「令軒先生，你怎麼在這裏？」袁時中直愣愣地看着那把長刀，前方，是羅汝才不甘心的雙目：「這是怎麼回事？」

    令軒先生將手中長刀丟下，朗朗蹌蹌地後退幾步，跌坐在地上，看着袁時中，喘着粗氣道：「將軍……這亂世，我一個讀書人，只不過想體面地活下去罷了……莫怪我……莫怪我……」

    袁時中心中猛地跳起了一陣不祥的預感：「抓住他！」

    說罷，袁時中卻沒有管已經倒斃在地上的羅汝才，而是在餘下親兵的簇擁之下轉身朝着營帳門口走去。

    只是，袁時中剛走了一步就停了下來。

    一道洪亮的聲音響了起來，伴隨的，是五百個衝進營帳的刀斧手。

    「袁時中！你這老狗，竟然因為我家將軍拔營而走不願與你跟隨李自成就殺我將軍！我要殺了你這老狗為將軍復仇！」

    立在最前頭的，赫然便是羅汝才麾下的親近將領周二過。他憤怒地大叫着，手中巨斧砍去，死死盯着袁時中的身影，目光卻是前所未有的平靜。

    ……

    閻李寨，李自成帥帳。

    「唉……羅汝才想要逃出去，做一個叛徒逃兵。袁老弟只是說了幾句勸慰的話，就讓羅汝才心生殺念以防泄密了出逃之事。這實在是老哥我沒想到的事情。」李自成看着頭帶孝帽，雙目泛着淚光的袁騰，輕聲道：「可惜劉宗敏去的太晚了，無法阻止羅汝才的毒手！不過，袁將軍手底下亦是有忠義之士，令軒先生之忠勇，世所罕見。有這般忠勇之士跟隨，賢侄定能繼承袁老弟遺願，勇猛作戰，推翻大明！」

    「是啊。發生這樣的事情，闖王也萬萬沒有想到。當時羅汝才暴起發難。誰也料不到。所幸，學生手中有一長刀，為將軍報仇雪恨了。現在，大仇已報。就該進行新的征塵了。跟隨闖王……公子……公子？闖王與我和你說話呢……」令軒先生看着袁騰恍惚不定的表情，扯了扯袖子。

    袁騰這才一臉悲憤的表情看着令軒先生，看着李自成。

    被袁騰這麼一看，饒是李自成心性堅定都不由一陣動搖，眼神一轉。嘆氣一聲道：「罷了。賢侄沉溺喪父之痛，這些繁文縟節就不要顧了。賢侄暫且就在這裏操辦喪事吧，軍務之中有什麼事情你都可以問令軒先生，還有袁老弟生前的部將。我還有些軍務，就失陪了。」

    「謝過闖王。」袁騰聽到這裏，這才澀然着行禮。

    見李自成走後，令軒先生也是重重鬆了口氣，看了一眼袁騰，神情放鬆道：「公子，軍中還有些軍務。我也先去了……」

    望着令軒先生的背影，袁騰下意識喊了一句：「令軒先生……」

    「嗯？」令軒先生轉過身，盯着袁騰，目光亮的嚇人：「公子還有何事？」

    「噢……沒什麼，就是有些餓了。先生去忙吧。」袁騰低着頭，搖了搖。

    他忽然響起父親在半山湖畔答應自己來閻李寨後說的那兩句話。

    「仗義每多屠狗輩，負心總是讀書人。」

    「記住仗義之人！」

    ……

    唏律律……

    李自成勒住馬，停在了一處小山包上。他的身後，田見秀舉起手，止住了跟隨而來的一乾親衛。

    同樣勒馬的還有李岩。他坐在馬上，指着山峰前邊，道：「那就是左良玉的前鋒了。」

    小山包下，一隊人馬緩緩前行。正是打着左良玉的旗號。

    李自成緩緩點頭，道：「開封城內的情報，重新核實好了？」

    「可以確信！」李岩答應得很堅決：「得到袁時中的人馬後，我們在城內的很多渠道都活泛了許多，更搭上了王府太監的一根線。這次核實的消息就是那邊承擔的，太子根本沒有展露人前。誰都未能見到太子真容。偏偏，就是秦俠這個不太常進周王府的外官卻能試試以太子的五省兵馬大元帥的名義發號施令。最終確信的，是我們的內線看到了仁心堂里拆出一個機關，而那個機關就是裝在床上的！再聯合太子第一次召開軍議時候秦俠與周王坐在床上的表現，可以確信……秦俠，就是朱慈烺！」

    「大明皇室，倒不是真的都爛到骨子裏去了！」李自成眯着眼睛，笑着道：「這個朱慈烺從皇宮裏跑出來，一路從戶部小吏的身份爬到了山東鎮監軍的地位上，想必除了那個狗皇帝的支持也是有自己的本事的。一個年輕氣盛的太子，一個軍功赫赫又有本事的太子是絕不會做一個庸庸碌碌之徒的。這樣一來，軍師你之前的猜測就很正確了。這一場大戰，真是讓人期待啊。」

    既然城內真正統帥大軍的不是一個名不正言不順的山東鎮監軍，而是五省兵馬大元帥的太子殿下，那面對李自成這樣一個朝堂的心腹大患，其戰略目標顯然就不止於守住開封城了。

    無論是明面上權柄最盛的七省總督丁啟睿，還是比較老實想打仗立功的保定總督楊文岳，亦或者接替丁啟睿的督師侯恂都只是打工仔的身份。作為臣子，儒家的教育讓他們盡忠。但站在大臣的位置上，他們保住開封就已經收益頗豐，並無更多前進動力了。

    但當統帥變成