六月下旬，陳留縣。

    這天清晨，剛剛日出不久，陳留縣邑高陽里，新近上任的里監門酈食其打着哈欠起床，來到里門邊，卸下了窄窄的門板，為高陽里迎來了新的一天。

    酈食其找個塊竹蓆，跪坐在里門邊，一邊翻着自己那幾卷陳舊的竹簡，一邊與出門做活的里人打着招呼。

    高陽里的百姓依然維持着戰爭開始前的生活，日出而作，日落而息，非要說有什麼不同，那就是里門開閉變得嚴格起來，里閭中的浪蕩子遊俠兒也銷聲匿跡秦國官府不喜輕俠，他們沒辦法再像以前那樣招搖過市，只能各自找份活計，假裝良民。

    酈食其的弟弟酈商便是其中之一，昔日在縣城裏小有名氣的里俠，如今卻要去做趕車的低賤行當，多了律令管束，頓時覺得渾身不自在。

    看着弟弟像誰欠他錢一般陰着臉出門，酈食其搖了搖頭。

    與四個月前秦軍剛剛佔領此處相比，陳留縣已經大為不同，首先是所有人都被告知：大梁已破，魏國已亡，魏王也西赴咸陽，去做秦王的臣子了。昔日的魏民也不例外，從今以後，不論男女老友幼，皆是秦之黔首！

    「魏」的名號，自此不得使用，取而代之的，是新的行政規劃，原魏國疆域被一分為二，陶丘劃歸東郡，梁地、宋地則建立新的郡來治理，稱之為「碭郡」。

    當得知這個郡名時，酈商可沒少跟酈食其抱怨：「碭邑只是一座窮鄉僻壤，為何要以之為名？再說了，碭邑碭山遠在宋地，與我魏梁之地何干？這秦人真不會取名，就不能叫魏郡？梁郡？」

    酈食其聞言後哈哈大笑，對他說道：「這位秦王滅人邦國之後，素來不喜歡沿用舊名，你看幾年前韓國被滅，改為潁川郡；邯鄲被破後，原趙地改稱邯鄲郡、巨鹿郡；燕國被破，原燕地改稱漁陽郡。」

    「秦人此舉，就是想讓諸侯之民忘卻故國，接受新的統治，怎可能以魏郡命名？」

    「至於梁？更不可能，你豈不聞，大梁早就成了一座空城，如今大梁城內不少商賈百工，都跑到陳留來謀生了。」

    雖然碭郡的郡治被設在和平歸降後保留完好的宋地睢陽城，但在酈食其看來，陳留已有取代大梁，成為魏地中心城市的趨勢。他之前就分析過，這裏四通八達，又有大糧倉，可以養活不少人，加上距離鴻溝不遠，只要將原有的碼頭擴建，很容易便能吸引商賈、舟車。

    不說其他，就說先前駐守於魏地各縣鄉的秦軍解散後北歸南下，都將陳留作為集散地，每天都有新的秦卒來此報到，得到遣散命令後又陸續離開。

    整個上午平靜如常，等日上三竿酈商回家來吃飯時，便對酈食其說道：「兄長，早上又有一批秦卒從外黃來到陳留，似是攻佔陳留那一批，還讓我替他們搬運物件。這群人操着南郡口音，我瞧見裏面有個黑面秦吏看着眼熟，只是頭頂上的右髻蒼幘，已經換成了單板長冠……」

    酈食其如今已經打入了秦國體系內部，對秦人的軍爵、待遇、標識都爛熟於心，聞言後，頓時嘖嘖稱奇。

    「如此說來，那秦吏先前只是個簪裊，如今卻當上了第五級的大夫？」

    他想起前段時間的傳聞：魏王的弟弟寧陵君，雖然在秦軍三路偏師圍攻下不戰而降，獻出了睢陽，但秦王卻沒有給他任何回報，直接遷到咸陽，削為庶民……

    昔日公子王孫，如今淪落倒地，可曾經的秦國黔首、士人，卻靠着這場戰爭，靠着砍魏人的頭顱，竄到了更高的位置上。

    感慨之餘，自詡為高陽酒徒的老儒酈食其，不由打起了節拍，唱起一首詩來。

    「燁燁震電，不寧不令。百川沸騰，山冢崒崩。高岸為谷，深谷為陵……」

    ……

    酈商在陳留縣見到的秦吏，正是黑夫等人，此時此刻，他已經戴上了與「大夫」爵位匹配的單板長冠，東門豹、季嬰等人跟在他左右，走在陳留集市上，別提多威風了！

    原來，六月中旬離開戶牖鄉後，黑夫等人先到外黃，與那群他們來時押送的刑徒匯合。這些人在大梁城下吃了四個月灰土，幹了不少苦役，已經死了不少人，好在梁城崩壞，魏國滅亡後，王賁將軍代大王傳詔，大梁城下人人有功，戍卒免除來年更役，刑徒刑期減半……

    這讓刑徒們心