距離寶山衛不到五里的上游江面上。▲∴▲∴，

    一艘約120噸排水量的福船在6艘小型巡邏快船護衛下，撐起風帆，加速而行，佈置奢華的船樓里，袁家父子圍坐一起低聲密商。

    袁家三兄弟輪番說出對朱道臨的印象和看法，分析朱道臨的整軍措施和兩條命令，可最後誰也搞不清楚朱道臨目的何在，而袁老三袁季軫想報名參加特別訓練營的要求，則遭到兩個哥哥的一致反對。

    骨骼粗大卻滿臉皺紋的袁致中輕咳一聲，示意爭論不休的兒子們停下來，慈祥地望向小兒子袁致中：

    「三兒，你說實話吧，為什麼想參加這個特別訓練營？」

    滿臉英氣的袁季軫如實回答：「孩兒想多學點兒海戰本事……如今世道不同了，江南水師在朱將軍大力支持下實力倍增，這兩個月龍江衛的8艘新舊戰船在江陰至通州之間不停訓練，其中兩艘3,500料新式戰船有兩根大桅杆和船艏斜帆，他們稱為300噸級雙桅戰船，航速快得驚人，艙面和下層的大將軍炮和6磅銅炮多達22門！」

    「十天前，孩兒護送李家船隊前往瓜洲渡，半路遇到龍江衛合練炮術，百炮齊發，聲勢震天，尋常戰船哪怕多出5倍也無可抵擋。」

    「於是，孩兒想到家裏的船隊，我們最大的兩艘2,000料戰船上只有8門佛朗機字母炮，連裝上10門大將軍炮的佛郎機商船都比我們強啊！」

    「大哥、二哥，也許你們會說，炮不夠可以買回來，可我們有幾個炮手？該如何訓練炮手，才能打響千斤重的大將軍炮？」

    老二袁仲軫再次反駁：「炮多有什麼用？他朱道臨能比福建鄭家船多炮多？給他十年都比不上！」

    「我看啊，老三你是在家待煩了，變着法兒想出去玩個新鮮，想玩新鮮的去揚州城隨你玩，就怕你這小身板受不了。」

    「二哥你怎麼說話呢？」袁季軫頓時惱火了。

    老大袁伯軫連忙出來打圓場：「二弟。少說幾句，三弟你也別急，剛才你的話確實有幾分道理，我們是該買幾艘4000料以上的大船和威力更大的青銅炮回來。但不用去參加什麼訓練營。」

    「沒聽到朱道臨黑着臉說出的一番話嗎？僅是『死傷殘廢撫恤200兩銀子』這句話，就知道他有多狠，他是如何練兵的大家都知道了吧？」

    「朱道臨可不跟任何人講情面，不管是官是兵全都往死里操練，所以啊。我們寧願從福建鄭家手裏買幾條戰船和幾十門大將軍銅炮回來，順便請幾個操炮高手回來訓練幾百家丁，也比你去那什麼特別訓練營受氣強百倍……」

    「爹，您的意思呢？」

    袁致中抬起骨節粗大滿是老繭的手，捋了捋半尺長的大鬍子，雙眼半閉微微點頭：

    「大戰船不想買也不行了，大將軍炮也要買，否則攢下再多銀子、再多家產也沒用……但這些都不用着急，當務之急是儘快摸清朱道臨的整軍方略，弄清楚他對我們袁家的態度。這才是最主要的。」

    「這半年多來，我們依照爹的吩咐，不參與各大世家門閥與朱道臨和金陵勛貴的爭鬥，還為兩批佛郎機商船提供不少方便，朱道臨應該看得見的。」日益成熟的年輕家主袁伯軫說道。

    袁季軫隨聲附和：「這就是爹的高瞻遠矚……上游兩岸幾個千戶所和百戶所已經被江南世家挖空了，只有我們置身事外，現在看來完全正確。」

    身材粗壯、性格粗糙的老二袁仲軫立刻翻個白眼，就差那句馬屁精沒罵出來。

    三兄弟中老大漸漸繼承家業，老三最得寵，要什麼老爺子給什麼。就連自己的幾個小妾也連夸三叔長得俊，唯獨他這個老二不上不下，乾的全是逼債和聯絡江湖粗魯匪首的粗活累活，滿肚子怨氣卻偏偏無從發作。

    老大袁伯軫很快明白父親的意思。若有所思地點了點頭：「既然這樣，下去我多走動，和史青陽套套近乎，只是……爹，五日內必須將兵丁、軍械、戰船、軍田、公產等等造冊送上去，我們該怎麼辦？」

    袁致中神色凝重地說道：「除戰船和我們家的田地外。其他如實造冊送給他，我倒要看看他會怎麼做。」

    「如果一視同仁，那就是他還需要我袁家，大家就能和睦相處一起發財，如果他打壓我們就有點