跟以往當政者閉關鎖國的政治理念不同，而今在林晧然掌舵下的大明，正按部就班地打開國門面向世界。

    通過一條條國際航線，而今大明由開放的幾座城市跟南洋、東海緊密相連，甚至一些民間商船已經冒險前往西洋和北美洲淘金。

    與之相對應的是，越來越多的外國人知曉大明王朝的強大，亦是不辭辛苦前來一覽大明的盛世風采。

    特別一些傳教士對大明京城十分的嚮往，儘管已經在香山縣扎了根，但他們還是願意花費大半年的時間前來京城。

    此次之所以如此多的番邦人齊聚於京城，其實這個事情是由林晧然所促成的。

    早在百歷去年登基之時，林晧然借着這個機會號令南洋、東海和西洋諸國來朝，更是聲明需要國王本人親自前來。

    通常而言，藩國朝貢都是遣使而來，很少國王本人親自前往的。像俺答當年向大明朝貢，哪怕他十分蔑視大明，但亦不可能親自前往京城。

    只是現在的大明王朝已經名聲在外，聯合艦隊早已經成為南洋和東海當之無愧的霸主，國威比明成祖時期是只強不弱。

    正是如此，林晧然將這份邀請函由聯合艦隊下發諸國之時，絕大多數的國王都選擇親自前來京城共商大事。

    由於此次萬國來朝是國王親自前來，隨行人員自然跟遣使是不可同日而語，故而在這個月才會出現番邦人隨處可見的景象。

    華夏無疑是一個極有包含性的民族，從最初對番邦人的驚奇，接着便開始慢慢接納，最後更是有擅於交際之人邀請他們把酒言歡。

    三月的天空不染一絲纖塵，宛如一塊翠綠的玉壁般。

    小時雍坊，郭府。

    郭朴身穿着一套灰色的長襯，經歷了一場病痛後，而後的臉色漸漸紅潤起來，只是臉型比之前明顯要削瘦了一些。

    他現在仍是當朝內閣首輔，上個月再度稱病上疏請辭，結果陳太后允許他養好病再回內閣處理政務。

    對於郭朴如此堅持請辭，很多人都清楚這是郭朴因甘肅貪墨案而自責，故而才三番五次想要上疏請辭。

    卻不知陳太后是真心挽留郭朴，還是陳太后根本揣摸不到郭朴請辭的緣由，卻是直接允許了郭朴帶職養病。

    在林晧然的勸說下，郭朴亦是暫時接受這個結果，卻是沒有繼續上疏請辭。不過他亦是一直沒有返回內閣，而是呆在家裏做一個閒雲野鶴。

    「你此次如此大動干戈，將東海和南洋諸國的國王和使臣召集到京城，難道真的僅僅為了彰顯國威嗎？」郭朴坐在涼亭中，落下一枚白子開門見山地道。

    此時坐在郭朴對面的人正是當朝次輔林晧然，今日他借着休沐日的機會，卻是前來跟着郭朴一起下棋。

    林晧然顯得全神貫注地盯着棋盤，思索片刻落下一枚黑子道：「咱們大明比海外之國強盛太多太多，此次自然還是要彰顯一下我們大明的國威！若是我們不讓他們認識一下我們大明的強大，他們恐怕還是夜郎自大，不管嘴裏說得多麼好聽，但其實心裏並不將我們當一回事！」

    在此次的招待外藩的安排中，他已經特意準備了一場軍演，目的正是要狠狠地威懾這幫性情高傲的國王和使臣。

    「老夫雖然沒有統計，但此次招待各國使臣的開支和接下來皇上的恩賜都不是一個小數字，只是這天底下沒有誰比你更精明的，老夫是絕對不信你僅僅是為了彰顯國威！」郭朴在棋盤重重地落下一枚白子，卻是瞥了一眼林晧然道。

    其實不僅他是這般認為，大明官場絕大多數的官員都知道林晧然一定是另有圖謀。

    畢竟這位次輔為了普通百姓的生計，卻是敢得罪整個官紳階層，自然更不可能做出削大明的肉來餵這些藩國的道理。

    結合林晧然這些年的所做所為，林晧然定然是在圖謀着什麼，所以才能搞出這一場很罕見的「萬國來朝」。

    林晧然的注意力停留在那枚繼續進攻的白棋上，顯得認真思索地道：「除了向他們彰顯大明的國威，我確實有其他的想法，只是我還沒有摸清他們的態度，所以現在還不好說，不過……」

    說到這裏，他突然想要了一個應對之策，當即將抓在手中的黑棋重重落在棋盤上，竟然是成功破局。