九月初一這天清晨，在通往雲夢鄉鄉邑的道路上，放眼望去，皆是挑着扁擔、竹筐的農夫，筐里是新收後曬乾的黃橙橙穀子，沉甸甸，仿佛要將扁擔壓斷。

    與這些需要費力挑谷的士伍黔首相比，黑夫家的牛車就顯得鶴立雞群了，更別說，還有黑夫騎着他的紅馬在前面威風凜凜地開道。

    原來，進入九月後，便是秦國百姓交租的日子，正所謂「稅租九月而具」，官府將統一在這個月收取田租，好為十月份的上計工作做準備，而田租多寡，便是上計好壞的重要標誌。

    就黑夫所見，與收穫時滿臉喜色不同，路上的行人，大多面露憂慮。畢竟交出去的，都是辛辛苦苦種出來的糧食啊，而且肩挑手扛十分勞累，路邊田埂上，隨處都是蹲着歇氣的人，他們看向黑夫兄弟的牛車乘馬，眼中滿是羨慕。

    牛與馬，得家裏有一定財力的有爵者才可能買得起，這也是很多農夫勞碌了半輩子的夢想，家中有了這兩種牲畜，里中姑娘會爭着來嫁。

    家家都有本難念的經，雖然剛上路時，衷也感慨了一番今年不必挑穀子走十多里路了。但離鄉邑越近，他就越是發愁，一邊牽着牛車，一邊回頭看着車輿里那二十多石粟，嘆息道：「這地多了也不全是好事啊，算起來，還得再拉十趟，我家的租才能繳完。」

    衷的話一點都沒誇張，因為在八月底時，夕陽里的田典拖着病怏怏的身子，向全里百姓宣讀了來自鄉里的文書，公佈今年的「租程」。

    這道程序叫做「寫律於租」，也就是官府在收租之前，先將本年度有關收租事宜的各宗律令逐級下達，從縣令到田薔夫，從田薔夫到鄉里的田部佐，一直到里中田典。

    與後世的百分比納稅不同，」租程「是固定的租額，各家繳納的糧食都要夠數，今年的租額是每畝6斗糧食。

    「6斗？這麼多。」

    黑夫有些驚訝，說好的什一之稅呢？他後來才算搞明白，原來稅是針對商品徵收的錢，與身為農夫的他們家無甚關係，他們只需要繳納田租，以及每年的「口錢」，那也是個不小的數額。

    衷卻似乎早就習慣了，他說一般的「稅田」，官府會結合近年糧食產量算出一個平均值，校訂出一個「合理」的數值，作為當年的納租額，官吏們管這叫做「校數歲之中以為常」。

    所謂合理，就是讓農民感到負擔有點重，但還沒到活不下去的程度。一般來說，根據災年豐年不同，租額在五斗到一石之間，所以衷覺得，今年的6斗已經算少了。

    「這還只是普通稅田，若是官府自己經營的輿田，聽說每畝要收1.5石，剩下的才留給種地的庸耕者和隸臣妾自己食用……」

    「那樣的話，交完租，地里基本就不剩下什麼了！」

    黑夫聽聞微微一驚，那麼算起來的話，在官府經營的輿田上耕作，只能確保勉強果腹，基本不可能有積蓄。看來後世說秦國的稅收「二十倍於古」「收泰半之賦」，還真不算黑。

    此外，固定了租額之後，官府還要按每家所擁有的田地多少來收稅，不論你耕種與否。這樣就可以避免部分人有田不種，整日遊手好閒，還可以打擊逃租者。按照田地收稅，人可以跑，地可跑不了。

    所以算下來，黑夫他們一家分為三戶，共有地四百餘畝，三戶要繳的租額是巨大的，足足有240石之多……

    此外，還有每頃田要繳納的芻3石，稿2石，也夠再拉一車的了。

    其實除去休耕的田地，只種了300多畝而已，正因為租稅如此之重，若想有些積蓄，秦國的農夫才不得不勤勉於農事，通過精耕細作，讓自己田地里的糧食多產些。

    好在黑夫家用了堆肥之法後，今年是大豐收，大概得了500石粟，250石稻，交完租子，還能有許多積蓄。只希望今年糧價不要太賤，將多餘的糧食一賣，再繳了口賦，幾千錢的純收入還是有的……

    這樣想來，黑夫因為失手放跑了殺人兇犯，被罰的那四千錢，還算可以接受。

    想到這，黑夫不由同情地看着沿途那些步行挑糧的黔首，自己家的日子在蒸蒸日上，可這一路上的農夫，卻大多掙扎在溫飽線上。

    他們也得來回許多趟，才能把租運完，整個九月份的上半月，就什麼事都不用做了