七月初一日，歲在甲子。宜，動土、安床；忌，遠行。

    四更剛過，天黑黑沉沉的呢，院外已有馬車等候着了，陸縝也在僕人的叫醒聲里起了床，換上鄭重的朝服之後，方才走出門去。

    今日，是一月只有幾次的大朝會的日子，北京城裏大大小小的官員都將趕去皇宮，而只有六品以上的人才能入宮參加這場盛大的聚會，其他小官小吏則只能等在宮外了。

    不知是從哪一朝開始出現的規矩，早朝已成了中原王朝每日裏必不可少的大型聚會，君臣人等無論願意不願意，他們一天的工作都將以此為開端。

    在許多後世之人看來，早朝便是君臣處理國家大事的最正規場合，似乎許多大事都是在這時候定下來的。而一個皇帝是否勤政，也都可以從這上面完全表現出來。所以大明後來的那幾位天子就被人罵了好幾百年，因為像正德、嘉靖和萬曆等皇帝常常是幾年，甚至是幾十年都不來參加朝會的。

    對此，史書中總會對他們大家批判，說他們怠政，說他們無人君之相。可事實果然如此麼？當然不是，無論前朝的制度如何，反正在如今的大明朝廷里，早朝更多只是個儀式，而沒有真正決定朝廷大事的義務。

    其實早朝上所提出的種種決策，那都是經官員們商議後定下來的。早在幾日之前，都已由六部或是內閣等相關官員把各種政策擬定，放到早朝上一說只是走個過場罷了。說白了，早朝不過是個儀式，一個讓天下萬民知道君臣共治，一片盛世太平的儀式罷了。

    當然，有時候早朝也會起到一些意想不到的作用。比如當有人想要搞個突然襲擊，對某方面勢力發起總攻時，當着滿朝君臣的面來個圖窮匕見，其效果可就要比別的時候有用得多了，效果也更明顯。尤其是像今日這樣的大朝會上，只要鬧出事來，便能在短時間裏傳遍天下！

    顯然，王振今日打的就是這個主意，他要殺滿朝官員一個措手不及，把對草原用兵一事給徹底敲定下來。而陸縝，便是他用來發起總攻的關鍵棋子。

    因為官員們的住處離着皇宮實在很有一段距離，雖然朝會是在卯時之後才開始，但他們還是早早地就出了門，披星戴月地就往皇宮方向而去。一時間，本來寂靜的街道上到處都是星星點點的燈光，一輛輛馬車，一頂頂轎子，還有乘馬與步行的官員匯聚在一起，如流水般朝着那巍峨的宮城匯聚了過去。

    坐在車裏，稍稍掀起一絲車簾往外張去，陸縝心裏也頗多感慨，這京官確實是不好當哪，不提這裏複雜的人際關係，光是每日的早朝會就足夠折騰人的了。唯一吸引人的，就是這裏的機會更多，但滿京城上萬的大小官吏，又有多少人能得到如此幸運垂青呢？

    因為官員身份高低各不相同，路上總會遇到爭路的情況，往往官職低些的只能避讓，而他們一動，便會給道路造成一定的阻塞，所以雖然早早就出了門，可陸縝還是直走了快差不多一個時辰，才終於來到了紫禁城前。

    此時，天色已微微亮起，遠遠看去，正瞧見有一大群人正圍在宮門前。下車仔細一看，又能看出這些人里組成了好幾個圈子，各自在那兒竊竊私語，談論着些什麼。當然，更多的還是低頭凝神，不參與任何討論的官員，不是他們擺架子裝清高，而是因為這些人身份低微，根本融入不了那些小圈子裏。

    倘若給陸縝以足夠的時間，同時再告訴他這些官員的職務和姓名，他應該就能從中看出朝中幾大重要的黨派來了。不過這一點現在是不可能實現的，在他站定後不久，一名灰袍小太監就湊了過來，小心地遞來了一塊牙牌，那是需要佩戴着才能進入皇宮的憑證。

    大朝會雖然說着是全京城的百官都要參加，可真正能進入皇宮的人卻依然有數，所以需要用這塊牙牌來作區分。而多少小官終其一生，也拿不到這塊象徵着可以進入朝廷決策層的牙牌，陸縝只是第一次參加朝會便拿到了，不知他們若是得到了這一消息，會是怎樣的一副心情。

    「陸縣令。」在他接下牙牌後，陪同前來的一名隨從才叮囑道：「到時你只需依着他們的行止照做便是了。到了朝會之上，自有人會為你把路鋪起來，屆時你可莫要讓王公公失望哪。」說着，一雙眼睛閃着異光盯住了他。

    陸縝沒有半點迴避地看着對方，笑了一下：「這個我自省得。放心，這幾日裏，我已將那份東西都熟記在心了，一定不會出岔子的。」

    「如此最好不過。那小的就在這兒等着您凱旋歸來了。」那人說着微微欠了個身，便和其他車夫一樣，拉着車兒往回走去。

    陸縝笑吟吟地盯着對方離開，片刻後，眼中閃過了精芒，臉上的笑容也隱去不見了：「只希望林烈莫要讓我失望才好，他那兒可也是關鍵所在哪。」

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    當那一輪紅日從東方的天際稍稍露出頭來的時候，本來寂靜無聲的皇宮大內突然就鐘鼓齊鳴，然後圍在外間的官員們也如聽到上課鈴聲的學生般迅速找到了自己的位置，排起了兩列整齊的隊伍，剛才還熱熱鬧鬧的場面，頓時間就冷肅了下去。

    陸縝略一怔後，也緊趕兩步，和一眾同樣戰戰兢兢的小吏一道站在了文官隊伍的最後方。

    就在眾人站定之後，緊閉了一夜的宮門便被人緩緩打開。看着頗為高大厚實的宮門打開時，卻幾乎聽不到半點聲響，顯然兩扇宮門那都是時時保養，上好了潤滑油的，如此門軸才能轉動得如此順暢。

    正當陸縝想着這些時，隊伍終於動了起來。數百名官員一個個挺胸抬頭，邁着四方步，頗具威儀地緩步向前，這麼多人向前走着，幾乎不聞半點腳步聲以外的動靜，就是咳嗽聲都沒有能聽到的。

    對此，陸縝也不得不佩服這些官員自制力之強了。不過只要看看兩邊如鬥雞般跟着他們，盯着他們的一些青袍小官時，他也就釋然了。

    這些人，便是在大明朝堂里人憎鬼厭的風紀言官了。他們在此的目的只有一個，那就是揪出參加朝會官員里有不合禮制的傢伙，然後等明天上疏彈劾，從而完成自己的績效。

    太祖朱元璋確實是個最喜歡給官員們找不自在的皇帝了，不但把群臣的俸祿