「果不出我所料，王賁死矣。」

    三月下旬，北伐軍控制下的鄧邑（襄樊市襄城區西北），在覺察北軍有異動後，黑夫已將指揮所北移至此。

    在南陽郡守的使者陳恢告退後，黑夫看向室內幾個幕僚，捋須微笑，一副早就猜到的樣子。

    但在心中，黑夫卻默默念叨：「通武侯啊通武侯，之前什麼同去的話，當小子沒說過，那九泉之下，還是王老將軍您自己去罷，我還要繼始皇帝之業，從頭收拾這支離破碎的舊河山呢，就不同行了……」

    他之前想得太複雜了，原來北軍撤兵，並非關中有變，而是單純地因為王賁病逝。

    不過季嬰仍有些疑慮：「亭長，近來派去中原的暗間傳回消息，說王賁讓三川、潁川之兵故意作撤兵狀，使楚盜西進，又以敖倉為餌，使楚人冒進，結果在滎陽埋下伏兵，大破楚盜，殺項籍之弟項聲。」

    「王賁善兵，今見我久不出戰，會不會故技重施，故以此術詐死，誘我出耳？今若貿然追擊，萬一中了其計策。」

    退兵誘敵王賁才施展過，至於詐死、詐降，則是黑夫故智，讓季嬰印象深刻……

    「不錯，會動腦子了。」

    黑夫誇了夸老夥計，季嬰治民、領兵的確不行，不過搞情報還不錯，畢竟許多年前，季嬰就當過郵人，拆信是一把好手，還順帶打探消息，更替黑夫去咸陽接過家眷……

    「王賁詐死誘我冒進，不是沒這種可能，但代價太大了……」

    據那那宛人陳恢說，目前王賁軍還在封鎖消息，秘不發喪，這是因為所有人都知道，王賁乃南陽十餘萬大軍主心骨，一旦士卒得知他已死，必然軍心大亂，士氣降至冰點。

    「再者，縱王賁派人詐降，也不該找呂齮，此人曾任臨淄守，與我有過節，若是平日他來降，我都會起疑心，不過現在嘛……」

    黑夫指了指陳恢獻上的呂齮書信，以及南陽郡所掌握的北軍撤退計劃，佈防地圖。

    這些看上去不似作偽，是真是假，派前鋒過去試探一下就知道了。

    「不過小心是沒錯的，我自將三軍集合北上，你則多派哨騎，去北邊哨探消息！」

    季嬰奉命而去後，黑夫再度回味這「喜訊」，卻只覺百味雜陳，不知該喜該悲。

    他感慨道：「雖然在兵勢上始終未曾贏過王賁，被其阻於南陽長達半年之久，這意味着，天下人要多流半載血汗，這是一件很遺憾的事，但是，我並不覺得羞恥！」

    「只因為，對手是王賁，是通武侯！」

    王賁強起領兵，讓黑夫難進一步，敲得韓信滿頭包，讓項籍也吃了悶虧，但王將軍，終歸敵不過時間啊。

    廉頗，終究還是老了，可悲，可嘆。

    敬重歸敬重，但既已確定王賁之死，這時候黑夫若不乘火打劫……

    他就不姓黑！

    ……

    「王賁軍二十餘萬，撇去在漢中、三川、潁川的，南陽便有十五萬之眾，先前十萬在穰、新野、宛城防禦我軍，五萬在丹陽、析縣守護馳道。」

    事不宜遲，是日，黑夫立刻召開軍議，讓季嬰將共尉、陳嬰、垣柏等都尉司馬喊來，商議追擊之事。

    季嬰奉命陳述所獲情報：「但據南陽守告知，宛城的五萬之兵，大半已開始撤離，只剩下少許留守者，以及許多空營，其餘人皆攜帶甲兵糧食，離開南陽，沿着馳道，往丹陽而去，司馬鞅在那接應……」

    「此外更有三萬兵留守穰縣（河南鄧縣），兩萬兵留守新野（河南新野），以阻礙我軍發覺後北上追擊。」

    在守襄陽時立下大功的共敖之子共尉，點着地圖道：「如此說來，若要去接收宛城，當走新野，那兒平地闊野，且有南陽守答應的內應。而若想迅速追擊，則要走穰縣，敵軍三萬人，且依鄧林之險！」

    從穰縣到酈縣（河南南召縣），其間相去六百里，南北雖無基築，皆連山相接，又因穰縣過去是鄧國之墟，故曰鄧林之險。西控商、洛，南當荊、楚，山高水深，舟車輳泊，稱之為襄漢之藩籬，秦楚之喉嗌，亦不為過。

    被安排斷後的三萬人以穰縣為基地，背靠鄧林，沒有絕對兵力優勢的話，勝負絕不是三五天能決出的……