈劾，說他全無官體了。不過他也不習慣以人為畜地乘坐轎子，所以府上便備了幾輛寬敞的馬車。

    當他來到前院，那裏幾名長隨伴着車夫已等候多時。在點着燈籠為他照亮進了車廂後，眾人才圍着這輛頭前掛有陸府燈籠和旗號的馬車緩緩出門，隨後不久，這一行人便與同樣往皇宮而去的車轎人流混在了一起。

    陸縝靠着車廂壁前，閉目思忖着自己接下來該說的話，以及在面對牴觸與反對時該有怎樣的反應。在他把全盤事情都考慮到後，車外響起了親隨邊階的喚聲：「老爺，已到宮門前了。」

    陸縝這才睜開眼睛，在長長地呼出口濁氣後，方才伸手掀起車簾，也不用人攙扶什麼的，麻利地從車廂里走了下來。在沖那幾人略一擺手，示意他們退下之後，他才面帶笑容地走進了等在宮門前的官員隊伍之中，衝着周圍的一干同僚拱手示意，問着好兒。

    這些參加朝會的官員當然認得這位如今天子面前最得信用的年輕侍郎，無論是不是有交情，對他觀感如何，也都一一笑着回禮問好，一派和諧有愛的模樣。倘若有那不明朝中內情之人看到宮門前這一刻的情形，一定會認為如今大明朝真正做到了上下一心，群臣一體了。

    只可惜，這一切都只是表象罷了，隱藏在這片平靜之下的，是無數的算計與暗流……

    沒等太久，鐘聲響起，宮門打開，群臣便肅然地列隊緩步走進了莊嚴的皇宮，然後端然矗立在了太和門廣場之上。隨着天子到來，群臣拜見之後，這六月最後的一場大朝會也隨之開始了。

    與之前每日的朝會沒有任何分別，今日一上來君臣們最關注的依舊是河南那邊災情的進一步情況。雖然之前已有消息不斷傳回來，說災情已被控制，受災百姓也已陸續返回，但皇帝依然不敢掉以輕心。

    而今天報上來的情況看着確實讓人感到滿意，幾處受災縣城的缺口已經重新堵上，洪水也已退去，只等過些日子，一切就能重回正軌。

    可皇帝和群臣還沒來得及鬆口氣呢，一道難題就再次擺在了他們面前。河南布政使發來了一份求助的奏疏，直言如今衙門庫房裏的存銀幾乎耗盡，而為災民重建家園又還需要大筆的銀兩，所以只能跟朝廷伸手了。

    面對如此難題，戶部方面率先叫起了苦來。尚書金濂更是直接出面說道：「陛下，如今戶部是真拿不出銀子來了，只有讓河南當地自己想法子了。」

    「真連幾萬兩銀子都拿不出了麼？」皇帝有些無奈地追問了一句。得到的，卻是對方的苦笑搖頭：「當日為了安置災民，朝廷已把國庫里的錢糧都撥了出來。而如今遠未到秋後收稅押解錢糧入京的時候，所以……戶部是真拿不出銀子來了。」

    「陛下，其實朝中百官已有一個月未曾領取俸祿了……」戶部侍郎也跟着作出了補充，此話得到了周圍一眾官員的點頭承認。

    朱祁鈺一聽，心裏更是一沉：「竟真到了如此困窮的地步了麼？這卻如何是好？」

    「大家都不容易，所以只有讓河南地方官府自己多想想法子了，還望陛下恕罪。」金濂再次拱手說道。

    「罷了，