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    「你們可以喚我榕老叟，這位正在抓臉撓腮的是我的僕人，大名喚作侯白須。」榕老叟說道。他又望向伍煦，苦笑着說道：「這位後生，是不是可以放開我的那根了？」

    諸人聽了都嗔目結舌，轉頭一看，原來伍煦一隻手的五指插入大榕樹一根氣根長成的枝幹。

    伍煦充耳不聞，似乎已經沉醉，他近身周圍可見落足之地緩緩隆起，將他托高。不斷有土壤飛起環繞身邊，隨着伍煦的呼吸和手指擺動而動。

    白須猴妖更加火冒三丈，說不出來話，只能指着伍煦直跳腳。

    那自稱榕老叟的老人咳嗽了兩聲，那被伍煦抓住的枝幹以眼見的速度化為朽木，隨即與大榕樹其他部分斷開，風一吹，化作木絮飛散。

    伍煦周邊土壤的異狀立刻恢復了正常，這時他睜開了眼睛，眼神有些迷離，似乎在回憶剛才做了什麼。

    榕老叟神情複雜地說道：「這位後生的能力，也不知是福還是禍，或許正應了那句福兮禍所伏，禍兮福所倚吧。」

    掌柜老頭見那榕老叟的行事，料其應該無惡意，拱手問道：「請教榕老仙，為何不讓我們帶走他們二人的骸骨？」

    「我聽過一個故事，說的是古時蘭若有樹妖，錮人骸骨，驅使其鬼惑誘路人，吮血噬心。」伍煦一旁皺眉說道。

    榕老叟啞然失笑：「聽起來和我們此處的情形頗為相似啊。只是終究不是一回事。緣由不便說，只是你們知道我們是在護着他們兄妹倆，也是為了人間安寧。」

    「這些話恐怕並不能說服我們。」伍煦捏緊火把，有些不悅。

    白須猴妖哼了一聲，說道：「如果我家老爺出手，你們一個都跑不了。這個說法能不能說服你這乳臭未乾的小邪魔？」他終於能說話了。

    「'服'這個字，只怕多數時候不是說來的。」曾鐵說道。

    榕老叟望向掌柜老頭，掌柜老頭沒說話，亮出了他的紅手杖。

    榕老叟瞥了一下紅手杖，說道：「這血海杵你也敢用，不怕反噬？」

    「老朽用了那麼多年，順手的很。」掌柜老頭板着臉說道。

    榕老叟搖搖頭，一個龍頭手杖從他手掌之中長了出來，他扶着龍頭手杖敲了敲地面，突然間地上冒出一隻只褐色的手將眾人的腳踝緊緊抓住，這些手以樹根為筋骨，以泥土為皮肉，卻硬如頑石。郝大頭他們用刀砍去，卻未能砍斷，砍出的缺口竟能迅速自行修復。

    這時，掌柜老頭用他那名為「血海杵」的紅手杖往那樹根泥手上使勁一戳，那泥手很快化作稀泥散開。

    而伍煦伸手抓住自己腳下的樹根泥手，使勁之時，目泛灰光，只見他大吼一聲，泥手隨即被扯斷。

    榕老叟嘆息一聲，以一種古老的腔調吟道：「一榕俱榕……」

    此時，整個大榕樹下所有枝、干、葉、根仿佛成活物，迅速瘋長蔓延，外成牢籠，內化鎖鏈，將樹下眾人統統困得結結實實、動彈不得，包括鬼魂阿樹也一樣。

    「……一損俱損。」

    後半句從榕老叟口中吟出時，被縛住的所有人突然都有種身體被掏空的感覺，腦袋嗡嗡兩眼昏花，睏倦至極，竟紛紛睡去。

    只有一人，先是睡去，再睜開眼睛時，那雙眼睛變得冰冷得仿佛來自幽冥極淵的深處。

    白須猴妖看向榕老叟，「老爺，這小鬼魔該如何處置？」

    榕老叟看了看伍煦那雙冰冷眼睛，伸手朝那雙眼睛一抹，讓他閉上。

    但伍煦那雙剛閉上的眼睛，很快又睜開了。

    榕老叟無奈道：「混了饕餮殘魂的鬼魔，還真是棘手。」

    白須猴妖一閃躍到伍煦身邊，一記重重的手刀打在伍煦後頸，直接打暈。「您看，簡單明了，也不是很棘手。」

    榕老叟呵呵道：「剛才讓人打下樹來的時候，怎麼沒見你的簡單明了？」

    「唉，太久沒和人動手，生疏了。」白須猴妖說道。

    「是啊，太久了，久得我都忘了從前的事。」

    「老爺，這些人怎麼辦？」白須猴妖問道。

    「還能怎麼辦？吮血噬心嘍。」

    次日，日上三竿後，平日裏此處應該有喧鬧聲、劈柴聲還有裊裊炊煙的蔭楊客棧里