康熙一屁股坐回龍椅，雖然神色鎮定，可是這些老謀深算的大臣都已經隱隱發現，他的眼神深處，已經露出了恐懼之意。

    其實仔細想想，葉楚獨身一人，大破兩萬鐵騎，殺死的滿漢將軍不計其數，主帥費揚古望風而逃，這得是多麼可怖可畏的本事？康熙畢竟年少，今年也不過十八歲，一想到自己的敵人是那麼的強橫無匹，殺不死滅不掉，還不斷鯨吞自己的土地，他內心深處怎麼會不懼怕？

    想到和這樣的絕世神人交手，哪怕是雄才大略的康熙也感覺無比渺茫。

    感受到皇帝的懼意，在場的大臣也不禁感到噤若寒蟬。

    要知道康熙皇帝年紀雖小，但識見卓越，處事明斷，相比之下，在很多朝堂軍機大事上面，康熙皇帝的見識要遠在這些大臣之上。

    連皇帝都害怕了，其他大臣又怎麼會有勝利的妄想？

    「還有良將能夠對付吳應熊嗎？」

    不知什麼時候，君臣諸人心中生了這樣的想法。

    但上書房如此安靜，既沒有人說出來，更沒有人往下想下去，總之房間內一片靜默，皇帝都呆呆的坐在那裏，眼神不知道看向何方。

    自始至終，沒有人敢提這個話題。

    ……

    「小桂子，朕當初一念之間，居然招惹了一個這麼大的禍害，真是後悔萬分。」

    上書房內，康熙長嘆一聲，臉色黯然，對身旁的小桂子說道。

    此時諸位大臣已經離開，房間內只剩下君臣二人。

    「皇上，這軍國大事小桂子雖然不明白，但是奴才也知道，這吳應熊不念皇恩，狼心狗肺，天下仁人志士，沒有一個不想着吃他父子二人的肉，喝他父子二人的血。皇上鳥生魚湯，勝過諸葛之亮，定然能夠打敗這些叛賊。」

    韋小寶連忙跪下磕頭，安慰康熙。

    康熙卻是深深明白吳應熊獨身破千軍的影響力所在，要知道在湖南前線廝殺的八旗和綠營官兵，加起來也不過十萬，已經是傾國之力，卻不過是給吳應熊殺五回而已。

    在河南黃河之北聚集兩萬大軍，背後卻有海量的糧草、衣甲、餉銀、帳篷等等的物資運轉，徵召農夫，這都要背地裏組織，不能驚動平北軍，種種繁重而又龐大的工作量，足夠壓垮河南府的。

    若不是那些對葉楚的所作所為心懷恐懼的鄉紳全力配合，若不是三省商會唇亡齒寒的畏懼心態，如此私密的大事，恐怕早就傳遍天下了。

    此役過後，地方士紳對清廷的信任已經降到低點，如今清廷在北地已經沒有機動力量，地方控制力迅速下降，連天地會白蓮教這樣的鬆散幫會都能迅速擴大，這從另一個方面更加使得大周平北軍勢力愈發龐大。

    種種情景，這讓只有十八歲的康熙如何不感到痛苦絕望？

    「小桂子，你也不用給朕說這些安慰的話了，如今三藩反了，台彎的鄭經也上了岸，察哈爾王剛剛被平下去，噶爾丹和桑結卻已經起兵了，如今這吳應熊又是項羽、李存孝一般的人物，一旦他在山西出兵，天下無人能擋住其峰，這一切都是朕操之過急所至，上天講下責罰，全都降到朕的身上，導致連生三個兒子都夭折了，這都是朕的罪過。」

    康熙有氣無力的說着，情緒明顯的低落下去，韋小寶卻是越聽越怕，心中想到：「小玄子不停地自責，一派灰心喪氣的樣子，只怕要糟，戲文裏面說這種話的，都是那些老人臨死前說的話，難道小玄子自己心灰意冷，心神大亂？」

    果然康熙繼續說道：「朕打算退位，移居盛京，將皇帝之位傳給五弟恭親王常寧，請太皇太后垂簾聽政，讓康親王、裕親王、索額圖、佟國維四人為輔政大臣，重整朝綱……」

    他語氣越說越是無力，韋小寶越聽越是害怕，他哪怕再不懂朝政大事，也知道這裏面非同小可，一個不慎，就是他韋小寶嗚呼哀哉，嚇得連忙雙膝跪倒，口中叫道：「皇上不要說了，小桂子心驚膽戰……」

    他話音未落，便聽到「噗通」一聲，皇帝從龍椅上摔倒在地，雙目緊閉，滿臉通紅。

    韋小寶心中一急，連忙伸手去摸皇帝鼻息，所幸他膽子大，又不通宮廷禮儀，擱在別的太監身上，誰敢觸碰「龍體」？

    還好皇帝只是額頭滾燙，呼吸倒還平