夜裏的大海，顯得比白日更恐怖，深邃而未知，潛藏着無數危險。即便是最老練的漁父，也很少夜航。

    但五月初一這天，在青島港附近的海面上，卻有艘樓船連夜穿梭於海上，它離陸地越來越遠，直到孤懸於茫茫大海之上。

    時值月缺之夜，船上眾人抬起頭，卻見天氣晴朗無雲，視野極其空曠，與大海一樣深邃的夜空中，少了城邑人間燈火爭輝後，星辰銀河，顯得格外清晰。

    但看久了，也會讓人眼花繚亂，尉陽盯着半天，只覺得眼睛發酸，而那些星辰也相互混淆，不容易一一辨別。奉郡守之命，他們這批識字的官吏，在不出海的時候，就跟着徐福，學習他的「牽星之術」。

    徐福卻不會看迷糊，對於方術士而言，天上星河雖然無比遼闊，那繁星在別人眼中如沙粒般不可勝數，但在他眼中，卻如手掌的掌紋一樣熟悉。

    「那便是北斗七星。」

    徐福深手指着天際的一列星辰，手指虛畫線，將它們連接起來，並一一叫出名字。

    「天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光，七星連在一起，就如宴饗上舀酒的斗。」

    「的確像極。」年輕人們頷首，也有些饞酒了。

    徐福又說，位於斗魁上的天璇、天樞之間連一條直線，再向天樞方向延長5倍的距離，便能找到一顆極其明亮，讓群星黯然失色的星辰。

    「那便是北辰，居其所而眾星共之！」

    大海瀰漫，無邊無際，不知東西，白天有太陽，但到了晚上，就得靠星辰而進了。北極星，這是每個航海者的本命星，它位於北天極，位置幾乎不變，可以靠它來辨別方向，而徐福要傳授給眾人的「牽星術」，也是圍繞着北辰來施展的。

    「今夜無月，正是牽星的好時候，都測一測吧。」

    這批樓船之吏，人手一塊「牽星板」，它由烏木製成，一共十二塊，合在一起像是扇子，最大一塊為十二指板，最小為一指板。

    經過月余學習，尉陽早就對此不陌生了，他左手拿牽星板一端中心，手臂伸直眼看星空，使牽星板板面與海平面垂直，觀測北極星離海平面的高度。高度高低不同，可以用十二塊木板和象牙塊四缺刻替換調整使用。

    而旁邊，還有兩個助手，一人持火照明，另一人在紙上為他記下觀測得的數據。

    想在搖搖晃晃的甲板上完成測量是不容易的，測完之後，眾人回到船艙中，按照測得的高度，用記在心裏的《九章算術》公式，得出了北極星與地面的夾角，再將這結果交給徐福。

    徐福一一檢視後，將沒測準的眾人奚落了一番，讓他們出去重測，卻又誇了尉陽：

    「還是尉陽所測最准！」

    同僚們的目光看過來，有羨慕，有不屑，尉陽咬了咬嘴唇沒說話。因為他也覺得，這是徐福在刻意拔高他，原因不用說，因為他仲父乃郡守、監軍，這次安排尉陽來做樓船之吏，頗有為他鍍金鋪路的意思。

    徐福將一個巨大的木盤擺在案几上，此乃「太乙九宮占盤」，是徐福家傳的寶物，也是他能視大海如坦途的秘訣。本來是只傳子嗣徒弟的，可被黑夫一逼迫，徐福也只能忍着心疼，將壓箱底的本事拿出來，教給這群喊他一聲「徐夫子」的青年軍吏了。

    這占盤髹漆木胎，結構分兩部分，天盤和地盤。大而在外的方盤為地盤，在地盤之內的圓盤為天盤。其中，天盤中作斗杓，指天罡。次作十二辰，中列二十八宿四維局。

    而地盤，則列十二辰、八干、五行、三十六禽、天門地戶人門鬼路四隅訖。

    一邊教導尉陽，如何用先前測得的數據一一對照天盤、地盤上的尺度，得出方位。徐福也不由感慨萬千，因為此物，一開始的用途，根本就不是測方位，而是占吉凶！

    當年，早在春秋時，龜策行家衛平為宋元公算命，便曾「仰天而視月之光，觀斗所指，定日處鄉，規矩為輔，副以權衡。四維已定，八卦相望。視其吉凶，介蟲先見。」

    總之，此物主要是用來算命占吉凶，龜策日者行走各地，按照星辰分佈，將天下劃分為「十二分野」。他們同時也發現，不同地區，北極星與地面的距離不同，比如在「尾箕」分野的燕地，和「翼軫」分野的楚地，距離差別甚