第七十三章祝融至兮百雀飛

    「靜女其孌，貽我彤管。彤管有煒，說懌女美。」沒來由地，劉秀腦海里就冒出了一句詩文，雖然此刻手裏拿的是手帕，而不是紅色的笛子。

    他想要說幾句客氣的話，卻又好像失去了語言能力。吶吶半晌，才終於冒出了一句：「醜奴兒，你怎麼也在這兒？」

    「我叔叔是太學裏博士，我上次跟你說過，你忘記啦？」陰麗華眉頭輕蹙，明亮的雙眸中，隱隱露出了幾分失落。但是很快，這種失落，就變成了害羞，低聲道：「手帕，手帕是給你擦血跡的，劉家三哥，你，你怎麼往懷裏塞！」

    「啊？哦！多謝陰小姐！」劉秀這才終於緩過了神兒，匆忙用手帕在臉上抹了抹，又訕訕地將其還了回去。不待陰麗華伸手來接，卻忽然又覺得把染滿了血跡的手帕還給人家不太合適。趕緊又將手臂迅速向後縮回，同時低聲說道：「髒，髒了。我，我洗乾淨了之後再還給，不，改日我買了新的賠給你吧！」

    「啊！」陰麗華毫無防備，被手帕帶了個趔趄。差點一頭栽進他的懷中。下一個瞬間，二人卻又不約而同地鬆開手，倉皇后退，任手帕飄落於地，在白雪上綴起一朵殷紅。

    劉秀頓時窘得臉頰發燙，愣愣地收住腳步，不知道該說些什麼好。短短兩個多月不見，陰麗華好像就長成了大姑娘。宛若一朵含苞未放的紅蓮，全身上下的青澀迅速褪散，代之的是一種無法掩飾的秀麗。

    陰麗華明亮的眼睛裏，此時此刻，也再度映滿了劉秀的身影。挺拔、高挑、書卷氣十足卻又稜角分明，站住飄飄白雪中，嘴角帶笑，雙目如星。

    「哼！」

    「哼！」

    兩聲低低的咳嗽，將人世間最美麗的畫面，攪得支離破碎。劉秀的臉立刻紅得幾乎要滴血，彎腰撿起手帕，然後規規矩矩地抱拳施禮：「多謝小姐賜巾裹傷，他日劉某自當登門奉還！」

    「劉兄不必客氣！你我乃是新野同鄉，在來長安的路上，我陰氏一家，亦承蒙您的照顧甚多！」陰麗華紅着臉，大大方方地還禮。口中說出來的話，讓任何人都挑不出半點兒毛病。

    如此一來，倒顯得冷哼者多事兒了。馬三娘氣得狠狠跺了一下腳，轉身便走。太學博士陰方，則笑着上前，將自家侄女陰麗華擋在了側後。隨即，又輕輕向劉秀拱手：「太學博士陰方，多謝令兄弟在路上對家兄一家仗義相救。」

    「不敢，不敢！」劉秀此刻的身份是學生，哪敢受老師的禮？先一個側步退出去三尺有餘，然後長揖及地，「後學晚輩劉秀，見過陰師！晚輩在鄉間之時，就久聞陰師大名。今日得見，實乃三生之幸！」

    「嗯！」陰方滿意地哼了一聲，笑着擺手，「罷了，罷了，劉公子不必多禮。你我既然是同鄉，不妨日後多多走動。在太學裏有什麼為難的地方，也儘管來找陰某。某日常授課，就在終始堂。平素不授課時，也多在其二樓溫書。你儘管來，上樓時跟學吏說我的名字就是！」

    這已經是擺明了要拿劉秀當半個弟子相待了，但同時也杜絕了劉秀真的去陰府「糾纏」自家侄女的隱患。既報答了劉縯對陰固一家的救命之恩，又劃清了彼此之間的界限，真的是「算無遺策」。

    有道是，響鼓不用重錘。劉秀只是稍稍錯愕，便又笑着躬身，「能向陰師當面求教，晚輩榮幸之至。」

    「嗯！」陰方又輕輕頷了下首，然後，帶着幾分告誡意味，笑着吩咐，「像蘇著那種無賴，不過是仗着父輩餘蔭混個文憑而已。你能不搭理他，就儘量不要跟他發生瓜葛。待卒業之後，雙方各奔東西，一輩子都不會再有往來。犯不着把大好光陰全浪費在這種無聊的人和事情之上！」注1

    親眼目睹過萬譚一家的慘禍，劉秀早就明白，長安城不是個講道理的地方。想必太學也不能例外。因此，對陰方的告誡，立刻心領神會。於是乎，又笑着躬身受教。

    陰方見他如此聰明，又如此知道進退。全身上下，竟然不帶絲毫同齡少年那種不知道天高地厚的狂妄，心裏便又多了幾分惜才之意。想了想，又笑着補充道：「令師許博士的學問見識，俱是陰某三倍。你與其終日捧着書本苦讀，不如多在他面前走動走動。他隨便指點你幾句，就足以讓你終生受用不盡。太學裏的某些二世祖，即便想找你麻煩，也