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    未了臨夜，蘇楊兒照例如浴就寢，她倒也不認生，換了新地方也能很快睡去。

    只是小玲因她傍晚亂發脾氣，還是有些怕她，不如往常親密，刻意靠着床沿。

    這蘇家一行千里迢迢至此，總算是安定了下來，小小山城，皓月當空。

    正是夜深人靜時，蘇家上下各個滿懷疲倦，皆安歇下。

    不同於蘇家清冷，這時宜興縣府後衙內，正值熱鬧之際。

    當地知縣陸宰正於起居處擺下宴來，會請遠道而來賀他得子的遠房親戚，需知陸宰生活儉樸，不尚奢靡，是以桌上雖只擺有鮮魚一尾、時蔬兩碟、蒸山藥一碗、溫酒一壺，如此三菜一湯，於他而言已是極富誠意，縱使上官來了，他至多也只能擺出這些來。

    此時席間除陸宰外，還坐有一名中年女子與一名青年郎君。

    那中年女子身材豐滿，舉止落落大方，但相貌卻無可稱道之處，此女正是陸宰的夫人唐氏；這陸夫人剛剛產子，不便與青年郎君久聚，只談了兩句話，便在丈夫的勸說下返回寢處歇息。

    而那青年郎君，相貌英俊，他見陸夫人要走，連忙起身，目送她離去，才敢坐下。

    此人赫然是先行一步，抵達宜興的陸靖元。

    可不知為何，他這會兒才得以見到這位老來得子的伯父。

    只聽陸宰道：「衙下公務繁忙，怠慢了賢侄了。」

    聞他寒暄，陸靖元應道：「伯父為一方父母，勤政愛民，實為宜興之福。」

    此時他一改與面對蘇楊兒時的死皮賴臉，倒還真有了些世子風範。

    只是他嘴上雖這麼說，心裏卻暗暗想道：「你一小縣衙哪來這麼多公務？」

    陸宰仿佛看出了他的口是心非來，笑道：「那令尊近來可好？」

    陸靖元聽到這話，卻不由皺了眉頭道：「原本很好，可是眼下卻不知道了…」

    陸宰跟着眉頭一皺，問道：「為何？」

    陸靖元悵然若失道：「侄兒在路上聽聞我軍遭遼寇伏擊大敗，前線戰事膠着。」

    陸宰點頭道：「此事我亦有所耳聞，莫非老將軍也在軍中？」

    陸靖元搖了搖頭，道：「侄兒走時爹爹尚處家中，但不知他老人家此時身在何處。」

    「原來如此。」陸宰聽了，沉吟道：「賢侄毋須憂饒，既然你臨走時，將軍尚處家中，那這十數日功夫，即使晝夜行軍，也不至深入遼地，何況為今胡遼勢垂，縱使一時僥倖得勝，那也斷無能傷我軍中大將。」

    聽他一口一個老將軍，好似兩人並非沾親帶故，只是恰巧同姓一般疏遠。

    陸靖元聽了竟也不以為意，因為他們兩家本就是遠親，只是有同一曾高祖罷了。

    陸宰高祖陸軫，是宋真宗大中祥符五年間的進士，而陸靖元的高祖陸琦，是其兄弟。

    陸軫這一支世代從文，而陸琦這一支三世經武，到了陸靖元與陸宰已無血緣可言。

    就這份親戚關係，論起來，比蘇楊兒與蘇翁還要遠。

    而且陸宰原本久不出士，直至近年才肯接受提舉，添為淮西提舉常平，專管糧運。

    陸父這才想起，自己家原來還有這麼一個親戚。

    可惜的是陸宰出士不久後，便受人牽連，被貶至宜興做了這小城知縣。

    不過陸靖元知道此人在朝中深受某幾位大人物的器重，料不久後便又會官復原職。

    是以當聽他分析起自己父親的處境時，還是心下稍安，道：「伯父，有你這番話，侄兒憑端安心了許多，對了，還有一物爹爹托我贈給您，以賀您喜得貴子。」

    邊說着，他從懷中取出一團由油布包裹的物事來，這包裹四四方方，看不出裏面包的是什麼，陸宰見了，徑直說道：「不妥，賢侄你能來，即表拳拳心意，我又豈能收受老將軍之物，賢侄請收回吧。」

    這陸宰倒是個清流人物，陸靖元見了笑道：「這不是什麼貴重的物事，是我爹爹從敵軍藏鄔中繳獲得來的遼本，爹爹他聽說您喜歡藏書，特着我交送於您，聊表心意。