紫禁城中司禮監。

    作為掌有批紅之權的掌印太監，王振甚至有被人傳稱為內相，那是足以和內閣分庭抗禮般的存在。不過這麼一來，他平日裏的忙碌也可想而知了。這時雖已是申末時分，可他手邊待批的奏疏卻還有厚厚的一沓。

    但王振對此卻是甘之如飴，作為曾經求取過功名而不可得，甚至連舉人都沒能考上的他來說，如今能對滿朝公卿，對那些高高在上的進士乃至庶吉士老爺們辛苦提出的各種建議進行定奪，他就有一種難言的暢快之感。

    最近唯一讓他感到不舒服的，就只有當日那個壞了自己好事的陸縝居然沒有死在刺客的行刺之下了。雖然因為天子的緣故他不敢真箇報復陸縝，但東廠的耳目卻一直都盯着大興縣衙，想要找出陸縝的錯漏來。結果錯漏沒有抓到，卻看到了這驚人的一幕，只是結果有些不盡如人意。

    在批看了十多份奏疏，感到有些困頓而擱筆休息時，王振腦子裏又不覺想起了這事來：「不過他也別高興得太早，這次的事情可不是那麼好應付的，說不定第二波刺殺也將臨頭了。他這回可是把那些人都得罪得不輕哪。」

    想着這些，一絲幸災樂禍的笑容浮上王振的臉龐，他覺着或許很快就能得到陸縝被殺的消息了，而這事上自己還是置身事外的。想到得意處，王公公伸手拿過了鈞窯的貢瓷茶杯，緩緩地喝了一口今年的雨前龍井。

    正當他慢慢品咂這貢茶在口中散開的清香時，突然一聲巨大的咚響傳來，直驚得王振的手便是一抖，半杯香茶都潑到了他的臉上和前頭的衣裳上，而吃此一驚，他的身子也跟着跳了一跳。

    繼而，便是一陣渾厚卻響亮如奔雷的咚咚聲響徹了整片紫禁城的天空，這讓王振整個人都愣住了：「這是……」

    不單是他，如今皇宮裏的上下人等，從尋常的宮女太監，到守衛各門的禁軍將士，再到留在內閣處理政務的幾名閣臣，乃至於正批閱奏疏的天子朱祁鎮，都被這突如其來的鼕鼕鼓聲給驚得不輕。

    有人被這一嚇摔倒了，也有人手一抖間把面前的文書給劃上了一道墨痕，朱祁鎮手中的御筆也因之落地，把案上一份奏疏給徹底污作了一團……

    皇宮大內向來安靜，從未有過這麼大的動靜，今日突然從外間傳來如此霹靂雷霆般的鼓聲，確實殺了所有人一個措手不及。不少人下意識地就往宮城邊角的鐘鼓樓處望去，以為是那裏傳來的聲響，但隨即就知道自己判斷錯了。

    楊溥的面色也是瞬間數變，猛然起身抬頭，從內閣小小的窗戶望向外邊，口中喃喃地念了一句：「這莫非是……登聞鼓……」

    作為永樂朝的老人，他雖然沒有親耳聽過登聞鼓的動靜，但卻也是聽前輩們提起過這鼓響起時有多大威力的。當年的他只道這是個傳說，後來也沒人去敲響過一直矗立在宮門外的這面大鼓。沒想到，這鼓在時隔數十年後，再一次響了起來。

    這怎麼可能？登聞鼓前可是圍了數十錦衣衛的，尋常人物根本接近不了，更別說登上去敲響了！而且，非有大冤情要向天子稟述的，也不敢鬧出這麼大的動靜來哪，如今這盛世天下還能有人敢下此決心麼？

    楊溥愣在當場，怎麼想都想不明白。而剛回到吏部衙門的胡濙卻在吃驚之下，很快就想到了什麼，只是他臉上也是一片錯愕：「當真會是他麼？他怎麼就敢鬧出如此之大的事端來？還是說這案子真箇嚴重到如此境地了？」

    滿京城的人，上到達官顯貴，下到販夫走卒，此刻都被這突然響起的鼓聲所吸引，所有人的目光都匯聚向了鼓聲響起的方向。雖然大家都不知道到底出了什麼事，但有一點是所有人的共識——這次的事情一定小不了！

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    當陸縝躥上鼓樓之後，剛才那時間凝滯的一幕便瞬間消失，所有看守都詫異地看着前方，而這時，上頭的鼓聲轟然響起。

    當他們回頭看去時，正看到陸縝高舉着鼓槌一下下敲擊着巨大的登聞鼓，犀牛皮所蒙的鼓面發出陣陣咆哮，咚咚的巨響朝着四面八方擴散了出去。

    這一刻，眾守衛如再次被人施了定身法般愣在了當場，沒有人敢再上前拿人了！因為登聞鼓已經響起，這事已不是他們這等身份的兵卒所能過問，這天下間能問敲鼓之人的，只有當今天子！

    太祖皇帝立下的規矩雖然已開始被後人所破，但他們只敢用些手段，打個擦邊球罷了。真要明着違背太祖皇帝立下的成規，就是天子之尊也沒這個勇氣！所以幾十年來君臣只敢把登聞鼓圍起來不讓人靠近，卻不敢拆了它。而當真有人上到樓頭，敲響鼓聲，也就只能照着成規來辦了！

    片刻之後，陸縝終於敲得累了，停下了手來，把鼓槌放到了一邊，然後昂然站在那兒，朝着皇宮方向張望。只可惜，這樓並不是太高，站在那兒只能看到宮牆之內的一角而已。

    倘若他能躍上半空，就能發現本來平靜的皇宮大內此刻已有一陣騷動，隨後，便有一支作為天子儀仗軍的錦衣衛大漢將軍隊伍火速從文華殿方向奔了過來。很快的，這一隊人馬便已穿過宮門，衝到了鼓樓之下。

    當看到登聞鼓前確實站有一人時，為首的將領先是一陣錯愕，繼而按劍上前：「到底是何人敲響登聞鼓？」

    陸縝深吸了一口氣，緩慢地從樓頭順着階梯走了下來，來到那些軍卒面前站定後，才昂首挺胸道：「微臣大興縣縣令陸縝有天大的案情要報與陛下！因官小位卑無法得見天顏，唯有敲響登聞鼓驚動天子了！」說完，拱手彎腰，行了個標準的拜禮。

    那將領面上神色數變，但最終卻還是肅然道：「既如此，陸縣令你隨我進宮面聖吧！」

    規矩就是規矩，登聞鼓一響，天子即便再是不願，也只能召見敲鼓之人。至於他到底出於什麼目的，有沒有過錯，那只能在見駕之後再行定奪了。

    當然，陸縝這個縣令想要入宮見駕卻也不是那麼簡單的，他還得被把守宮門的禁軍將士好一通的搜索，確信其身上並無任何違禁物品後，才准其通過角門，進入紫禁城中。

    見他被禁軍押送着進入，林烈和兩名差役才稍稍地鬆了口氣，至少自家大人不