九公子謝明韻竟好象要在平江老宅長長久久住下去一般，除了每天到族學上課，還開始叫了匠人進來，重新佈置老宅這兒那兒，以及後園子裏的花花草草。

    三老太爺喜悅之後，就納悶上了，九公子在平江老宅住一陣子那是最好不過，可要是長住下來……那怎麼能行，九公子還得考春闈，要議親，要入仕途，聽說九公子還常常被太子召過去陪着說話，這些才是真正的大事啊，九公子在平江老宅可以住，可是不能久住啊。

    三老太爺趁着九公子謝明韻請安的機會，試探了幾回，謝明韻只當沒聽到，明說了一回，被謝明韻幾句話堵了回去，這是謝家老宅，他在家裏住上一陣子，幾年，甚至長長久久住下去，難道老太爺還要嫌棄他？

    這話老太爺就沒法接了，他哪會嫌棄他，那不是笑話兒麼，他是替他着想，不過這話是沒法再說下去了。

    三老太爺想了又想，親筆寫了封信，封了漆印，吩咐心腹僕人，星夜送往京城，並當面跟大老太爺謝尚書稟報九公子在老宅的一舉一動，以及，三老太爺對九公子的擔憂，九公子在老宅這一天天的，這麼一幅胸無大志的模樣，這可不行啊！

    三老太爺的信剛送走沒兩天，就是重陽節了，重陽節敬老，是大事，謝家族學一向是要放一天假的。

    謝明韻每天都到學裏，內學堂的學子，每天都能看到他，和他說話，受他的指教，人都是這樣的，傳說中的，哪怕是神仙，在身邊來來去去久了，也就平淡了，謝明韻也是這樣，最初的光亮漸漸褪去，從先生到學子，開始拿看尋常人的目光看他，雖說還是好看的出奇，但，他是九公子謝明韻，不是謫仙謝明韻了。

    象蘇囡和表姐謝直婉和謝直柔，雖說還是看到一次感嘆一次九公子真好看，可看九公子這件事，卻已經從她們的生活最大的一件事，退成了象踢毽子跳繩這樣的事。

    她們的生活中，有的是比看九公子更要緊更重要的事，比如，她們這個年紀，家裏都已經開始看婆家了，特別是謝直婉和謝直柔，一個十六，一個十五，年裏年外，就該把親事定下來，然後過禮準備嫁妝，兩年三年一晃眼就過去了。

    過了二十再出嫁，在她們平江府，要是沒有個拿得出手的原因，那是要被人家背後指點的。

    讓人煩惱憂心的是，謝直婉有個在謝家族學外學堂認識的小青梅竹馬周青，去年就考入內學堂，雖說今年先生沒讓他下場，學他還差些功夫，可先生也說了，他明年就能下場試試了，明年考不中，後年必定能考過的。

    謝直婉中意周青，謝直婉父母，更加中意周青和周家。

    可周家不是蘇囡父親蘇秀才那樣的孤兒出身，周家家裏有兩三百畝地，還開着兩三間鋪子，家境比謝直婉家強了不知道多少倍，雖說周青也挺中意謝直婉，可周家，肯定沒把謝直婉放進兒媳婦的考量範圍。

    周家小富之家，家裏就上兩代出過一個秀才，到周青，從周青父親到他祖父母，甚至親戚，都期望殷殷，盼着家裏不但出個秀才，最好能出個舉人，甚至出個進士，那他們周家，這一個跟頭，可就翻的不得了了。

    周青父母，祖父母，都是精明明白人，早就放了話，周青年紀還小，要專心念書，議親的事，等他考過了秀才再提不遲，也只有等周青考中了秀才，他們家才有底氣挑一戶對兒子的助力的人家。

    可等周青考出秀才，最快也得兩年後了，兩年後，謝直婉都十八了，而且，周青考中秀才之後，謝直婉離周青不是近了，而是更遠。

    因為這個，謝直婉父親早就斷了這條心思，可謝直婉卻還沒能舍下，考進內學堂，也是衝着周青，發了狠竟然考進了，謝直柔靠了蘇囡的幫助，是作了點兒弊考進的，但三個人一心一意要進內學堂，最早，全是因為謝直婉這份婉轉心思。

    重陽節前一天，族學裏放學比平時早了半個時辰，蘇囡和謝直婉、謝直柔胳膊挽着胳膊出來，繞着圈子，從賣胭脂花粉絹花團扇的院前街逛一圈繞回去。

    雖說買不起，可看看也好啊，十幾歲的小姑娘，最愛的就是這些東西了。

    謝直婉心事重重。

    「昨天張媒婆去大伯家了。」謝直柔和蘇囡低聲道。

    蘇囡阿娘出嫁前，謝直婉、謝直柔和蘇囡阿娘三家，就