「好啦，怎麼說還有兩個月呢。」施喬笑嘻嘻地捏了捏她的臉，「以後的事以後再說，現在我要去廚房做你想吃的香酥鴨，你在房裏等我一會兒好不好？」

    嫣兒乖乖點頭。

    甘媽媽陪着施喬去了廚房，小卉恭敬地請嫣兒吃點心：「……香椿餅，是小姐親手做的。」

    嫣兒本來對點心不感興趣，但一聽說是施喬做的，立刻嘗了一塊。

    入口化渣，又香又酥，非常可口。

    「真好吃。」嫣兒連吃了兩塊，真心讚嘆道，「雪娘真厲害，不但女紅出色，這廚藝也越來越好了。」

    半年前她剛回京城的時候，還分不清油鹽醬醋，可現在這手藝都快趕上他們公主府的廚子了。

    聽到自家小姐被誇獎，小卉與有榮焉地笑道：「小姐聰慧，學什麼都快。」當然最重要的是肯用心學，肯花功夫鑽研。

    「嗯，雪娘自小就聰明。」嫣兒露出深有同感的神情，真心道，「除了我大姐，這滿京城的小姐，我認識的人里沒有一個能比得上她。」說到這兒，她嘆了口氣，喃喃道，「如果雪娘是京城施家的姑娘就好了……」那她們就能一直玩在一起了。

    類似的話小卉已經聽過很多次了，識趣的沒有接話。

    嫣兒沒注意到她的神情，默默地喝茶，想着自己的心事。

    很快施喬就做好了香酥鴨，再加上廚娘精心準備的晚膳，滿滿當當地擺了一桌。

    香酥鴨很合嫣兒的胃口，她高興地用了晚膳，依依不捨地走了。

    *

    沐浴更衣後，施喬散着頭髮躺到臨窗的暖炕上，甘媽媽和小卉搬來炭盆，仔細地為她烘頭髮。

    趁着這個功夫，小卉把嫣兒吃點心時說的話，連同當時的神色，一五一十地講給施喬聽。

    「奴婢就不明白了，嫣兒小姐怎麼那麼想讓小姐您當京城施家的姑娘。京城施家就這麼好？」她撇了撇嘴，嘴裏像蹦豆子似的道，「雖然京城施家的大老爺貴為閣老，大小姐又嫁進了福榮長公主府，可咱們潤州施家也不差啊，咱們老太爺那是南方德高望重的大儒，別的不說，就說這幾十年，咱們明山書院出了多少舉人秀才，每年開春的時候，來書院求學的學生能從大門口一直排到山腳下……」

    聽到這兒施喬忍不住笑着打斷她：「從大門口排到山腳下，我怎麼不知道？」

    小卉也知道自己誇張了，笑着吐了吐舌頭，道：「反正咱們潤州施家好着呢，一點兒都不比別人差，嫣兒小姐老是把那些話掛在嘴邊，奴婢耳朵都聽出繭子了！也不知道嫣兒小姐是怎麼回事，堂堂公主府的小姐，長公主的嫡親孫女，母親又是曾名冠京都的施大小姐，走出去誰不羨慕，她卻整天愁眉苦臉，說話細聲細氣的，像是怕嚇着誰，連雨彤小姐她們都敢在背地裏笑話她……」

    「瞎說什麼！小姐們也是你能議論的？」甘媽媽騰出一隻手在她頭上敲了一下，「嘴上沒個把門的，什麼話都敢說。」

    「娘！」小卉揉着頭喊了一聲，不滿道，「跟您說過多少回了，不要打我的頭，都快被您給打傻了！」

    「本來就沒聰明到哪兒去。」甘媽媽瞪了她一眼，繼續小心地給施喬烘頭髮。

    施喬閉着眼，笑眯眯地聽她們母女倆說話，沒把小卉的話往心裏去。

    這丫頭雖然私底下多嘴了些，但當着外人的面還是很乖巧的，該說不該說的話，心裏清楚着。

    *

    嫣兒到家先去給祖母福榮長公主問安，幾位年歲相當的堂姐妹也在，屋子裏歡聲笑語，其樂融融。

    她向來寡言少語，長公主對她雖然也是和言細語，但卻不像對她大姐那樣寵愛有加。見她來請安，長公主笑着問了她幾句話，然後便道：「在外面玩兒了一天，快回房沐浴更衣吧。」

    嫣兒乖巧應是，帶着丫鬟告退，接着又去給父母問安。

    進了正院，潘大夫人身邊的丫鬟來迎她。

    「爹回來了嗎？」

    「外院有客，大爺還沒有回內院。」

    「娘在做什麼？」

    「夫人正在和唐媽媽說話。」

    唐媽媽？

    嫣兒略微有些驚訝：「這麼晚了，大姐還差人過來，可是有什麼事？」

    「這奴婢就不太清楚了。」丫鬟恭敬