李小么眉頭擰了起來：「袁大帥奮力殺敵、身先士卒，受了重傷這話，怎麼傳過來的？」

    「孫掌柜說，袁大帥讓人送了封信和一個沾滿血的摺子給嚴府尹，說他受了重傷，請嚴府尹替他轉呈摺子給皇上，他說他準備要以身報國了，這什麼奮力殺敵的話，城裏的人都知道、都在傳，也不知道是從哪裏傳出來的。」孫七弟困惑的解釋道。

    李小么錯着牙，這個姓袁的混帳，一肚皮心思都用在了這些歪門斜道上，看樣子，他這是準備逃了，這是在給自己準備後路。

    「讓順才趕緊去請大爺他們過來，有急事，你和大壯去吃飯，好好歇歇。」

    孫七弟答應了出去，過了一刻來鍾，李宗梁等人就匆匆趕了過來。

    李小么迎着幾個人進了屋，直截了當的說了孫七弟帶回來的信：「……大哥，看這意思，這姓袁的是撐不住了，這信、這摺子，再散出這樣的謠言，這是要逃的打算，要麼死遁，要麼，就鬧一出什麼本來要死，被人死命攔住的鬧劇，好在皇上那裏脫掉大罪。鄭城危急，只有五十里，說殺過來就過來了，得趕緊把張大姐他們接回來！」

    李宗梁深以為然，正要說話，李二槐一竄而起，「我去！張大姐一個女人家……我去！」

    「還是我去吧，鄭城我熟。」李宗貴站起來，拉回了李二槐。

    呂豐跟着站起來：「事不宜遲，我跟宗貴弟一起去，現在就走，天黑前說不定能趕回來。」

    「我去推車！」李二槐轉身就要往外跑。

    李宗貴一把拉住他：「不用車，張大姐又不是小么，走不動路，推車走的慢，也麻煩。」

    「好，要去就趕緊啟程，快去吧。」李宗梁沉聲吩咐。

    李宗貴答應了，取了刀，呂豐借了魏水生的長槍，兩個人不敢耽誤，匆匆下山往鄭城奔去。

    李小么跟着姜順才爬到山頂，遠眺着鄭城，心裏塞滿了不安，姓袁的若是棄眾而逃，鄭城，就是一塊肥肉，張大姐一個姑娘家，萬一……自己這輩子心裏都無法安寧！

    山路上樹枝搖動，李小么急忙伸頭看，一身粗麻孝服的孫大娘子提着根長棍，從山石後面走過來，站到李小么身邊，擔憂的看着遠方的鄭城。

    兩人一起站着，沉默了好半晌，孫大娘子轉頭看向李小么，傷感無比，「二叔最疼我，阿爹……二叔最疼我，要是二叔有個好歹……我……」

    「你聽到什麼話了？」李小么看着她問道。

    孫大娘子垂下頭：「二槐哥讓鐵木帶人到山下等着接他姐，鐵木就跟我說了，這麼急着接人，肯定是城裏出事了。」

    李小么並不瞞她，可也沒有全說，只說袁大帥的大軍又退了幾十里，如今離鄭城只有五十來里路了，至於袁大帥做手腳準備棄軍而逃的事，這是她的推測，不算實情，自然不用多說。

    孫大娘子長舒了口氣，兩個人在山頂上並肩眺望着鄭城，說了一會兒閒話，就下山回去寨子了。

    入了夜，寨子裏漆黑一片，李宗梁和魏水生焦急的站在寨樓上，其實遠處什麼也看不到，天從下午就陰下來了，這會兒幾乎是伸手不見五指。

    李二槐早就去山下和張鐵木一起守着去了。

    李小么裹着件棉斗篷，盤坐在火盆旁低矮的圈椅里，就着盞昏黃的燈光，仿佛很專心的看着本書。

    門環扣了兩下，是孫大娘子低低的聲音：「五爺，是我，您睡了沒有？」

    李小么跳下椅子，過去開門讓孫大娘子進來：「還沒有，看書呢，進來吧。」

    不等李小么動手，孫大娘子自己拖了另一把矮圈椅過來，和李小么一起圍坐在火盆旁，心不在焉的伸手烤着火，低聲說道：「是該生火盆了。」

    「我怕冷，年年火盆都生得早，明天讓王木墩給你送一個過去。」李小么微笑道。

    孫大娘子嘴角動了動，大約是想笑，卻沒能笑出來，抬手揉了揉眼睛，聲音很低很輕，「往年不等我想起來，二叔就讓人生好火盆給我送過去。五爺，怎麼還沒回來？這都快亥正了，走的再慢也該回來了，你說……別是！還有大姐，我……」

    孫大娘子看着李小么，眼淚快出來了。

    李小么神情平和，帶着笑意，「你別着急。四爺和呂爺走的時候，也沒說今天晚上一定要趕回來，孫掌