姜似並沒有回去，而是決意去柳堤邊走走。

    小廝阿吉忐忑不安：「四姑娘，還是讓小的送您回府吧，不然公子知道了要罵的。」

    阿蠻嗤笑：「我們姑娘只是去柳堤邊走走，又不是去龍潭虎穴，你緊張什麼？」

    那晚上她和姑娘還去莫憂湖救人放火呢，現在青天白日竟被一個小廝囉嗦，哪有這樣的道理。

    「哎呦，我的阿蠻姐姐，你不勸着點怎麼還煽風點火啊？」阿吉苦笑着做出討饒的動作。

    阿蠻白他一眼：「這你就錯了，我不是煽風點火，而是我們姑娘就算去龍潭虎穴我也會跟着，就這麼簡單。」

    阿吉說不過阿蠻，煩躁踢開腳邊一個小石子，抱着最後一絲希望勸道：「四姑娘，眼看就要到用飯的時候啦，要不咱們先回府，等吃了飯正好讓公子陪您出來……」

    姜似終於開口：「二哥要是怪你，我會跟他說的。」

    阿吉張張嘴，終究沒有再說什麼。

    罷了，人家是主子，想去哪裏他一個下人哪裏攔得住，只希望公子揍輕點兒。

    姜似想去柳堤邊走走，當然不是散步這麼簡單。

    她是去采「藥」的。

    她不通醫術，卻從烏苗族長老那裏學到一些古怪藥方，那些方子各有神奇用處，需要的「藥」更是千奇百怪。

    她這一次要采的「藥」是百年老柳樹下生的一種草，名白角。白角草外觀與尋常青草無異，人或鳥獸若是單獨服用亦無影響，但經過調配後卻有大用處。此草唯有通過氣味分辨。

    金水河畔，綠影無邊，百年柳樹並不少見。

    此時正是初夏，柳堤邊散步賞景的人並不少，男女老幼皆有，偶有頑童從姜似三人身邊旋風般跑過，灑下一串串銀鈴般的笑聲。

    這個時候阿吉就會瞪着眼睛喊：「小崽子們看着點兒，撞着人定不輕饒！」

    「行啦，你和小童較什麼勁。」看着長堤綠柳煙霧蒙蒙的美景，阿蠻嫌阿吉大呼小叫破壞了氣氛。

    阿吉有些不服氣：「我不是怕他們衝撞了姑娘嘛。」..

    「姑娘有我護着呢。」

    「是是是，阿蠻姐姐最能耐。」

    小廝和丫鬟鬥嘴的時候，姜似已經往前走去。

    「姑娘，等等婢子呀——」阿蠻忙追上去。

    姜似在一株綠柳旁停下來，瑩白手指繞着柳條問阿蠻：「會編花籃嗎？」

    阿蠻呵呵笑：「婢子會採花。」

    「我會，我會編花籃！」阿吉忙道。

    阿蠻冷笑。

    嘚瑟什麼，你就算會開花也當不了姑娘的貼身丫鬟！

    「那阿吉用柳條編個花籃，阿蠻采些鮮花來，帶回府中擺在屋子裏也不錯的。」

    阿蠻與阿吉得了吩咐忙行動起來。

    姜似見二人忙碌着，慢慢繞到柳樹後面，蹲下身來深深吸氣，找到白角草後仔細用手帕包好。

    這樣等花籃編好並裝滿了鮮花時，她需要的白角草數量也采夠了。

    「回府吧。」

    忽然柳堤上的人如潮水般往一個方向涌去，驚呼聲此起彼伏：「不好啦，有人投河啦——」

    「姑娘？」阿蠻看向姜似。

    「去看看。」

    阿吉忙攔着：「四姑娘，河邊人多路滑，咱們還是別過去了，投河沒啥好看的。」

    天啦，要是把四姑娘換成公子，他非得跑得比公子還快呢！

    姜似笑了：「我說讓你去看看什麼情況。」

    量力而行的道理她還是懂的。

    大庭廣眾，眾目睽睽，她擠過去難道要當眾脫衣下河救人？

    一聽有熱鬧可瞧又不必擔心姜似安全，阿吉樂了，撒丫子飛奔起來。

    河邊已經站滿了人，阿吉憑着城牆厚的臉皮與靈巧身形擠進去，好一會兒又在眾人的咒罵聲中鑽出來向姜似稟報。

    「四姑娘，跳河的是個婦人，剛剛被救上來了，現在正坐在河邊哭呢。」

    婦人的嚎哭聲越過人群飄進姜似的耳朵：「尋不到我的妞妞，我不要活了啊——」

    「聽旁邊的人說投河的婦人是賣豆腐的，人都叫她豆腐西施，早年守寡拉扯一個女兒長大，誰知她女兒前兩日不見了，真是可憐