此刻，楊朔已經離開京城這個是非之地十餘日。

    正當楊欽差興高采烈，名利雙收的時候，

    萬里之外，

    大秦最西方的疆土之上，卻是鮮血的腥氣在空氣中彌散着。

    蒙熬西大營二十萬鐵騎和北疆調集過來的十萬軍隊，共計三十萬大軍，已經如同崩弓之箭，正準備揮軍西進，血洗茫茫草原。

    五月，正是草原綠意盎然的時節，正是草原牧民們收穫的季節。

    誰也沒有料到，剛剛結束兵變，登上帝位的秦元明，會以如此迅雷般的速度對草原發動戰爭，千萬的輜重也在迅雷不及掩耳的情況下，運達蒙熬。

    塔木城，

    蒙熬邊城，大秦西面第一道防線。

    因為和草原緊張的關係，所以，塔木常備駐軍十萬，由三萬地方武裝和七萬正規軍組成。

    而，現在這座雄城之中容納了二十五萬大軍，另外五萬後軍分佈在塔木後方。

    絲毫不誇張的說，塔木就是一座巨大的軍營。

    城中，無論是建築，還是城中民眾的穿着，都散發着一種嚴謹的氣息，戰鬥的氣息。

    當然，城中也有遠離戰爭，遠離軍隊氣息的地方，那就是酒館。

    長年苦守在這城中的年輕將領和士兵們總是需要一個發泄的地方。

    劣質的穀子酒，濃妝艷抹的女人，這就是士兵們精神寄託的地方。

    雖然軍部有嚴令，禁制士兵喝酒，但天高皇帝遠的，軍部那張嚴令在這裏也形同一張廢紙。

    而且遠在京城的兵部大官們心中也知道，如果真的讓士兵們離開酒和女人，哪...根本不需要草原來犯，將士都先被憋瘋了。

    不過，每逢戰事來臨的時候，將士們也知道輕重。

    如果在備戰期間，哪位仁兄被抓住還在某個豐滿女人的懷中打着酒嗝。等待他的只有砍頭死罪。

    塔木城修建的高大雄偉，堅固險峻，各種城防設施齊備。

    城牆一律用整齊的石條、石板、石方、石柱等為基，牆體用「三合土」逐層壘成。外圍再砌以青磚。

    中等型號的城磚一塊就重百斤，由此可見城牆的堅固和建築的艱巨。

    正牆高三丈，正牆上還有女牆，女牆上再砌磚垛，磚垛間的垛口是守御將士的瞭望孔和射擊口。城牆上還建有雄偉的城樓、角樓、望樓，間隔而立。

    樓頂是重檐九脊歇山式，外有廊柱圍繞，下臨馬道。

    這些高高低低的建築在城牆上構築了一道立體防線，可以觀察，隱蔽，機動，射擊，接應，制高和供將官見是欽差的大軍。

    高大巍峨的城牆。特殊的齒輪狀凹凸相間的城牆外邊，還建有四座孤零零的望軍台，下邊沒有通道和樓梯，只在台頂用木板與城牆相搭才能往來，它可以在攀爬城牆的敵軍背後攻擊，策應，瞭望敵情。

    蒙熬軍中兵種劃分明細，無論是長槍手短刀手，人人皆佩弓箭，遠近皆攻。

    蒙熬軍人和草原勇士一樣。不但武藝精湛，騎射更不在話下，不但也佩了弓，而且幾乎都是四弦弓以上。

    ……

    ……

    塔木城之外的平原。稱之為『清河』平原。

    如果不是極遠處那一片連綿的山脈，清河平原很容易讓人覺得遼闊無比，因為這裏實在是太平坦了。

    青青的綠草如同一副巨大的畫卷，在這片土地上延伸着，有人曾經說過，清河平原的草之所以比其他地方的草更綠。那是因為這片大地的草就被長年被鮮血滋潤。

    數百年來，中州的王朝和草原部落在這裏爆發了數百場戰爭，失去，奪回，再失去，再奪回...

    正午時分，一支萬人組成的騎兵奔馳在清河平原之上，如同一支黑色的利劍朝塔木雄城刺來。

    塔木雄城之上，軍旗飄揚，槍林劍雨，數萬守軍全身武裝凌立在城樓之上。

    見這支黑色的精騎破風而來，城樓之上旗語揮動，只聽見黑色騎隊中有人大呼道：「將軍回城，開門！」

    城樓上旗語再動，在『咔咔』巨大的聲響中，無比沉重的吊橋放下。

    城門一開，萬餘鐵騎呼嘯而過，馬蹄踏在吊橋上轟然作響，大地不斷的顫抖。

    細看之下，可見，這支黑