秦始皇二十六年七月初，少府五丞相聚於官署中時，便談起了近來發生的咄咄怪事。

    「新上任的假丞黑夫……」

    少府將作丞故意拉長了話，等幾位同僚湊過來，才繼續說道：「他派人來要走了東西織室的所有麻頭、破布、邊角料！」

    眾丞面面相覷，少府內丞首先啞然失笑：「他要這些廢物作甚？」

    少府內丞分管宮室衣服寶貨珍膳之屬，終日與從六國掠奪來的宛珠之簪、傅璣之珥、阿縞之衣、錦繡之飾打交道，普通的絲帛麻布都不放在眼裏，何況麻頭、破布、邊角料，在他看來，都屬於無用之物。

    「難道是要用來做百衲衣？」

    一旁的少府獄丞管着囚犯，見過清苦的隸臣妾無衣服可穿，便將零零碎碎收集到的破布縫在一起做衣穿，稱之為「百衲衣」。在他的家鄉雍地甚至有個習俗：常生病遭災的小孩，須吃千家飯，穿百衲衣，方能祛病化災、順利成年。

    除此之外，他們實在想不出黑夫收一堆破布頭去做什麼？

    對臨時來到少府，專管造紙事宜的黑夫，眾人是有些排斥的，尤其是將作丞。宮廷所用的竹簡、絲帛都由他督造，縱然陛下要做新物，也應讓他主導才是，可陛下卻讓外行人黑夫另起爐灶，這算什麼事？

    將作丞不敢質疑秦始皇的決意，便把怨氣放到了黑夫頭上，雖然對黑夫要的東西，他都予索予求，但心裏卻暗懷了想看黑夫笑話的心思……

    他冷笑道：「十餘天來，那黑夫除了跟苑丞索要樹木泡到水中，又四處搜集破布外，便毫無作為。我倒要看看，九月底時，他要拿出何物向少府監和陛下交差！」

    ……

    七月初七，雖已入秋，但太陽仍火辣辣的，按照秦地風俗，今天是各家曬衣布、曬竹簡的日子。

    內史騰家也不例外，繼母多病，家中諸事便由葉子衿管着，她才讓人將布帛衣物，還有父親書房的沉重竹簡搬到院子裏暴曬，卻聽到府邸外面傳來了一陣悠長的吆喝聲……

    「收破布頭嘍！」

    一聽這聲音，子衿便知道，是黑夫手下的小吏來了。

    此事已經在咸陽城成了一個笑談，當了假少府丞的黑夫正事不干，卻派人在咸陽城內大索破布，真是滑稽。

    「此君做事，從不無的放矢，數年前在南郡進言廣建公廁，大興漚肥，也沒少遭人笑話，可到了年終上計時，畝產倍增的事實讓所有人都無話可說……」

    有人以為這是運氣，但數年間或憑軍功，或借時勢，一步步從南郡小吏變成皇帝近臣，位列下卿，豈是一個庸人能辦到的？

    所以此事看似沒頭沒腦，葉子衿卻不由心生好奇，想知道黑夫又有何奇思妙想了，便對身邊人道：「傅姆，家中可有破布，麻頭？」

    內史的府邸極大，裏面生活着門客、隸臣、女婢、庖廚、工匠百餘人，還有一個專門的織室，從外面買上等布料來製作衣裳，普通婢女也衣紈履絲，只有馬夫、圉人才穿麻布。

    但再好的裁縫，裁布也會有誤差的時候，所以府中破布邊角料還真不少，內史夫人奢貴，見不得家裏下人打補丁，覺得這是丟面子的事，所以破布邊料都無人問津，裁縫又不捨得扔，遂堆在倉庫里，竟有幾籮筐。

    子衿讓兩名傅姆、女婢跟着自己，叫隸臣抬着破布邊角料出了府邸，正好看到收布的皂衣小吏將牛車停在里閭處，跟聞詢而來的販婦販夫解釋破布的價錢……

    小吏道：「破布、邊角、麻頭，每斤一錢。」

    「一錢！？」

    一個荊釵布裙的婦人發出了誇張的聲音，滿是笑意的臉上頓時掛滿了不高興：

    「吾家不比豪貴富戶，只是普通公士、上造，里閭間有句俗話，叫新伯子、舊仲子、破叔季。其意是，一件衣裳，伯仲叔季兄弟四人輪着穿，冬衣改夏裳，寬袖改無袖，大修小、打補丁，從新衣穿成舊衣，再穿成破衣，一直到不能再穿為止。直到這時，還要剪下來襯履底，做褙袙……」

    「是故，這破布也是有用的，你竟想一錢一斤購走，我還不如留着當抹布！」

    說完扭着腰便要走。

    少府小吏哭笑不得，當場撥弄着張蒼教他們的算盤，給這潑辣的咸陽婦